徐该是东晋前期的军事将领，活跃于晋成帝司马衍在位时期，其生平事迹主要散见于《晋书·毛宝传》及相关魏晋南北朝史料记载中。作为东晋抵御北方胡族政权入侵战争中的基层将领代表，徐该的一生虽未留下详尽的个人传记，却折射出东晋初年汉族政权在军事压力下的抗争图景，其战死沙场的经历也成为当时无数戍边将士命运的缩影。
从时代背景来看，徐该所处的东晋咸康年间（335年-342年），是东晋政权建立初期的关键阶段。此时东晋虽偏安江南，但北方先后崛起后赵、前燕等胡族政权，对东晋的边境安全构成严重威胁。后赵君主石虎凭借其父石勒奠定的基业，不断扩充军事力量，将南侵东晋作为核心战略目标，而豫州作为东晋北部边境的重要屏障，成为双方军事对抗的前沿地带。正是在这样的局势下，徐该投身军旅，投身到抵御后赵入侵的战场中。
关于徐该的早年经历，史料并无明确记载。结合东晋初年的选官与军事制度推测，他可能出身于北方南迁的汉族士族家庭，或是由基层军吏逐步晋升。东晋建立后，为应对北方威胁，在边境各州设立重兵，豫州作为“江左之藩蔽”，聚集了大量从北方南迁的流民与军事人才。徐该凭借一定的军事素养或实战经验，得到时任豫州刺史毛宝的赏识，被吸纳为部将，参与豫州地区的军事防御事务。
毛宝是东晋初年的着名将领，以勇武善战、治军严明着称，曾在平定苏峻之乱中立下战功，后被任命为豫州刺史，镇守邾城。邾城地处长江北岸，是东晋抵御后赵南侵的战略要地，控制着江汉地区与中原的交通要道，其军事地位极为重要。徐该作为毛宝的核心部将，协助其主持邾城的防御建设，包括加固城防、训练士卒、囤积粮草等事务，成为邾城防御体系中的重要骨干。
咸康五年（339年），后赵君主石虎发动大规模南侵战争，将邾城作为首要攻击目标。石虎任命其侄石鉴为大都督，率领五万精锐骑兵及步兵，兵分三路围攻邾城。面对后赵大军的猛烈攻势，徐该随毛宝坚守城池，展开了惨烈的邾城保卫战。据《晋书·毛宝传》记载，战役初期，徐该奉命率领部众驻守邾城东门，这是后赵军队的主要进攻方向之一。
在连续数日的攻城战中，后赵军队凭借兵力优势，采用云梯攀爬、撞车破城等多种战术，对邾城发起猛烈冲击。徐该身先士卒，率领士兵登上城墙，用弓箭、滚石、擂木等防御器械阻击敌军。史料虽未详细记载其具体作战细节，但从战役的激烈程度来看，徐该所部面临着巨大的压力。在一次东门攻防战中，后赵军队一度攻破城墙缺口，徐该亲自率领敢死队冲锋，经过浴血拼杀，最终将敌军击退，暂时稳住了防线。
然而，东晋朝廷对邾城的防御支援严重不足。当时东晋内部权力斗争激烈，荆州刺史庾亮等人对边境战事的重视程度不够，未能及时派遣援军。随着战役持续，邾城守军的粮草与兵器逐渐耗尽，士兵伤亡惨重，防御体系濒临崩溃。咸康五年九月，后赵军队在夜色掩护下发动总攻，同时派人挖掘地道，从地下突破城墙防线。
在城池即将陷落的危急时刻，毛宝召开紧急军事会议，决定组织突围。徐该主动请缨，率领部分兵力担任后卫，掩护主力部队撤退。在突围过程中，徐该所部遭到后赵骑兵的追击，双方在邾城外展开激战。徐该手持长枪，奋勇杀敌，先后斩杀数名后赵士兵，但终因寡不敌众，被敌军包围。史料记载，徐该在战斗中身中数箭，仍坚持指挥作战，最终力竭战死，年仅三十余岁。其麾下士兵也大多壮烈牺牲，无一人投降。
徐该战死的邾城之战，以东晋的失败告终。此战的失利使东晋失去了长江北岸的重要据点，江汉地区门户大开，后赵军队趁机占领了大片土地，对东晋的边境安全造成严重威胁。战后，东晋朝廷追赠徐该为宣威将军，以表彰其忠勇事迹。但由于东晋前期史料记载的局限性，关于徐该的家族背景、具体籍贯、生前官职等级等信息，均未留下详细记录，仅能通过战役相关记载勾勒其大致生平。
从历史意义来看，徐该虽为东晋军事体系中的基层将领，但其战死沙场的经历具有典型性。东晋初年，北方胡族政权凭借军事优势不断南侵，汉族政权面临着严峻的生存危机。在这样的背景下，以徐该为代表的众多戍边将领，凭借有限的资源，抵御强敌入侵，用生命诠释了忠诚与担当。他们的牺牲不仅延缓了后赵等胡族政权的南侵步伐，也为东晋政权巩固江南统治、积蓄国力争取了时间。