乾隆身姿挺拔，龙袍随风轻轻摆动，他紧紧牵着萧云的柔荑，二人步伐悠然，缓缓步入养心殿。
此时，阳光仿若被殿宇的飞檐裁剪成丝丝缕缕，透过雕花的窗棂，洒下细碎而璀璨的光影，宛如金色的纱幔，为这威严庄重的宫殿添了几分静谧与柔和。
刚靠近殿门，眼尖的萧云便瞧见一个身着侍卫服制的男子静静伫立在殿外。
那侍卫身姿笔挺，宛如苍松，浑身散发着冷峻之气，见乾隆归来。
他反应迅速，单膝跪地，动作利落干脆，如行云流水一般，同时朗声道：“奴才给皇上请安。”
紧接着，他利落地从怀里取出一封信，双手稳稳递交给一旁早已候着的小路子。
小路子不敢有丝毫耽搁，小步快走，仿若脚下生风，至乾隆跟前时，双手高高呈上那封信，头都不敢抬一下，眼睛紧盯着地面，尽显恭敬。
乾隆伸手接过信，展开后，目光在信纸上缓缓游走，细细阅读。
片刻后，他那微微蹙起的眉头稍稍舒缓，抬眸看向侍卫，声音沉稳平和，“免礼，起来吧。”
萧云站在一旁，好奇心仿若一只小手在心底挠着，令她心痒难耐。
她像只俏皮可爱的小猫，轻轻扒着乾隆的胳膊，脑袋也跟着凑了过去，美目流转，一同看向信上的内容。
看着看着，她那樱桃小嘴不禁讶然张开，发出一声轻呼，“咦，怎还有这般波折呢？”
原来，傅恒在信中详述，当地疫情竟如同汹涌反扑的潮水，出现了反复，形势一度危急到令人揪心。
结果发现是人为投毒，不过现在人已经被他抓到了！也审出来了尼泊尔人干的！
好在常寿医术精湛，应对得力，费了诸多心力，施展出浑身解数，总算是控制住了局面。
照眼下情形，想来用不了几日，他们便能班师回朝。
此次疫病肆虐，烽火燎原，所幸只死了极少的人，这于乾隆而言，堪称自登基以来难得的佳绩，说是创造了一个奇迹也不为过。
乾隆将密信仔细叠好，如同珍视稀世珍宝一般，重新放回信封，随后看向那侍卫，神色温和中透着几分嘉许，“下去领赏吧。”
那侍卫忙又跪地，磕头谢恩，额头与地面相触，发出沉闷的声响，“奴才谢主隆恩。”
随后起身，整理了一下衣衫，快步转身离去，脚步沉稳有力，不一会儿便消失在殿门之外。
乾隆与萧云步入养心殿内殿，乾隆径直走向那宽大厚重、雕龙刻凤的御案，撩起龙袍下摆，缓缓坐下，开始批阅奏折。
萧云跟在身后，瞧了瞧那堆积如山、仿若永远批不完的奏折，撇了撇嘴，只觉枯燥无趣至极，实在看不进去。
于是，她在一旁寻了个位子坐下，从桌上拿起纸笔，开始写着乾隆看不懂的药方。
她笔下灵动，药方上的字迹龙飞凤舞，仿若灵动的音符在纸上跳跃，一个个草药名字接连不断地跃然纸上。
没过多久，赤隼仿若一道黑色的闪电，悄无声息地出现在养心殿内，单膝跪地，声音低沉而恭敬：“奴才见过两位主子。”
乾隆正全神贯注于奏折，手中朱笔不停，头也未抬，未作回应。
萧云抬眸，目光扫向赤隼，率先开口，“你是找他还是找我？”
赤隼垂首，态度愈发谦卑，仿若卑微的尘埃，“回云主子，找您。
您要的药材都已经备齐了，只是存放之地，还是在上次的问处。”
“在冷宫？”萧云脱口而出，声音中带着几分惊讶。
赤隼点头应和，“正是，云主子。”
萧云闻言，将刚刚写好的这些药方和新增的草药名字递给赤隼，叮嘱道：“按照这上面再给我找一些回来。
弘历，我要去冷宫把那些草药收回来，顺便看看那个玩具！”
乾隆剑眉微挑，深邃的眼眸中瞬间闪过一抹了然之色。
他心底清楚，云儿口中所说的“玩具”，无疑就是巴林氏。
这后宫中的是是非非、恩恩怨怨，他虽不能时刻亲历，却也能从只言片语、各方奏报中洞悉全貌。
好在有暗卫金蝉常伴其左右，有他守着云儿，寻常人等根本近不了身。
再加上如今出了巴林氏这档子事儿，想来往后，不会再有不长眼的蠢货敢去捋虎须、欺负云儿了。
尽管心中已有定数，乾隆还是下意识地望向萧云，眼中满是关切，温声问道：“要朕陪你吗？”
萧云轻轻抿嘴一笑。
她微微摇了摇头，柔声说道：“不用了，不过是去取个草药而已，你继续批奏折吧！
弘历，等我回来，咱们就用晚膳，你先吩咐人准备吧，等我回来我便要开始吃。”
说着，她朱唇轻启，一连串菜名如同珠玉滚落，什么“翡翠白玉汤”、“松鼠鳜鱼”、“蜜饯樱桃”……
乾隆面带微笑，一一应下，点头道：“好，朕知道了。”
乾隆抬眼看向她，欲言又止，眼中闪过一丝担忧，似是想说些什么，最终却没开口！
萧云莲步轻移，身姿婀娜地起身离开了养心殿。
乾隆目送她离去，直至那一抹俏丽的背影彻底消失在殿门之外，才缓缓收回目光，重新拿起朱笔，继续埋首于那堆积如山的奏折之中。
不过，他并未忘记萧云的嘱托，将小路子唤至身前，目光温和却不容置疑，把萧云报过的那些菜名，一字不差地一一报了出来。
小路子在一旁听得目瞪口呆，心中暗自惊叹：皇上这记忆力，简直绝了！
他忙不迭地躬身应是，随后立刻小步快跑着去吩咐御膳房精心准备。
这边，萧云仿若一只灵动的夜猫，悄无声息地来到了冷宫。
冷宫之中，静谧得有些阴森，风声呼啸而过，似是在诉说着往昔的哀怨。
她熟门熟路地朝着上次那个房间走去，她打开门一看，好多药材！
萧云素手一挥，那些药材便如同被施了魔法一般，尽数消失不见。
这冷宫之中，确实没住几个人，显得格外冷清。
萧云抬眸四顾，寻找巴林氏的身影倒也并非难事。
没一会儿，在一个杂物房的角落里，她发现了蜷缩成一团的巴林氏。