暗中调查
宫墙之内，流言如同春日里疯长的野草，肆意蔓延，让本就波谲云诡的宫廷愈发显得迷雾重重。自中秋晚宴那一场风波后，关于林婉清和逸王萧沐风的流言蜚语便充斥在宫廷的各个角落，宫女太监们私下里交头接耳，各宫妃嫔也是一边假意闲聊，一边暗自揣测，那一双双看似不经意的目光，却好似利箭般射向身处漩涡中心的林婉清。
萧沐风深知这流言的厉害，若是任由其发展，林婉清在这宫中的处境将会越发艰难，甚至可能陷入万劫不复之地。他决不能眼睁睁看着这样的事情发生，于是，果断安排自己的心腹在宫中悄悄展开调查，定要揪出这流言的源头，将其彻底斩断。
他的心腹皆是些办事得力、心思缜密之人，平日里就隐藏在宫廷各处，看似普通的太监、宫女，实则有着敏锐的洞察力。他们接到命令后，便不动声色地穿梭在各个宫殿之间，从那些最爱嚼舌根的宫女入手，悄悄留意着她们的一举一动，观察着谁与谁之间有着不同寻常的往来。
经过几日的暗中查探，终于有了眉目。原来，这一切的始作俑者正是那慧贵妃。慧贵妃因嫉妒林婉清得宠，又愤恨萧沐风屡屡帮衬林婉清，便想出了这么个恶毒的法子，暗中买通了不少宫女，让她们在宫中各处散播那些捕风捉影的流言，试图以此来抹黑林婉清，离间她与皇帝的关系，同时也想让萧沐风陷入困境。
萧沐风的心腹们收集到了不少慧贵妃暗中买通宫女的证据，有宫女亲手写下的收受贿赂的纸条，还有她们与慧贵妃宫中太监交接财物的记录，这些证据虽算不上绝对的铁证如山，但也足以证明慧贵妃在背后煽风点火的恶劣行径。
萧沐风拿到这些证据后，眉头紧锁，坐在书房中陷入了沉思。他本想直接将这些证据呈给皇帝，让皇帝看清慧贵妃的真面目，也好还林婉清一个清白。可转念一想，宫廷之中，诸多事情错综复杂，皇帝最忌讳的便是皇子过多干涉后宫之事，自己若是贸然前去，皇帝说不定会觉得他别有用心，不仅不会严惩慧贵妃，反而可能会迁怒于林婉清，那可就适得其反了。
他在书房中来回踱步，心中权衡着利弊，最终决定先不将此事告知皇帝，而是采取另一种方式来解决。他觉得，先找慧贵妃私下谈谈，当面警告她适可而止，莫要再兴风作浪，或许能暂时平息这场风波，也不至于将事情闹大，牵扯到更多的人。
主意已定，萧沐风便换了一身常服，带着两个亲信侍从，朝着慧贵妃的宫殿走去。一路上，他神色冷峻，心中想着待会儿见到慧贵妃该如何应对，毕竟那可是个心思歹毒又极为难缠的主儿。
慧贵妃宫中，此时的她正悠闲地坐在榻上，品尝着新贡的茶点，听着身边的宫女汇报着宫中流言传播的情况，脸上露出得意的笑容，嘴里还念叨着：“哼，我倒要看看那林婉清还能得意多久，等皇帝对她彻底厌烦了，有她好受的。”
就在这时，宫女进来通报，说是逸王殿下求见。慧贵妃微微一愣，随即眼中闪过一丝不屑，心想这萧沐风此时来，定是为了那林婉清的事儿，不过她倒也不惧，整理了一下衣衫，便让宫女请萧沐风进来。
萧沐风走进宫殿，看到慧贵妃那副故作姿态的模样，心中便涌起一股厌恶之情，但他还是强压着情绪，微微行礼道：“贵妃娘娘安好，今日冒昧前来，是有一事想与娘娘聊聊。”
慧贵妃娇笑一声，说道：“哟，逸王殿下今日怎有空来我这寒舍呀，有什么事儿不妨直说，可别是为了替那林婉清来兴师问罪的吧。”
萧沐风面色一沉，看着慧贵妃说道：“贵妃娘娘倒是聪明，本王也不与你绕圈子了。近日宫中关于我与林美人的流言蜚语，本王已经查明，皆是娘娘在背后推波助澜，娘娘这般作为，怕是有损皇家体面，也失了贵妃的身份吧。”
慧贵妃一听，脸色顿时变了变，但很快又恢复了那副嚣张的模样，冷哼道：“逸王殿下这话说得可就没道理了，本宫可什么都没做呀，不过是宫女们闲来无事闲聊罢了，这怎能怪到本宫头上呢？再说了，那林婉清本就行为不检点，与殿下走得那么近，旁人看在眼里，自然会有闲话，本宫还想劝殿下要注意些分寸呢。”
萧沐风见她如此狡辩，心中恼怒，从袖中拿出那些收集到的证据，扔在桌上，说道：“贵妃娘娘还想狡辩不成？这些便是你买通宫女传播流言的证据，若是娘娘还不知收敛，继续这般胡作非为，可别怪本王不客气了。”
