当晚，张大叔带头，组织村民们互相帮助，修缮房屋。
“乡亲们，我们不能坐以待毙！自己的房子，自己修！每家出一根梁，两片瓦，我们一起把房子修好！”
村民们纷纷响应，有钱的出钱，有力的出力。
皓记酒馆里，陈皓望着窗外忙碌的身影，脸上露出了欣慰的笑容。
他让小李子暗中送去三十捆干茅草，并在每捆茅草中，夹了一张小纸条：“修自己的屋，也是守大家的天。”
万富贵得知民心动向，怒不可遏，他气势汹汹地闯入府衙，逼迫徐怀恩严惩那些“聚众闹事”的百姓。
徐怀恩冷冷地看着他，反问道：“万少爷，如果百姓连屋顶都不能遮雨，朝廷设官何用？”
万富贵被噎得说不出话来，他悻悻地离开了府衙。
在街口，他正好撞见陈皓，正指挥着伙计们，搭建一个简易的棚子，用来给那些生病的孩子避雨。
“陈皓！你真是好大的胆子！”万富贵怒吼道，“你竟然敢跟我作对！”
他一挥手，命令手下纵火烧棚。
然而，他万万没有想到的是，柱子早就预料到他会来这一手，事先在地下埋好了几个大水缸。
火苗刚刚燃起，就被从地下涌出的水流，瞬间浇灭。
那些纵火的护院，反而被困在了浓浓的烟雾之中，呛得直咳嗽——其中一个，正是那日与徐怀恩交接密信的护院。
万富贵气得暴跳如雷，指着陈皓的鼻子，恶狠狠地说道：“陈皓，你给我等着！我一定要让你死无葬身之地！”
陈皓却丝毫不惧，他冷笑着说道：“万少爷，鹿死谁手，还不一定呢。”
当夜，李芊芊指尖磨得发疼，终于整理出一份“漏雨名录”，共一百零七户，蝇头小楷记录着每户受害时间与佐证人。
她将这份薄薄却沉甸甸的名录，细心折成一只纸鸢，借着夜色掩护，由机灵的小李子于子时放飞。
纸鸢乘着微风，摇摇晃晃，最终落入府衙后院。
徐怀恩疲惫地揉着眉心，拾起那只带着百姓期盼的纸鸢，展开。
只见纸鸢尾缀，娟秀字迹书写着一行小字：“天漏可补，人心若破，万瓦难覆。”他心头一震，似有雷霆划过。
他仰望夜空，乌云渐散，一轮皎洁的月光，穿透云层，洒在他的案头，照亮了那份即将呈报的奏章。
奏章之上，万富贵的罪证历历在目。
徐怀恩握紧了手中的毛笔，目光如炬。
而此刻，城西一处隐蔽的窑洞中，陈皓正对着一盏昏黄的油灯，小心翼翼地雕刻着一片新的竹叶。
这已经是他刻成的第四片竹叶，每一片都代表着一个关键人物。
而最新的一片上，赫然刻着三个字：周文远。
竹叶在灯光下泛着淡淡的绿光，仿佛蕴含着无尽的生机。
陈皓用手指轻轻摩挲着竹叶上的名字，眼神深邃而悠远。
他低声呢喃着，声音轻的像是怕惊扰了夜的宁静：“雨总会停，但有人已学会，怎么撑伞……”
他缓缓抬起头，望向远方，那里，黑暗如浓稠的墨汁般化不开，却也隐约预示着，黎明将至。
“大人，一切都准备好了。”黑暗中，一个低沉的声音响起，打破了窑洞中的寂静。
万老爷的“清茶宴”，摆在了城外静心亭。
这名字听着雅致，实则四面透风，暗藏杀机。
徐怀恩心里明镜似的，知道这是鸿门宴，但他不得不去——不去，就等于认输，多年的心血和百姓的期盼，都将付诸东流。
临行前，徐怀恩的眉头拧成了一个川字，他把薛烈叫到身边，低声嘱咐道：“薛烈，此行凶险，你务必小心。记住，若我饮茶后感到昏沉，立刻！立刻离开亭子，去城西窑洞找陈皓。”他的声音压得很低，带着一丝不易察觉的颤抖，那是对未知的恐惧，也是对百姓的担忧。
薛烈是徐怀恩的亲卫统领，武艺高强，更是个心思细腻的人。
他知道这次茶宴绝非寻常，也明白徐怀恩肩上的担子有多重。
他重重地点了点头，眼神坚定如磐石：“大人放心，属下誓死保护大人周全！”
而此时，陈皓早已得到了消息。
他站在皓记酒馆的后院里，望着远处静心亭的方向，眼神深邃而沉静。
他知道，这是暴风雨前的最后平静，也是决定胜负的关键时刻。
“小李子，”他转过身，对着站在一旁的小李子说道，“你扮作采药童，混入静心亭外的林中。记住，一切听我指示，伺机而动。”
小李子是酒馆里最机灵能干的伙计，让他去执行这个任务，陈皓很放心。
小李子点了点头，脸上带着一丝兴奋和紧张：“掌柜的，你就瞧好吧！”
静心亭内，茶香袅袅。
万老爷满面春风地站在亭中，亲自迎接徐怀恩的到来。
