大受打击后，时族长承受不住晕过去。
没一会儿，时景跑路的消息就传遍整个村子。
村民们如丧考妣，感觉天塌了。
“我大孙有状元之姿，钱夫子同意他今年下场，时景跑了，县试的保费谁给？”
“我娘半个月前摔断腿，日日都需要吃药，景叔不在，赊的药钱怎么办？”
“我家房子塌了一角急需修缮……”
“还有我家，女儿马上要出嫁，再怎么着也得准备一副差不多的嫁妆吧。”
……
几乎所有人都抱怨自己的顾虑和埋怨，如热锅上的蚂蚁那般不断聚拢后，耍赖似的坐到祠堂门口。
恢复神智的时族长刚梳理好思绪，就得知族人的所作所为。
立刻火冒三丈，老脸也瞬间涨红。
“蠢货，一群蠢货！”
“吃相那么难看，时景不跑才怪！”
时族长无法理解。
“一个两个脑子里装的全是米田共吗？”
“时家的东西，人家愿意给是一回事，被人舔着脸追着要又是另外一回事。”
“说是同宗同族，出没出五服心里没逼数吗？”
“都把人吓跑了，又赖在祠堂闹起来，莫非想列祖列宗从棺材板跳出来抽一顿不成？”
骂骂咧咧发泄一通，时族长的怒气才稍微平复一些。
仰天长叹一声，阴沉着脸快步赶往祠堂。
“族长，你终于来了。”
远远看到他的身影，村民们就激动不已。
“时景抛下老幼残弱的族人跑路，现在只有你能给我们做主。”
“同为时家人，一点脸面都不给咱们留，好像我们是洪水猛兽，实在过分。”
“族长，说句掏心窝子的话，你觉得他像话吗？”
时族长沉默了。
他一直觉得时景和宗族是相互依存的关系。
时景虽然给宗族提供银钱，但是小石头村也同样成为他的庇护。
并不存在谁占谁便宜。
但是，想可以这么想，话绝对不能这么说。
否则谁还敢为宗族尽心尽力？
清清喉咙，他抬手安抚众人，“肃静。”
“你们的想法我知道，但是，此事必须从长计议。”
“老话说吃人嘴软拿人手短，时景那脉自时邕起家，就对宗族尽可能帮衬，修桥铺路，置田买铺，人家出钱又出力，宗族才能蓬勃发展。”
“截止到目前为止，已经有两个秀才，五个童生，除此之外，宗族名下还有五十八亩良田以及一间杂货铺。”
“这等功绩，放在以前想都不敢想，所有人都切切实实的享受了好处。”
“话又说回来，泥人也有三分脾气，谁愿意花钱供祖宗？”
“说好听点是族人，但是族谱上他们那支早就分出去。”
“以前你们仗着辈分，仗着年纪，倚老卖老，拿着人家的钱还眼红他家资，明里暗里各种心机，真当时景察觉不到？”
“他愿意忍的时候，你们能占点便宜，忍不下去直接跑路你们又能做什么？”
“这次的事一定要吸取教训，找到时景后全给我负荆请罪。”
“时家再有钱，那也是他们自己的，藏好你们嫉妒的嘴脸，再有下次，别怪我不客气！”
“该说的都说了，散了吧。”
“老夫还要安排人找时景，没那么多功夫陪你们闹……”
摆摆手，他示意众人离开。
人群中，有人踌躇不定，“族长，万一时景不愿意回来怎么办？”
“他连祖坟都迁了，宗族还有什么办法拿捏人？”
哪壶不开提哪壶！
时族长狠狠瞪提问人一眼，捋捋胡子，平静却掷地有声地回答，“由不得他！”
“一笔写不出两个时字，除非他不要名声，否则就得乖乖听话。”
“咱们是光脚的，他是穿鞋的。”
“时景家大业大，女儿也嗷嗷待哺，宗族只要肯豁出去，总有法子让他妥协。”
“再警告你们一次，藏好你们的尾巴，时景连儿子都没有，那些家业早晚回归宗族。”
“他又是个有出息的，有他在，时家的财富只会越积累越多，对宗族只有好处没有坏处。”
“谁要是不长记性坏了族里的盘算，别怪老夫心狠手辣！”
族人们下意识颤抖一下，背后也陡然升起一股凉气。
族长话里话外都是对族人的不满和嫌弃，倘若事情出现差错，很难保证他不迁怒到族人身上。
而族长的手段，别人不清楚，他们这些朝夕相处的人还不清楚吗？
亲孙子忤逆他，都被摁着头沉塘差点溺死，对外人只会更狠。
希望一切按照族长预想的那样顺利，否则他们就麻烦了。
甭管时景离开的原因是什么，这么大的损失，族长都会从他们身上找补回来……
此时此刻，众人突生悔意。
早知道时景这么果断撂挑子，当初谁还敢造次？