严谨认真摇头，“臣没有怀疑圣上，臣进宫真的只是来请罪的，顺便提醒圣上宫里的人该清理了。”
“呵，你还管到朕的皇宫里来了？”孝昭帝嗤笑一声，明显不信。
严谨挺了挺背脊，再次开口道：“圣上想要臣的命，有千百种方式，根本不用绕这么大一个弯子。”
“再者，若真是圣上在算计臣，那去给凤玉蝶传消息的人就不会是个小太监，更不会将自己受刘总管委派一事宣之于口。如此行径，一看就是有人想要嫁祸给圣上，借机挑拨臣与圣上的关系。”
“三来，圣上是知道臣对臣妻子的心意的。圣上手里握着臣的把柄，岂不更能确保臣为圣上所用？人尽皆知的把柄就只会变成谣言，没有任何意义。”
孝昭帝笑了笑，这回是真相信严谨没有怀疑自己了，“你倒是想得明白。”
“行了，出宫收拾收拾回西山大营继续练兵去吧。”
严谨诧异的看着孝昭帝，小心翼翼的问道：“那臣杀死凤玉蝶的事……”
孝昭帝装傻道：“谁杀了凤玉蝶？凤玉蝶死的时候，你不是奉旨在西山大营练兵吗？”
“人都不在京城，怎么杀死凤玉蝶？”
严谨勾着嘴角，感激涕零的给孝昭帝磕了个头，神情真诚的说道：“圣上对臣的好，臣都记在心里。此生定当结草衔环，不负圣恩！”
孝昭帝笑容和煦的挥挥手，“赶紧走吧。”
“臣告退！”严谨躬身退了出去。
等他离开，孝昭帝这才看着一直跪在地上的刘新：“去查查凤玉蝶口中的那个小太监是谁。顺便清理一下宫里的老鼠。”
听到孝昭帝的吩咐，刘新长长的吁出一口气，提着的心也终于落了地。
“多谢圣上信任奴才！奴才这就去办！”
刘新颤抖着站起身，下意识的抬手擦了擦额角的冷汗。
“呵，瞧你那点子出息。”
孝昭帝不屑的冷哼一声，“学学人家恩平伯。杀了人放了火，还敢堂而皇之的跑到朕跟前来自首。”
“跟他比，啧啧……”
孝昭帝话语间的嫌弃溢于言表。
刘新赔着笑附和道：“恩平伯那也是仗着圣上恩宠，才敢如此有恃无恐。说到底，还是圣上心胸广阔，待恩平伯宽容所致。”
孝昭帝笑了笑，算是默认了。
“去吧，顺便吩咐下去，等恩平伯离京之后，让昨晚开城门放恩平伯进城的士兵都将嘴给我闭严实了。”
刘新连忙答应：“奴才明白，恩平伯一直在西山大营，昨日未曾回过京。”
至于今天的城门守卫，恩平伯若是不傻，一会儿出城的时候就不会暴露身份。
恩平伯府傻吗？答案当然是否定的。
***
另一边，乔清荷早上起床，刚得知吴伯被送回来，紧接着就听到消息，说顺安王府的小郡主被人杀了。
乔清荷没想到严谨的手段竟然如此果决。心中忍不住为他担忧起来。
不过，眼下不是担心严谨的时候，她必须要先管住下人的嘴，别让苏蓉蓉知道此事。
“吩咐下去，不许人在恩平伯夫人跟前多嘴。谁要是管不住嘴，那他的舌头就别想要了。”
何氏连忙点头，“老夫人放心，我这就下去安排。”
何氏离开之后，乔清荷也收拾收拾，打着去前院看看吴伯的幌子，亲自去看着苏蓉蓉了。
只是，她到的时候，吴伯正在和苏蓉蓉说话。
“……小姐，我没想到我还能在死前再见您一面！”吴伯坐在床上，望着坐在床边的苏蓉蓉，老泪纵横。
此时的吴伯头发全白了，人也瘦得厉害，更重要的是，他脸上身上还有不少鞭痕。看得出来，这两天他没少吃苦。
“吴伯，你别说这种话，我是不会让你死的。你好好养伤。等伤好了，我就带你回恩平伯府。以后我再也不会让你离开我身边了。”
苏蓉蓉握着吴伯干枯的大手，后悔不迭。
当初她成亲之后，吴伯便执意要去庄子上养老，死活不肯留在伯府。
她也是见吴伯去意坚决，这才松口答应的。
结果却出了这样的事情。
以后，她是无论如何也不会让吴伯离开自己了。
“小姐，我，我已经习惯了庄子上的生活。我还是想回庄子上去……”
“不行！我不同意！”
两人正争执间，门外传来通禀声：“老夫人到。”
乔清荷迈步进屋。
苏蓉蓉连忙起身迎上来。
吴伯也挣扎着要起身下床。
乔清荷连忙抬手示意吴伯别动：“你身上有伤，就别下床了。”
“多谢老夫人体恤！”吴伯坐在床上朝着乔清荷弯了弯腰。
“祖母，您怎么这么早就起来了？是不是我方才吵到您了？”苏蓉蓉有些自责。
她之前听说吴伯被找回来了，一时太过激动，惹得身边的丫头们也跟着大呼小叫的。
乔清荷摆摆手，“没事，那会儿我已经醒了。”
不想再纠结这个无关痛痒的话题，乔清荷转移话题道：“我方才在门口听到你们主仆在讨论吴伯以后的去处。”
苏蓉蓉不好意思的点点头，“出了这种事，我想让吴伯留在我身边。可吴伯执意不肯。祖母来得正好。您快帮我劝劝他。”
乔清荷拍了拍苏蓉蓉的手背，笑着看向吴伯。
吴伯下意识的躲开了乔清荷的视线，语气坚定的说道：“老夫人，您就别帮小姐劝我了。我是不会留在伯府的。”
乔清荷心里叹了口气，转头对苏蓉蓉说道：“你去外头等我，我单独和吴伯说几句。”
苏蓉蓉连忙点头，“那祖母帮我好好劝劝吴伯。”
说着就带着阿棋阿琴出了门。
等人离开后，乔清荷这才压低了声音问吴伯：“你知道救你回来的人是谁吗？”
吴伯沉默了片刻，还是说道：“我知道，是恩平伯。”
乔清荷继续说道：“他可以不救你，甚至可以借机除掉你。可他还是让人将你完好的送了回来。”
吴伯蹙着眉，语气生硬的说道：“我知道他这都是为了我家小姐。”
如果可以，他宁愿干脆利索的死掉。
这样就不用背负良心的谴责和折磨。
这两年，他在庄子上衣食无忧，生活安逸，可他却始终寝食难安。
内心的纠结与折磨，让他在短短两年时间里就白了头。原本就不胖的身体，也彻底瘦成了一把干柴。
他也曾无数次想过自杀，可是一想到自己死后自家小姐会怎样的伤心难过，以后遇到事了没有他在身边，她又该如何的无助彷徨。他就狠不下心去死。
所以，他就这样煎熬着，煎熬着，只等着哪天能被老天爷收走。