第27章 缎带
到此为止都还好。只要能出其不意，就有办法应付。再来就是靠经验累积而来的判断力和气势，光靠这些就能勉强与之抗衡。
然而，一旦对手看穿自己的底细，甚至恢复冷静的话，就很难应付了。
伊丽莎白很强，强到连兰斯洛特感到困惑。
失去剑的伊丽莎白从腰带中抽出短剑，开始用短剑应战。
她那不把短剑的长度放在眼里的强大实力，只能说不愧是勇者的榜样。
魔法剑的威力取决于使用者的魔力、技术，以及剑本身的材质。短剑虽然容易使用魔法剑，但相对的威力也较弱。
然而，伊丽莎白的每一击都极为沉重。
这就是[勇者]的能力吗？兰斯洛特咬紧嘴唇。
常人无论怎么挣扎都无法获得的庞大魔力与技术。神所赐予的[勇者]就是如此强大。
那又如何？兰斯洛特瞪着[勇者]，挥剑攻击。技术方面它已经磨练够了，幸运的是他也拥有足够的魔力。
神又怎样？勇者又怎样？兰斯洛特不认为自己是那种只因为没有被上天眷顾，就放弃一切的无趣人类。
兰斯洛特压抑住自己或许不及冒牌伊丽莎白的恐惧，一口气缩短了距离。
它并非完全信任妮娅。但是，它知道妮娅张开了保护自己的结界。而且它也知道在那个结界底下，天堂制造所制作的魔导铠确实正在运作。
看到兰斯洛特缩短距离，伊丽莎白似乎有些惊讶。这也难怪，如果只是用魔法剑对砍也就算了，如果要在极近距离正面战斗，伊丽莎白拥有强大的优势。
即使如此，兰斯洛特依然毫不犹豫地缩短距离，这让伊丽莎白提高了警觉。她心中的记忆判断兰斯洛特是值得警戒的对手。
伊丽莎白不骄不躁，慎重地举起短剑。虽然兰斯洛特的剑刃长度只有伊丽莎白的一半以下，但如果是近距离战斗，反而比较容易应战。
至于被阿格尼压制住的另一个伊丽莎白，要说她为什么会被阿格尼压制住，主要是因为剑刃长度的问题。
一旦被敌人闯进剑的攻击范围之内，就很难用剑应战。而且，如果敌人紧贴着身体压制住自己，就连要使用魔法战斗都很困难。
剑的攻击范围比短剑长。相对的，只要闯进敌人的怀中，就能获胜。
与其胡乱依赖魔法从远距离发动攻击，不如顺势缩短距离，这样应该胜算比较高。
如果是身为[勇者]的自己，应该能够贯穿一张魔法结界。只要顺势将剑刃插进铠甲的接缝，就是自己赢了。
伊丽莎白这么想着，自己也蹬地冲向了朝自己逼近的兰斯洛特。
兰斯洛特见状，咧嘴一笑，然后侧身面对伊丽莎白，摆出架势。
那不是王道的架式，而是有些奇特的架式。就像是要让剑远离伊丽莎白似的。
那是缩短距离战斗的剑的架式。
“因为在艾欧尼亚，我跟很多不缩短距离就无法战斗的杂碎交手过啊。”
伊丽莎白冲进兰斯洛特的怀中挥舞短剑，然后领悟到自己的判断有误。
短剑锐利的一击刺穿了一张结界，却在铠甲前撞上了某种东西而停了下来。那是不可能存在的另一张结界。
伊丽莎白心想‘失败了’，并抬起头来，而她的眼里映着一对眯细的紫色眼眸，带着嗜虐的笑意。
“很不巧，我很习惯对付你这种人。”
下一瞬间，剑从铠甲的缝隙间刺穿了伊丽莎白的腹部。
……
“老爷子。”
“嗯～？”
希菈在暖炉前紧紧握着梅林的手。她遵照莉莉娅的吩咐，不让梅林逃走。
梅林以既欣慰又过意不去的心情看着希菈，悠哉地回应道。
“老爷子啊。”
“嗯。”
“你以前喜欢[流星]吗？”
希菈的琥珀色眼眸里带着纯粹的疑问、好奇心，以及恶作剧的色彩，目不转睛地回望着梅林。
“哎呀～希菈真是的。”
梅林眨了眨眼。少女会提出这种纯粹的疑问，实在是很可爱，但听到对方问自己这种问题，还是让他有点尴尬。
“这种问题别问老夫，去问年轻人啦。”
“我已经问过阿格尼了。问兰斯洛特的话，他应该会生气，问莉莉娅的话，她一定会说她喜欢世界上所有人。”
“哎呀呀，是这样吗？”
梅林含糊地回应，也觉得希菈说得没错，因而苦笑。
的确，除了阿格尼以外，这群人之中适合回答这种问题的，大概就只有自己了。
“所以，老爷子，答案是什么？”
“这个嘛，毕竟是很久以前的事了……”
梅林逃避似地这么说，但注意到希菈紧盯着自己的视线，于是清了清喉咙。
