江南道，巡察使府衙。
徐怀恩缓缓放下手中的青瓷茶杯，杯中茶叶上下翻滚，却难掩其眉宇间的凝重。
三天了，那封承载着江南百姓血泪的《江南盐政十弊疏》，如石沉大海，杳无音信。
他早就料到，尚书一党定会竭力封锁言路，阻止真相上达天庭。
但，他徐怀恩岂是坐以待毙之人？
“薛烈！”徐怀恩的声音低沉而有力，带着一股不容置疑的威严。
一道挺拔的身影如鬼魅般出现在书房中，身着黑色劲装，腰间佩刀寒光闪烁，正是兵部稽查司官员薛烈。
“大人！”薛烈的声音洪亮，带着军人特有的干脆利落。
“将《江南盐政十弊疏》抄录十份，务必一字不差！”徐怀恩目光如炬，盯着薛烈，沉声道：“另外，再准备十包‘换盐百姓’的野菜干。”
薛烈略微一愣，随即明白了徐怀恩的用意，嘴角勾起一抹冷笑。
“大人是想……？”
“以‘军需补给’的名义，发往边关各营！”徐怀恩眼中寒光一闪，语气森然，“边军将领戍守边疆，保家卫国，他们若得知家乡百姓以菜换盐，而朝廷赈灾之盐竟被权贵侵吞，你觉得，他们会作何感想？”
薛烈抱拳，沉声道：“大人英明！属下这就去办！”
七日后，京师震动！
三封来自边关的奏折，如三柄利剑，直插朝廷的心脏。
三名边关将领联名上书，言辞激烈，措辞严厉，质问朝廷：“赈灾之盐，何以百姓需以菜换？江南盐政，究竟出了何等问题？”
龙颜震怒，朝野哗然！
江南道，复查官府邸。
复查官赵阔脸色铁青，额头冷汗直冒，他万万没想到，徐怀恩竟然会釜底抽薪，将此事捅到了边关！
那些丘八可都是些不怕死的狠角色，一旦他们闹起来，事情就彻底无法收拾了！
“不行，我必须尽快离开这里！”赵阔心中惊恐，连夜收拾细软，准备逃离江南道。
然而，他的一举一动，早已落入了陈皓的眼中。
皓记酒馆，后院。
小李子神色匆匆地跑进后院，对着正在擦拭酒坛的陈皓低声道：“掌柜的，那复查官果然要跑路了！”
陈皓放下手中的酒坛，“跑得了和尚，跑不了庙。他想跑，没那么容易！”
“他身边有个亲信，带着一个铁匣子，说是装的药材，已经出城了。”小李子继续说道。
陈皓嘴角勾起一抹冷笑。
“药材？哼，恐怕是见不得人的东西吧。小李子，你去码头一趟，帮他们加点‘料’。”
深夜，码头。
一艘不起眼的货船缓缓驶离码头，向着江心驶去。
船舱内，复查官的亲信紧紧抱着手中的铁匣，神色紧张，不时向四周张望。
殊不知，就在他登上船的那一刻，小李子已经悄悄潜入了码头，在一块船板的夹层中，塞入了一包“响砂”。
“响砂”是一种特殊的矿砂，遇水受潮后，会发出一种细微的鸣音，如同虫子啃噬木头一般，不易察觉，却又令人心烦意乱。
三日后，江心。
货船缓缓行驶在波涛汹涌的江面上，船舱内，那细微的“吱吱”声越来越明显，仿佛有无数只虫子在啃噬着船板。
“什么声音？”复查官的亲信猛然惊醒，四处张望，却始终找不到声音的来源。
“难道是船要沉了？”他心中惊恐，连忙跑出船舱，对着船夫大声喊道：“船上是不是有什么问题？我怎么听到奇怪的声音？”
船夫一脸茫然，摇了摇头道：“没有啊，一切正常。”
就在这时，几艘巡江水师的快船突然靠了上来，将货船团团围住。
“奉命检查，所有人不许乱动！”一名水师军官手持长刀，厉声喝道。
复查官的亲信心中一惊，知道事情不妙，连忙将铁匣藏到身后。
“大人，这船上好像有些不对劲，小的听到有奇怪的声音。”一名水师士兵对着军官低声道。
军官眉头一皱，大手一挥。
“搜！仔细搜！任何可疑之处都不要放过！”
水师士兵们蜂拥而上，对货船进行地毯式的搜查。
很快，他们便发现了船板夹层中的“响砂”，以及复查官亲信藏在身后的铁匣。
铁匣被打开，里面赫然放着一本伪造的“徐怀恩受贿账册”，以及半块散发着淡淡香味的“醉心膏”。
江南道，巡察使府衙前。
徐怀恩站在高台之上，目光如炬，扫视着台下黑压压的人群。
“诸位父老乡亲，今日，徐某要当着大家的面，焚毁这本伪造的账册！”徐怀恩的声音洪亮，传遍四野。
他拿起那本伪造的账册，毫不犹豫地扔进了火盆之中，熊熊火焰瞬间将其吞噬。
“徐大人，我们相信你！”
