“这其中是不是有什么误会？”
“误会？”朝仪在巫神衣袖间翻找，“这打火石难道也是误会？”
事实摆在眼前，由不得村民不信，村长震惊过后，滔天怒意涌上心头，“你们为什么要这么做？”
朝仪体贴地按上巫神的下巴。
巫神支支吾吾不说话。
“不说？”村长将拐杖重重杵在地上，“来人，给我狠狠打这个黑了心肝的东西。”
“是！”数个身强力壮的青年涌上来，对着几个巫神就是一阵拳打脚踢。
惨叫划破天际，却无一人同情。
有一个人受不住吐了实情，“别打了别打了！我说，是，是有人指使我们来烧庄稼的！”
村长挥手，青年们停下手。
“是谁？”
那人支支吾吾半天，青年们又要动手，才喊道，“是官府，是县老爷！”
村长惊怒交加，“将这几个畜牲捆起来！”
“我要告官，哪怕是拼了这一把老骨头不要，我也要让县衙那群杀千刀的得到应有的报应！”
村民纷纷附和。
“老哥不可”，匆匆赶来的宋开出声劝慰，“谁人不知私毁农田是大罪？那县老爷精明胜过你我千万倍，难道就没想过失败的后果？”
“贵客的意思是？”
“县衙的人敢这么做，十有八九是背后有人撑腰，老哥去了府衙，不就是自投罗网？”
宋开看的明白，“到时，不仅贼人不能得到应有的惩罚，老哥与大家很可能性命不保。”
“那该如何是好？”村长心如死灰，天下之大竟没有申冤的地方了吗？
“老哥若信我，不如让我将人带走”，宋开禀明利弊，“宣王爷御下严明爱民如子，定会为你们平反冤屈。”
“若真如贵客所说，老朽代白于村上下感谢贵客恩德！”村长说着便要跪下。
宋开连忙上前掺扶，“老哥不必如此，如今天色还早，大家早点回去休息，明日还要下田呢。”
“哎，不睡了”，发生这种事，谁还能睡得着？
“老朽留在这看着孩子们收拾田地，贵客回去休息吧。”
宋开年纪大了，早已精神不济，也不推辞，告了声歉便回去歇息。
朝仪临走前低声提醒，“老丈可遣人去附近相熟的村落询问，看是否发生类似的事。”
村长一拍大腿，连夜让儿子去嫁到邻村的姑姑家探听消息。
直到第二天正午，村长儿子才灰扑扑的回来。
村长放下手中陶碗，“这是怎么了？”
“爹，姑姑家的麦田被烧了”，村长儿子顾不得擦洗，“儿子赶到的时候，火势已经控制不住，姑丈无法，就”
“就怎么了？”
“就让人把未着火的麦子拔了，如今只剩下不到十分之一完好的麦田了。”
村长倒吸一口冷气，连连后退跌倒在床上。
村长儿子赶紧上前替他顺气。
“不用管我，你继续说。”
“等大火扑灭，那群遭瘟的灾星早已跑远了”，村长儿子焦急道，“姑丈气急，召集全村的壮丁去了府衙告状呢！”
“你没把贵客的话说给你姑丈听？”
“怎么没说？可姑丈气红了眼，哪里能听得进去！儿子没有办法，只得回来请爹拿主意。”
他一个只会种田的老汉，能有什么主意？
“快去请贵客来商议！”
宋开听后也没了主意，但还是安慰道，“下河村的村民毕竟是受害者，官府也不敢做的太过分，性命应该是无碍的，只怕会受些皮肉之苦。”
村长脑子嗡嗡的。
宋开预料的没错，官府以刁民闹事的名义将下河村的村民全都杖责十下赶出府衙。
但意外的是，官府解除了县村之间的禁行令，秦州之内百姓可以自由走动，但依旧不得踏出秦州地界。
事出反常必有妖，宋开心有不安，但又担心官府再施禁行令，便决意离开。
村长苦留不住，只得将人依依不舍送离。
宋开走遍大半个秦州，尤其是秦州与晋州交界的州县，对秦州乃至晋州的虫灾严重程度大感震惊。
除此之外，刁民恶意放火烧毁农田的事屡见不鲜。
宋开凭借多年经验，认为两件事间定有联系，内心越发焦急。
“宋管事，歇会儿吧”，朝仪劝道，“再赶路下去，您的身体定会吃不消的。”
宋开满是灰尘的脸被汗水冲刷出一道道痕迹，惨白的嘴唇干裂起皮，“不能休息，虫卵已经孵化，若是再耽误，郡主就没有时间想办法应对了。”
朝仪呆愣地看着远方天际，“宋管事，真的不用着急赶路了。”
宋开皱眉。
朝仪伸手一指，“马蹄再快，也跑不过带翅膀的。”
宋开回头眺望，只见天边蓦然出现一团黑雾，无数小黑点从四面八方向黑雾方向聚集，黑雾越来越大，临近眼前时已遮天蔽日。
“快！快躲进林子里！”朝仪扛起宋开拔腿狂奔，在蝗虫袭击前躲进密林间。
蝗虫飞过大地，肆意啃噬地面一切生物。
朝仪一脚踩死一只落单的蝗虫，再抬起头时，黑雾飞向天边，密林外边的树木上零零散散挂着几片被啃噬破败的残叶。
王府侍卫颤巍巍地伸手，“那，那是去宁州的方向吧？”
朝仪心肝大震。
“完了，全完了”，宋开嘚嗦着手，“快，快追。”
追什么？朝仪满脸绝望。
而数百里外，宁州的百姓却满脸兴奋，甚至对蝗虫的到来还有点期待。
听说蝗虫的营养价值特别高，特别补充蛋白质。
虽然不知道蛋白质是啥，但一听名字就很补！
百姓拎着麻布摩拳擦掌，蝗虫移动的速度飞快，定要一击即中！
武威城里，唐昭站在宋氏族田的田埂上，拿菜叶子喂鸡鸭。
“郡主，这蝗虫啥时候来啊？”佃户很心焦，再不来，这田里的鸡鸭都快被饿得吃庄稼了。
唐昭安抚，“就来了就来了，别着急。”
第三天清晨，铺天盖地的蝗虫从地平线涌现。
唐昭一声令下，数万只鸡鸭咯咯呱呱叫着冲出栅栏，扑棱着翅膀冲着天边的蝗虫跑去。
开饭啦！