慧贵妃看着桌上的证据，脸色变得煞白，心中暗暗吃惊，没想到萧沐风这么快就查到了自己头上，还拿到了证据。但她毕竟也是在宫中摸爬滚打多年，很快就镇定下来，说道：“哼，逸王殿下这是何意？几张破纸条能说明什么，说不定是有人故意栽赃陷害本宫呢。就算真有宫女私下收了些财物，那也与本宫无关呀，本宫可没指使她们去做什么。”
萧沐风冷笑一声，说道：“贵妃娘娘，你我心里都清楚这些证据意味着什么，本王今日来，不是与你争辩是非的，只是想给你提个醒，林美人无辜受此流言困扰，本就委屈，你若再不知悔改，继续兴风作浪，本王定不会坐视不管，哪怕拼着得罪娘娘，也要将此事告知皇上，让皇上圣裁。到时候，娘娘怕是难以收场了。”
慧贵妃听了这话，心中虽恨得咬牙切齿，但也明白萧沐风既然敢来警告自己，就不是在吓唬人，若是真把事情闹到皇帝那里，自己即便能狡辩几句，可也难免会落得个责罚。她咬了咬牙，说道：“逸王殿下这话说得太重了，本宫不过是一时听了些闲言碎语，心里有些不痛快，才没去制止那些宫女罢了。既然殿下都这么说了，那本宫日后自会注意，不再让那些流言肆意传播了。”
萧沐风见她松了口，知道今日的目的算是达到了一部分，便说道：“希望贵妃娘娘言出必行，莫要让本王失望。”说罢，便不再多留，带着侍从转身离开了慧贵妃的宫殿。
慧贵妃看着萧沐风离去的背影，气得将桌上的茶盏摔得粉碎，大骂道：“萧沐风，你竟敢如此威胁本宫，还有那林婉清，你们都别想好过，今日暂且放过你们，等日后有机会，本宫定要让你们付出代价。”身边的宫女赶忙上前劝慰，慧贵妃却依旧怒气难消，心中盘算着接下来该如何继续对付林婉清和萧沐风，这宫廷中的争斗，显然不会就此平息。
而萧沐风走出慧贵妃的宫殿后，心中却并未轻松多少。他知道慧贵妃今日只是迫于无奈才应下，未必会真的就此收手，往后还得更加留意她的一举一动，以防她暗中再使出什么阴招。同时，他也担心林婉清知道此事后会忧心，便想着找个机会去看看她，把情况告知她，也好让她心里有个底，不至于整日担惊受怕。
林婉清此时正在自己宫中，看着窗外的花草发呆，心中还在为那流言烦恼不已。她虽尽量装作不在意，可那些宫女太监异样的眼神和背后的指指点点，还是让她觉得如芒在背。她想着，若是这流言一直不停，自己该如何在这宫中立足，又该如何面对皇帝，越想心中越是烦闷。
就在这时，宫女进来通报，说是逸王殿下求见。林婉清微微一惊，心中有些疑惑，不知萧沐风此时前来所为何事，但还是赶忙整理了一下妆容，起身迎接。
萧沐风走进宫殿，看到林婉清那略显憔悴的面容，心中一阵心疼，轻声说道：“林美人，今日来是想告知你一件事，关于那流言，我已经查到是慧贵妃在背后所为，也去警告过她了，你莫要再为此事太过忧心，我会继续留意，定不会让她再胡作非为。”
林婉清听了这话，心中满是感激，看着萧沐风说道：“多谢逸王殿下费心，只是那慧贵妃向来心狠手辣，今日虽被殿下警告，可难保她不会怀恨在心，日后怕是还会生出更多事端来，这可如何是好？”
萧沐风微微皱眉，说道：“你说得不无道理，不过你放心，我自会护你周全，你这段时间尽量减少外出，在宫中小心谨慎些，若有什么异常情况，及时派人告知我。”
林婉清点了点头，说道：“有劳殿下了，只是婉清怕会连累殿下，这流言本就因我而起，若是因此影响了殿下在朝堂上的声誉，那婉清可就罪该万死了。”
萧沐风赶忙说道：“林美人莫要这般说，本就是那慧贵妃居心叵测，与你无关，我既决定护你，便不会在意那些流言蜚语，你只需安心在宫中便是。”
两人又交谈了几句，萧沐风便告辞离开了，林婉清看着他离去的背影，心中五味杂陈，既有对他的感激，又有着对未来局势的担忧，而这宫廷之中的风云，依旧在暗暗涌动，不知何时又会掀起新的波澜。
此后的几日里，宫中的流言似乎确实少了些，那些宫女太监们也不敢再明目张胆地议论了，林婉清的日子也稍微平静了些。可慧贵妃那边，却在暗中谋划着新的计策，她可不会轻易咽下这口气，一场更大的风暴，正在悄然酝酿着，等待着合适的时机，再次席卷整个宫廷。