“仙长这是……”冷不防瞧见苏长泠这副模样的少年一愣，下意识便想开口询问。
孰料不待他将那话完整说出口来，陶盆中那已半死不活了七八年的金钗石斛内，就先传来一到细弱磕绊的、恍惚如三五岁幼儿的稚嫩声线：
“别、别别别——我、我自己，自己出来，大、大仙，您别打我，别打！”
那小花妖哼哼唧唧，边说边卖力晃动了它那两根枯死多年、却还不曾掉下来的焦叶。
苏长泠看着它那动作禁不住沉默了半晌，良久方意味不明地略略抬了眼：“你能化形吗？”
“啊？化、化形？”小石斛呆了又呆，身上那几根焦透了的叶子傻愣愣在原地戳成了小棍，半天都没能回过神来。
“您，您是在问小的能不能临时幻化出人形吗？”
“对，说的就是那种。”少女皱着眉头低声补充一句，“就你这道行，怎么看也都不可能真修出来道体……我又没疯。”
“哦哦，那个，那个小的曾经是可以的。”小花妖歪着枝干挠了挠头，焦叶磕碰在半枯的花枝上，窸窣窣的响，“现在、不行了。”
“成，会就行，听你这么说话太费劲了。”
——声音又小又细还直打磕巴。
苏长泠颔首，话毕随手自袖中摸出瓶她三师姐新酿的灵浆，塞子一拔，对着那花盆就是一阵猛倒。
——上回帮那小松树精讨要灵浆的时候，她想着这东西一向遭受小妖喜欢，她多拿一些随身带着，来日许能有用，便顺带跟她亲亲师姐多饶了两瓶。
不想竟这么快就派上了用场。
“咦？大、大仙，您给小的浇的这是什么……哇！好浓郁的灵气！”小石斛抖着叶子吱哇乱叫。
在那灵浆的浇灌下，不但它那已枯黄了的枝条瞬间返了青，就连它那几根焦透多年、全靠一线灵韵硬撑着没掉下去的叶子都隐隐复了绿！
“好厉害，小的好像真的可以重新化形了吔！”小花妖兴奋不已，说着竟真的“噗叽”一声化出来个与那花盆差不多大小、通身虚幻的幼童身形。
临时得了人形的石斛精说话显然比先前更顺畅了，连带着坐在一旁的沈初星也觉着自己似莫名多恢复了几分力气。
不过……
“没想到这世界上还真有妖怪。”病弱少年无不感慨，一面好奇不已地盯着那小花妖上下打量。
苏长泠闻言憋不住泻出一声冷笑：“可不？而且这世上还不光真有妖怪——”
“沈二公子，您如今这身体状况，也跟面前这小妖怪逃不了关系。”
“仙长，您这话又是……”沈初星茫然抬头，他觉着自己好像突然就有点听不懂人话了。
“意思就是，沈二公子，依常理，您恐怕早在七八年前，乃至十几年前就死了。”少女怅然叹息一口，随手一指桌上那身形虚幻的小妖怪，“一直以来，都是这小石斛精在用自己的生命力和道行给您续着命。”
“哎……别说了大仙，您别说了。”小妖怪故作惆怅，掩面作一副“高风亮节、不求功名利禄”之状，“人家做这些，倒也不是为了要主人的感动什么的……人家是为了报恩。”
“——当年要不是主人及时给我浇了水，我就……”
“闭嘴。”苏长泠冷声喝断小妖怪的话，面色微沉，“你还真以为我是在夸你啊？”
“啊？那那那……那……不、不是吗？”石斛精委委屈屈缩了脖子，一时大气都不敢出上一口。
“……当然不是啊。”宋常应的面容稍显复杂，“小妖怪，都这会了，你还没想通吗？——沈二公子是人，而你却是个花精。”
“你偷偷传渡进沈二公子体内的妖气，的确是给他带来了生命力、延续了他的寿命，可你想过没有，那些入得他体内、久散不去的妖气，同样也会成为他经络内一道阻碍，成为他体内的某种负担。”
“负、负担？”石斛精懵懵懂懂，它开智至今也没多少时日，对凡人的经络体质了解得亦不算明白。
“因为没修行过的医师，大都分不清妖气和正常脉搏的区别。”躲进墙角里的虞修竹嗡嗡着解释，“他们会把你传进去的妖气当成沈二公子的正常脉搏，从而查不清他真正的病因……只当他是生来体弱，是从胎里带出来的毛病。”
“实际上，打从沈二公子刚进来的时候我就看到了。”小道士声音细细，“除了妖气外，他经络内还淤堵着几道陈年寒气——那东西都快把他十二经给堵废了。”
“结合沈二公子自己说过的那些经历……那些寒气，应该就是他六岁那年落水时留下的‘病根’。”
“多年寒气滞涩经络，加之妖气久萦不去，这样的身子，要还能好，那真就是祖师爷显灵了。”虞修竹言讫缩了脑袋，努力将自己又变回了那个透明人。
小花妖听完他的话，整盆花都立时傻了：“大仙，你们的意思是……主人的身体沦落到今天这副病弱样子，都是我害出来的？”
“可是……可是主人六岁那年落水，若非小的感知到他的情况，及时传渡过去一道妖气，他早就死在那寒冬腊月刺骨的湖水里了呀！”
小石斛倍感委屈——别说是个刚六岁的孩子，就算是成年人，若无特殊训练，骤然被人推进冬日的湖水中硬泡上半个时辰，也得被冻出点治不好的毛病。
何况，沈初星那身子，平日还赶不上同龄人强健！
“没人说你当时做错了。”苏长泠面不改色，“你说得没错，当年若非是有你那一道妖气护体，沈二公子确实早该死在那湖水里了。”
“但问题在于——”
“问题在于，等着其他人把沈二公子救回沈府以后，你咋就忘了把妖气收回去呀？”一旁看了不知道多久的程映雪憋不住了，叽叽喳喳动手捏把小花妖刚长出来的翠绿嫩芽。
“你那会要是及时把妖气收回去，郎中们把脉诊断出了沈二公子的真正病因，不就早把他给治好了？”
“何至于让这点寒症在他体内拖沓了这么些年……而且你们石斛在做药材的时候，还本来就有点性寒！”
小姑娘两手叉腰：“这不是寒上加寒了嘛！”