“爹，陛下肯定不会善罢甘休的，她一定会再次派兵攻打我们。”
萧战叹了口气，眼神中透着深深的无奈。
“是啊，这一仗虽然赢了，我们的粮草也所剩无几，恐怕难以抵挡陛下的下次进攻。”
萧岚走到萧战身边，轻轻地为他揉捏着肩膀。
“爹，你后悔跟着王爷吗？”
萧战闻言，他摇了摇头，语气肯定。
“不后悔！岚儿，并肩王是真正的英雄，他重情重义，不像陛下，冷血无情。陛下能因为一个梦就对王爷起了杀心，将来也未必不会对我们萧家下手。跟着王爷，至少我知道，只要我尽心尽力，王爷就不会辜负我。”
他顿了顿，又道：“岚儿，你之前对王爷多有误会，爹知道你心里一直向着陛下。但如今你也看到了，陛下昏庸无道，而王爷才是真正的明主。以后，不要再针对王爷了。”
萧岚低头沉思片刻，轻声道：“爹爹说的是，岚儿知道了。”
萧战欣慰地笑了笑，闭上眼睛，享受着女儿的按摩。
……
翌日清晨，秦展推开房门，他的目光微微一凝。
站在门外的萧岚，显然已经等候多时。
“萧小姐？”
秦展挑了挑眉，语气平平，但眼底闪过一丝疑惑。
这女子昨夜还是一副针锋相对、带刺的模样，今日却这么早堵在他门外？
萧岚听见他的声音，目光直视着他，她抱拳行礼，语气沉稳。
“并肩王，昨日萧岚多有得罪，还望王爷海涵。”
她的语气中带着几分迟疑，更几分难得的柔软。
秦展闻言一愣，随后似笑非笑地望着她。
他轻靠在门框上，双臂环胸，语气中带了几分揶揄。
“哦？萧小姐竟会向我道歉，今日太阳怕是打西边出来了。”
萧岚面色不变，语气坦荡。
“王爷莫要取笑。前几日是在下眼拙，不识王爷英杰，心中存了偏见，是在下的不是。”
秦展看着她，他眉梢一挑，语气悠悠。
“萧小姐如此坦诚，本王又岂会与你计较？不过，倒是难得一见，萧小姐这样的性子，也会承认错误。”
萧岚闻言，抱拳道：“王爷言重了。知错能改，善莫大焉。”
秦展看着她，淡淡一笑，却并未再多言。
……
西凉国都。
龙骧端坐在黄铜雕饰的王座上，单手托腮，盯着眼前由工匠们奉上的新奇之物。
这是他一生中真正意义上第一次接触到这般神奇的东西—新式农具。
“此物当真能如图纸所示般妙用？”
龙骧转头看向立在一旁的首席工匠贺老匠。
“王上，此物奴才已试验过两日，的确能够显着提高耕种效率。”
贺老匠躬身回话，语气又是恭敬又是带着几分小心翼翼。
“若能大规模应用，臣以为，西凉百姓便可早日脱离颗粒无收的日子。”
龙骧沉吟片刻，猛然一拍扶手。
“好！”
龙骧目光炯炯，颇为激动。
“若此物真能改变西凉百姓的处境，那本王再喝烈酒吃牛肉时，心里也能踏实些了！”
他一把站起身，披风猛然一甩。
“贺老匠，立刻召集国中所有顶尖工匠，不眠不休，生产这些农具！粮草不济，我西凉无异于坐吃山空，如今——就是要人给我人，要牛给我牛！不惜一切代价，也得让百姓们秋收时有个盼头！”
群臣听闻，面面相觑，却不敢反驳，纷纷点头称是。
这时，一个清瘦的中年文官小心翼翼地上前一步。
他单手抱拳，低声道：“王上，若推广此物，需要先挑选一批村落试点……可眼下国库空虚，推广难免需求大量银两……”
龙骧陡然偏过头，目光凌厉得像刀锋。
“缺银子？”
他冷笑一下，直接抬脚走下王座，步步逼近那文官。
“黎鸣，告诉本王，到了现在这个地步，是银子重要，还是百姓要吃的饭重要？”
黎鸣冷汗直冒，连忙跪地。
“臣并非要阻拦王上，只是希望……希望能以最小代价达成最优成效啊！”
龙骧盯着他颤抖的身形，一时无言，忽而停住脚步。
他仰天长笑几声。
“黎鸣，先别急着跪。你不是想要最优成效么？那我西凉的百姓，得看他们自己争不争气了。”
他转头看向其他官员，大手一挥。
“传我命令，东南两州以此农具为试点，今年秋收，所得粮食都归百姓所有！只要他们种得出来，收成不但全归他们，连税也减免半成！”
话音刚落，大殿内顿时陷入一片死寂。
众人屏息之际，却见龙骧忽然冷笑着收势，径直转身回到王座。
“但本王也不是圣父圣母。若那些刁民拿着犁却不下田，吃着白粮却不流汗……本王一样要一股子脑袋搬下来！”
这番言辞，既让人胆寒又令人振奋，正是龙骧特有的矛盾之处。
殿内的文武百官连大气都不敢多出。
然而，就在众人惴惴不安时，一个身形敦实的老者却缓缓踱步而出。
这人就是朝中一向直言进谏的大臣虞鸿。
“王上。”
虞鸿沉声开口，语气如钟般有力。
“臣以为此事不可轻率！东南两州乃西凉粮仓所在，若将所有收成尽归百姓，不仅国库难以为继，还可能助长懒惰之风。到那时，非但为政不举，更恐民心不稳，反生祸端哪！”
“民心不稳？虞鸿，你是说东南两州的百姓宁愿饿死也不愿种地，反倒会造反不成？”
龙骧语气不急不慢。
虞鸿虽然年过半百，但血性依然未失。
他单膝跪地，抱拳道：“臣不敢含沙射影，只是王上轻诺重许，一旦实施不当，便会后患无穷！更何况，国库已空，连工匠们的匠薪都尚未解决，若如此举措，无异于……”
他顿了顿，似在衡量措辞，最后还是选择咬牙说出了那两个字。
“竭泽！”
这话出口，殿内悄然无声，虞鸿身后的官员们暗自低头，脚尖磨蹭着青石地面，甚至有人额头见汗，却依然不敢发出一丁点异议。