他穿着一身考究的丝绸长袍，脸上堆满了虚伪的笑容，仿佛真的是在宴请一位贵客。
“徐大人，一路风尘仆仆，辛苦了！”万老爷拱手笑道，眼睛里却闪烁着阴冷的光芒。
徐怀恩淡淡一笑，拱手还礼：“万老爷客气了，能得万老爷如此盛情款待，徐某不胜荣幸。”他的语气不卑不亢，脸上看不出任何情绪，仿佛真的只是来参加一场普通的茶宴。
两人落座，万老爷亲自执起紫砂壶，为徐怀恩和薛烈斟茶。
茶水色泽澄黄，香气扑鼻，但徐怀恩却知道，这杯茶里，恐怕不仅仅是茶叶的味道。
“徐大人，请品尝。”万老爷笑眯眯地说道，“这可是上好的龙井，是我特意从杭州运来的。”
徐怀恩端起茶杯，轻轻抿了一口。
茶水入口清香，回味甘醇，确实是好茶。
但他却丝毫不敢放松警惕
三巡茶过后，徐怀恩忽然感到一阵头晕目眩。
他心里一惊，知道自己中计了！
他强忍着不适，想要站起身来，却发现浑身无力，仿佛被抽空了所有的力气。
薛烈一直警惕地观察着周围的动静，看到徐怀恩脸色不对，立刻意识到情况不妙。
他猛地站起身来，一把夺过徐怀恩手中的茶杯，想要仔细查看。
“放肆！”万老爷脸色一变，怒喝道，“薛烈，你竟敢对钦差大人无礼！”
话音未落，亭外忽然涌出一群弓手，将整个静心亭团团围住。
弓手们手持弓箭，箭尖直指亭内，杀气腾腾。
万老爷得意地笑了笑，说道：“徐大人，我劝你还是识时务者为俊杰。只要你肯压下那份奏章，今天的事情，就当没发生过。你还是朝廷的钦差大人，我还是万记酒坊的掌柜，大家相安无事，岂不美哉？”
徐怀恩强撑着说道：“万老爷，你以为我会屈服于你吗？我告诉你，不可能！我一定要将你的罪行公之于众，还百姓一个公道！”
万老爷叹了口气，摇了摇头，说道：“徐大人，你真是太不识抬举了。既然如此，那就别怪我不客气了。来人，送钦差大人‘病重告假’，让他好好休息一段时间！”
眼看情况危急，薛烈知道不能再拖延下去。
他一把抓住徐怀恩的手臂，大声喊道：“大人，属下护送你突围！”
说着，他猛地一脚踢翻桌子，抄起一把椅子，朝着弓手们冲了过去。
弓手们纷纷放箭，箭如雨下，薛烈挥舞着椅子，奋力抵挡，但还是不免被几支箭矢射中，身上顿时血流如注。
就在这千钧一发之际，一个身影从林中窜了出来，正是扮作采药童的小李子。
他手里拿着一个布包，猛地朝着茶炉的灰烬中扔了过去。
“砰”的一声，布包炸裂开来，一股刺鼻的气味瞬间弥漫了整个静心亭。
这气味虽然刺鼻，但却并没有毒性，而是陈皓从一位老药农那里得来的特制烟丸。
这种烟丸燃烧时无味，却能使人心跳加速，头晕目眩，就像喝醉了酒一样。
亭内的弓手们顿时感到一阵眩晕，手脚发软，阵脚微乱。
薛烈趁机抓住机会，一把抱起徐怀恩，朝着亭外冲去。
“哪里走！”万老爷怒吼一声，手下们纷纷追赶。
薛烈抱着徐怀恩，一路狂奔。
他知道，如果被这些人追上，他和徐怀恩都将必死无疑。
他拼命地跑着，身体却越来越沉重，身上的伤口也越来越疼。
就在他感到绝望的时候，他忽然想起徐怀恩临行前的嘱咐：“若我饮茶后昏沉，你即刻离亭，往城西窑洞寻陈皓。”
他咬紧牙关，调整方向，朝着城西的方向跑去。
与此同时，陈皓已经做好了接应的准备。
他从赵九渊那里得到了一张“夜行盲道”的地图，这是一条避开巡更的旧排水渠，可以直通城西窑洞。
薛烈抱着徐怀恩，一路跌跌撞撞地跑进了排水渠。
排水渠里漆黑一片，空气浑浊，散发着难闻的气味
经过一番艰难的跋涉，薛烈终于抱着徐怀恩来到了城西窑洞。
陈皓早已在窑洞里备好了醒神汤药，徐怀恩喝下汤药后，渐渐清醒了过来。
“陈皓，这次多亏了你！”徐怀恩感激地说道。
陈皓笑了笑，说道：“大人不必客气，救你也是救我自己。”
徐怀恩怒道：“万老爷竟然敢如此大胆，我一定要将他绳之以法！”
陈皓摇了摇头，说道：“大人，他们不怕你查案，只怕你活着回京。”
他从怀里取出一份卷宗，递给徐怀恩，说道：“这是李芊芊整理的完整证据链，从赵七的身份、假更声的记录、驿道车马档，到万老爷与镇南王侧妃的族谱关联，甚至包括密使行程泄露的铁证，都在这里了。”
徐怀恩接过卷宗，仔细地翻阅着，越看越心惊。