三日后，晨光初露，熔核古殿西侧塌陷区。
气氛肃杀。焱烬亲自坐镇，身旁除了数名核心长老，更有二十余名修为精湛、手持特殊法器的赤焰卫精锐。两件平日里难得一见的宗门重器被请出——“破妄镜”与“摄魂钟”。
“破妄镜”形如一轮直径三尺的赤金圆盘，边缘铭刻着繁复的破妄符文，镜面光滑如水面，却能照彻虚妄，显化能量流动与物质本源结构，对隐匿、幻术、能量伪装有极强的破解之效。
“摄魂钟”则是一口尺许高的暗红色小钟，钟体遍布仿佛血管般的纹路，敲击无声，却能发出直接作用于神魂层面的无形波动，可探查生灵意识，亦可震荡、剥离微弱神魂残念。
焱烬面色冷峻，大手一挥：“开始！”
手持破妄镜的长老肃然领命，将磅礴真元注入镜中。
嗡——！
赤金圆盘悬浮而起，镜面朝下，对准塌陷坑洞及周边大片区域，散发出柔和却穿透力极强的金红色光芒。光芒所过之处，空气微微扭曲，岩层、泥土、残骸的结构仿佛被层层剥离，显露出内里最本质的能量脉络与物质构成。
另一名长老则小心翼翼地敲响了摄魂钟。钟体无声震动，一股无形无质、却让在场所有修士神魂都感到微微颤栗的波动，如同水波般扩散开来，深入地下，扫过每一寸岩石缝隙。
两件重器配合，一者“观形”，一者“探神”，堪称探查手段的极致。
金光与魂波交织，一遍又一遍地扫过目标区域。岩层断裂的痕迹、地火余脉的走向、残留混沌能量的分布、甚至之前夜枭和赤焰卫战斗遗留的细微能量残余，都一一显现在破妄镜的光芒映照下，清晰无比。摄魂钟的波动则穿透物质，仔细感应着任何可能存在的、哪怕再微弱的神魂意识或残念。
时间一分一秒过去。
坑洞底部，那片曾被沙蝎标记、也是薛玄逆气息偶然泄露的岩壁区域，自然成为了重点关照对象。破妄镜的金光几乎凝成实质，将其里里外外照了个通透；摄魂钟的魂波也反复涤荡，不放过任何一丝异常。
然而，呈现在镜光与魂波反馈中的景象，却与焱烬之前的探查，以及常规扫描的结果，并无本质区别。
岩壁结构坚实，尽管有裂痕，能量分布以残留的混沌乱流和地热为主，虽然有些区域的能量密度和结构略有异常，是混沌能量侵蚀所致，但并未发现任何“持续性的、有规律的能量源”，更未发现任何“成形的生命结构”或“活跃的神魂波动”。
至于沙蝎留下的那个隐秘标记，在破妄镜下，也不过是岩壁上一些被特殊工具刻划出的、能量反应极其微弱、几乎与环境融为一体的细微痕迹，若非特意针对性地探查，极易忽略。但在焱烬等人看来，这更像是之前潜入的夜枭或沙蝎，他们已知晓沙蝎近期在边界活动，留下的普通记号，或许是为了标记路径或资源点，与“核心秘密”并无直接关联。
“谷主，破妄镜显示，岩壁后方为实心岩层，能量反应混乱但趋于平稳，无隐秘空间或通道迹象。”
“摄魂钟未感应到任何成型的意识或神魂残念，波动反馈一片死寂。”
两名负责操控法器的长老先后汇报，语气肯定。
焱烬眉头紧锁，亲自以神识结合两件法器的反馈，又仔细探查了数遍，结果依旧。
死寂，无边无际的死寂。除了石头，就是混乱的能量，以及……时间留下的沧桑与破败。
“难道……真的是谣言？沙蝎那帮老鼠只是故弄玄虚？或者……他们发现的所谓‘波动’，只是地脉余波或能量乱流造成的错觉？”焱烬心中念头翻腾。以破妄镜和摄魂钟之能，即便薛玄逆真的以某种匪夷所思的方式残存，只要还有一丝能量活动或神魂痕迹，理论上都难以完全规避探查。而现在，反馈却是绝对的“无”。