“徐大人是清官！”
百姓们激动地高呼着，他们的声音汇聚成一股强大的力量，震天动地。
“但是！”徐怀恩话锋一转，语气变得更加坚定。
“仅仅焚毁一本假账，还远远不够！徐某还要将真正的证据，呈给朝廷！”
他命人抬出一个特制的铜匣，铜匣外刻着八个大字：“江南百姓，共诉一言！”
徐怀恩缓缓打开铜匣，里面整齐地摆放着盐引记录、换盐纸条、百姓名录、边军回书，汇成一册厚厚的《民声实录》。
“诸位父老乡亲，这本《民声实录》，承载着江南百姓的血泪和期盼，徐某将派人快马加鞭，将其送往京城，呈给皇上！”徐怀恩的声音铿锵有力，掷地有声。
他将铜匣交给御史台旧部，语重心长地说道：“务必将此物安全送达京城，呈给皇上！”
临行前，徐怀恩对着前来送行的百姓们说道：“若朝廷说这是谣言……”他顿了顿，目光扫过人群，缓缓说道：“那三百二十八坛清浊辨，就是证人。”
就在这时，人群中传来一阵骚动。
刘婆子拄着拐杖，颤颤巍巍地走到府衙门前，对着身后的十余名洗衣妇说道：“姐妹们，开始吧！”
洗衣妇们纷纷从篮子里拿出“换盐纸条”，放入早已架好的大锅中。
“刘婆子，你这是做什么？”百姓们不解地问道。
刘婆子沙哑着嗓音，缓缓说道：“官府说纸会烂，字会糊，可我们偏要洗出来——洗一千遍，也让它清清楚楚！”
水汽蒸腾中，纸条上的姓名墨迹经久不褪，围观者无不动容。
一名老汉颤颤巍巍地走到刘婆子面前，哽咽着说道：“我们不是来讨饭的……”他抬起头，对着府衙高声喊道：“是来讨个明白！”
当夜，陈皓立于溪边……
夜幕低垂，陈皓独自伫立于溪边，冷冽的溪水拍打着岸边的鹅卵石，发出沙沙的声响。
他的目光紧盯着上游，期待着什么。
突然，一只小小的陶罐顺流而下，磕磕绊绊地漂到了他的脚边。
陈皓连忙拾起陶罐，打开一看，里面装着的正是被水冲刷过的换盐记录。
他小心翼翼地从罐中取出一张浸湿的纸条，借着月光，只见上面写着几行小字：“铜匣已入京，御前待启。徐某书：此非我奏，乃民声。”
陈皓看完纸条，心中百感交集。
他仰望星空，深邃的夜空中繁星点点，如同无数双眼睛注视着这片土地。
突然，一阵悠扬的钟声从远处传来，打破了夜的宁静。
这钟声并非寻常的更时报时，也并非发生紧急情况的警讯，而是……是赵九渊！
“他们终于还是听到了啊……”陈皓喃喃自语道，语气中带着一丝欣慰，也带着一丝担忧。
“可问题是——”他顿了顿，嘴角勾起一抹玩味的笑容：“这次，他们还装听不见吗？”
与此同时，在不远处的山岗上，一个少年正手持刻刀，对着第十二片翠绿的竹叶小心翼翼地雕刻着。
刀锋落下，一个笔画繁复的字迹初现端倪——“听”！
少年停下手中的动作，抬头望向远方，他并不知道，这个字，将会掀起一场怎样的风暴。
“爹，我刻好了。”少年轻声说道，将竹叶递给身旁一个魁梧的身影。
那身影接过竹叶，仔细端详着，脸上露出了满意的笑容。
他抬头望向京城的方向，目光深邃而坚定：“接下来，就看他们的了……”
夜幕如同一张巨大的黑色幕布，缓缓地笼罩着大地。
戌时三更，本该是万籁俱寂的时刻，在江南道松江府的废弃窑场前，却响起了一阵突兀的铜牌敲击声。
“当！当！当！当！当！当！当！”七声清脆的撞击声，打破了夜晚的宁静，在空旷的田野上回荡，如同古老的战鼓，又似无声的呐喊。
这声音，正是出自赵九渊之手。
他佝偻着身躯，脸上布满了岁月的痕迹，却依然一丝不苟地重复着这个动作，仿佛在进行着某种庄严的仪式。
七声铜牌连响，正是当年巡夜司错乱的更时节奏。
声音在夜空中飘荡，传入百姓的耳中。
起初，人们还感到疑惑，但很快，他们便明白了其中的含义。
这不仅仅是怀旧，更是一种提醒，一种抗议！
一盏、两盏、三盏……黑暗中，一户户人家的灯火次第亮起，如同夜空中闪烁的星辰，连成一片璀璨的光河。
他们没有说话，只是默默地用行动表达着自己的态度。
他们没有忘记，他们从未失聪。
皓记酒馆内，陈皓站在柜台前，透过窗户，凝视着远处的点点灯光。
他的眼中闪烁着智慧的光芒，嘴角勾起一抹淡淡的笑容。