三人沿着崖壁上凿出的石阶缓缓下行，卡尔的伤势虽被艾莉丝暂时稳住，但每走一步仍牵扯着伤口，额头渗出细密的冷汗。他咬着牙，偶尔哼唧两声，目光却总瞟向艾莉丝背着的药囊，仿佛那里藏着能立刻让他恢复力气的肉干。
（石阶上长满了湿滑的青苔，林风走在最前面，用长剑拨开垂落的藤蔓，剑身偶尔碰撞到岩石，发出清脆的回响，在寂静的崖壁间荡开涟漪。）
“这影阁阁主死得倒是干脆，就是留下这破地方，连条好走的路都没有。”卡尔喘着气，（大刀拖在地上，划出沙沙的声响，他忽然脚下一滑，连忙抓住身旁的崖壁，手掌按在一片潮湿的苔藓上，引得他龇牙咧嘴）。
艾莉丝回头看了他一眼，（从药囊里摸出一小截晒干的草药递给她，眼神里带着关切）“这是凝神草，含着能有点力气，别总想着肉了，等出了这断魂崖，找个集镇让你吃个够。”
卡尔眼睛一亮，（连忙接过来塞进嘴里，一股微苦的清香在舌尖散开，他砸咂嘴）“还是艾莉丝你好，不像某些人，就知道往前走，连句关心的话都没有。”
林风闻言回头，（嘴角噙着一丝若有若无的笑意，目光落在卡尔被黑气灼伤的肩头）“等下了崖，我去给你买三斤酱牛肉，够不够？”
“够！太够了！”卡尔立刻精神起来，（连脚步都轻快了几分，仿佛肩上的疼痛都减轻了不少）。
三人说说笑笑间，脚下的石阶渐渐平缓，前方出现了一片稀疏的树林，阳光透过枝叶洒下来，在地上投下晃动的光斑。（空气中的腥甜气淡了许多，取而代之的是泥土和草木的清新气息，远处隐约传来溪流潺潺的声音）。
“前面好像有水源。”艾莉丝侧耳听了听，（眼睛里闪过一丝轻松，连续在瘴气弥漫的崖壁间行走，她的嘴唇也有些干裂）。
循着水声穿过树林，一条清澈的溪流出现在眼前，（溪水潺潺流淌，水底的鹅卵石清晰可见，几只灰色的小鸟落在溪边的石头上，见有人来，扑棱着翅膀飞进了树林深处）。
三人连忙奔到溪边，卡尔顾不上伤口，（直接用双手掬起溪水往脸上泼，冰凉的溪水让他舒服地喟叹一声，随即又捧起水大口大口地喝起来）。
艾莉丝则从药囊里取出干净的布巾，（蘸了水仔细擦拭脸上的灰尘，她的动作轻柔，阳光照在她低垂的眼睫上，投下淡淡的阴影，让她原本略带严肃的侧脸柔和了许多）。
林风坐在一块平滑的石头上，（从怀中取出那枚黑色的令牌，放在阳光下仔细打量。令牌上的蛇形花纹在光线下泛着冷冽的光泽，背面的“影”字刻得极深，边缘锋利，仿佛能割破手指。他指尖摩挲着令牌，眉头微蹙）“这令牌质地坚硬，不像是寻常金属，或许藏着影阁其他据点的信息。”
艾莉丝擦完脸走过来，（凑过去看着令牌，忽然指着蛇形花纹的眼睛处）“你看这里，好像有个极小的凹槽，会不会是机关？”
林风凑近一看，（果然在蛇眼的位置有个几乎难以察觉的凹点，他用长剑的剑尖轻轻戳了一下，令牌“咔哒”一声弹开，露出里面一卷卷成细筒的羊皮纸）。
（三人对视一眼，眼中都带着惊讶，林风小心翼翼地取出羊皮纸展开，上面用朱砂画着一张地图，标注着十几个红点，分布在不同的地域，每个红点旁都写着一个极小的名字，其中一个红点旁写着“落马坡”，正是他们原本计划歇脚的驿站）。
“落马坡也有影阁的据点？”卡尔凑过来看了一眼，（脸上的轻松瞬间消失，眉头拧了起来）“难怪那鹰扬卫来得蹊跷，说不定落马坡的据点早就收到了消息，就等着我们自投罗网。”
艾莉丝的手指落在地图最北端的一个红点上，（那里标注着“寒月谷”，旁边还画着一个小小的祭坛图案，与断魂崖底的祭坛有些相似）“这里的标记和其他地方不一样，会不会是影阁的另一个重要据点？”
林风的目光在寒月谷的标记上停留了片刻，（指尖无意识地敲击着膝盖，心中隐隐有种预感，这寒月谷或许与玉佩的秘密还有关联。他将羊皮纸重新卷好放进令牌里，妥善收好）“不管是什么，我们都得查清楚。影阁的残余势力一日不除，就总有后患。”
休息片刻后，三人沿着溪流往下游走，（溪水两岸渐渐出现了零星的农田，远处的地平线上隐约能看到村落的轮廓，空气中飘来炊烟的味道，带着人间的烟火气）。
卡尔望着远处的村落，（肚子咕噜噜地叫了起来，他摸了摸肚子，脸上露出期待的神情）“前面肯定有集镇，我的酱牛肉……”
林风笑着拍了拍他的肩膀，（目光望向远方，眼神坚定）“走吧，先找个地方让你填饱肚子，然后我们再从长计议。”
阳光正好，微风不燥，三人的身影渐渐融入前方的村落轮廓中，（身后的断魂崖被远远抛在身后，但那些关于影阁、玉佩和前朝的秘密，却像一条无形的线，牵引着他们走向更遥远的前方。而在他们看不见的地方，一张新的网，正悄然张开）。