是对方隐藏得太深，深到超越了破妄镜和摄魂钟的探测极限？还是说……真的什么都没有？
理智告诉他，后者的可能性更大。混沌罗盘或许能遮掩气息，但薛玄逆本人若还有生机，在如此重伤濒死、环境恶劣的情况下，不可能毫无破绽。况且，若真有什么，之前溯源师对衣物碎片的研究，或许也该有些反应。
“传令地脉监，在此处岩壁设立长期监测点，以‘地火感应阵’和‘微魂侦测符’持续监控，一旦有任何超出阈值的能量或魂力波动，立刻警报。”焱烬最终做出了决定。他不可能一直耗费重器在此，但必要的监控不能少。
“另外，加派人手，扩大对盆地周边，尤其是西、北两个方向的巡查力度，严防沙蝎或其他势力再次潜入。若有发现，不必请示，全力剿杀！”
“是！”
一场声势浩大的彻查，最终以“未发现异常”告终。虽然设立了监控，但焚天谷的主要精力，不得不再次放回更紧迫的阵法修复与应对各方压力上。焱烬心中的疑虑并未完全消除，但在确凿的“无”面前，也只能暂时将其压下，优先级后移。
废墟最深处，绝对的黑暗与死寂中。
当破妄镜的金光与摄魂钟的魂波穿透厚重岩层，扫过这片区域时，薛玄逆体内那缓慢旋转的涡旋奇点，以及公主眉心那枚沉睡的印记，都“本能地产生了极其剧烈的收缩与内敛”！
涡旋奇点的旋转近乎凝滞，所有外溢的能量脉络瞬间回缩至最核心，与周围坏死组织的“共生”伪装提升到极致，其存在感被压缩到近乎于无，与一块蕴含特殊能量的“顽石”无异。公主的印记则彻底封闭了与外界的任何能量交互，连那缓慢的转化进程都暂时停止，印记本身的光泽黯淡到极致，如同最普通的玉石碎屑。
它们的“存在”形态，本就介于“生”与“死”、“能量”与“物质”、“有序”与“混沌”之间，是一种超越了常规生命与能量探测范畴的、极其特殊的状态。破妄镜能照出能量结构，却难以界定这种混沌初生、法则未明的“奇点”；摄魂钟能感应神魂意识，却捕捉不到那近乎本能的、未形成明确“念”的求生执念与沉睡真灵。
更关键的是，它们此刻的状态，与周围被混沌能量侵蚀、地火炙烤过的岩石，在能量属性与“存在感”上，已产生了高度的“同化”与“伪装”。就像一滴水藏入大海，一粒沙混入沙漠。
因此，在破妄镜与摄魂钟的“视角”下，这里，与废墟其他地方一样，只有混乱的能量场和毫无生机的死物。
镜钟彻查，无功而返。
死寂的表象，成功蒙蔽了最严苛的探查。
危机，暂时解除。
然而，经过这次来自外界的、更强力的能量与神魂层面的“刺激”与“压迫”，无论是薛玄逆的涡旋奇点，还是公主的混沌清灵印记，其内部的某些变化，似乎被“加速”或“触发”了。
涡旋奇点在探查过后，恢复旋转时，其核心那点真灵微光，似乎比之前“凝练”了微不可查的一丝，对周围能量脉络的控制，也多了一丝难以言喻的“灵性”。
公主的印记在重新开始缓慢转化能量时，其内部结构的稳定性，似乎也有了极其微弱的提升，沉睡的真灵，在那短暂的“绝对封闭”与随后的“复苏”中，仿佛经历了一次淬炼。
压力，有时也是催化剂。
绝对的死寂之下，蜕变仍在继续，只是变得更加隐秘，更加……适应了这个充满探测与危险的环境。
它们如同深埋地下的种子，在经历了风雨——地脉暴动、沙蝎窥探、乃至犁铧——镜钟探查之后，非但未曾毁灭，反而将根系扎得更深，更懂得如何隐藏自己，等待真正破土而出的时机。