“嗯，这个嘛。”
梅林看着双眼闪闪发亮的希菈，只能苦笑。他心想都到这个地步了，干脆说清楚吧，于是继续说道：“因为她改变了我的人生，我当然会喜欢她。”
“是吗？”
“嗯。多亏了她，我这个小坏蛋才能变成爱恶作剧的老头子。”
希菈没见过[爱恶作剧的老头子]以外的梅林。每当她从梅林的只字片语中窥见他的过去，就会有种寂寞的奇妙感觉。
因为梅林看起来总是很寂寞。
“这样啊。”
“是啊，希菈也喜欢阿格尼吧。”
梅林一这么说，希菈便猛然抬起头，嘴巴一张一阖，最后她露出放弃般的闹别扭表情，将身体缩成一团，埋进抱着的膝盖之间。
“我想变得像阿格尼一样。”接着，希菈说出的话，与梅林的预想有些不同：“我想成为即使寂寞，却坚强又温柔的人。”
那是少女会有的憧憬，同时又带着不像少女的沉重。
“这样啊。”
“嗯。”
梅林看着从膝盖上抬起头、面向前方的希菈，心想：如果阿格尼在场，应该会否定希菈的憧憬吧。
阿格尼和希菈很像，失去的事物很多，而且无力。正因为如此，阿格尼才会希望希菈不要变得像自己一样吧。
“嗯，我喜欢。我喜欢阿格尼、莉莉娅、兰斯洛特和老爷子，我喜欢大家。”
“哎呀，真令人开心。”
梅林也希望希菈不要变得像自己一样。
“啊，话说回来。”
为了改变有些感伤的气氛，希菈假装突然想起什么似地开口。
“刚才，我从老爷子的包包里拿出药来吃。”
“讨厌，包包里面被你看到了吗？老夫不擅长整理东西的事，被你发现了。”
“嗯，很乱。老爷子，你要整理一下啦。”
希菈傻眼地看着说着“讨厌”的梅林，接着突然回过神来，摇了摇头。
“不对！那个……”
然后，她战战兢兢地从口袋里拿出两条缎带。
那两条缎带的颜色，就像通过阳光的琥珀、像染上晚霞的云朵、像融化般的蜂蜜。缎带摸起来轻柔滑顺，希菈一眼就看出那应该是相当昂贵的物品。
“哎呀。”
“这个，那个……”
希菈忸忸怩怩，一副难以启齿的样子，最后终于下定决心问道：“这是在我弄丢缎带的时候，你买给我的吗？”
“这种事说出来，感觉很丢脸呢，老夫好害羞。”
梅林坐立不安地玩着胡子，点头说道：“嗯，这个嘛，因为你好像不需要了，所以我就收起来了。”
希菈摸了摸现在只有一边头发上绑着的缎带。淡粉红色的缎带，是爱着她、她所爱的人们送给她的东西，也是现在的伙伴们从瓦砾堆中找到的东西。
对希菈来说，这条缎带是重要的人们送了两次的礼物。
“阿格尼、兰斯洛特、莉莉娅，你们都很厉害呢。”梅林感慨地说道，他的语气中带着一丝寂寞，但更多的是喜悦。
“因为你们找到了曾经失去的东西，虽然我比较擅长创造新的东西。”
“老爷子。”
希菈看着梅林的脸，咬紧了嘴唇。她不喜欢梅林寂寞的样子，更不喜欢梅林在寂寞之中还显得开心的样子。她也不喜欢梅林急忙藏起缎带、远离她的样子。
“那条缎带给我！”希菈瞪着梅林，伸出了手。
虽然希菈知道这样很没礼貌，但这样正好。
希菈心想，对这个仿佛放弃了许多事物的老魔法师来说，这样正好。
“嗯，可以啊。”
梅林眨了眨眼，轻轻地把缎带放在希菈的手上。
希菈对梅林那太过客气的举动感到不耐，但还是拿起放在手上的缎带，绑在头发上。她把头发分成两边，把淡粉红色的缎带绑在其中一边的头发上。
“好看吗？”
听到希菈这么问，梅林这才露出微笑，摸了摸希菈的头。
“希菈真可爱。”
“我是在问你好不好看。”
“嗯，很好看、很好看。”
也不知道有没有把希菈的话听进去，梅林只是笑嘻嘻地摸着希菈的头。
“老爷子。”
“嗯？”
希菈把梅林放在自己头上的手推开，脸上浮现恶作剧的笑容。
“缎带还剩一条。”
“嗯？”
梅林歪起脑袋，猜不透希菈接下来会说什么。然后，希菈露出满意的笑容，笑容满面地说道：
“所以，我来帮老爷子绑上缎带吧！”
“那个，希菈，我怎么好像变可爱了。”
“有什么关系，很适合你啊。”
“是吗？那我就当作是这样吧。”
几分钟后，梅林的胡子上绑着缎带，他像是觉得很痒似地笑了起来。