“未婚妻？”
林如雪微微抬眼，眸光如淬冰的刃片斜扫过去，
“你我之间，到此为止。”
“什......什么？”
端木循的耳朵嗡地一声炸开，脑子里瞬间一片空白。
“从今天起，我不会再和你有任何关系，你......不必再来找我。”林如雪重复了一遍，“这次事件已经让家族高层对端木家失去了信任，我作为林家继承人，需要为家族切割所有奉献。为了避免影响，我们只能断绝所有合作。”
端木循的呼吸一滞，整个人如坠冰窖。
她最害怕的噩梦，成真了。
李升的酒气喷在她脸上时，说出的那番话，成真了。
“你以为自己做了美梦，那婆娘也以为能保你平安无虞......哈哈！真可笑，你根本就不是那老王八蛋和顾熙玲的孩子！”
“如果你不能成为端木家的继承人，他们就会毫不留情地抛弃你！”
“到时候，你就什么都不是......你就是个野种，一个没人要的废物！”
李升的怒骂在脑海里轰然炸响，过往所有的恐惧像潮水一样要将端木循吞没。
她的双腿发软，踉跄一步，仓皇地扑向林如雪，泪水已经忍不住夺眶而出：
“阿雪，求你，不要这样......你要我怎样都好，要、要取消婚约，也可以！我都听你的！但算我求你了，不要把我的身份说出去......好吗？”
她的声音颤抖，带着卑微的哀求，双手死死地抓住林如雪的袖口，整个人几乎要跪下来。
“我已经说了。”
短短五个字，编成一道绞索，将端木循最后一丝侥幸勒死在十七年前的那个春天。
林如雪不再理会失意的端木循，吩咐护卫：
“带她出去。”
护卫立刻上前，略过叶逸欢，钳住端木循的双臂，将她向门口推去。
端木循拼命挣扎，嘶喊出声：“林如雪，你不能这么对我！你吃过我烤的曲奇，你带我去看过迪土尼的烟花，你说过会一辈子呵护我——你知道的......你知道我只有这一条路了......！”
但林如雪根本没有回应，甚至连一个多余的眼神都没有给她。
端木循不知从哪儿来的力气，猛然甩开护卫的手。护卫也不惯她毛病，一把将她掼倒在地。
冰凉的大理石地面贴着侧脸，端木循看见自己的发丝浸在掺杂着细碎眼影的泪水中，而叶逸欢正站在旁边，面无表情地看着她失态的样子。
而就在端木循绝望地闭上眼睛时，一道清冷的声音划破了凝固的空气。
“等一下。”
林如雪看向端木希，只见后者叶的鞋跟碾过满地钻石碎屑走上前，脸上还带着纠结，此时似乎也在后悔自己为何替妹妹出头。
“希、希希？”
“别动。”
叶逸欢指尖掠过林如雪西装，勾上翻领上别着的钻石领针——那是去年林如雪生日时，端木希亲手为他挑的礼物，她还特地将此事写进了日记本里。
“看在这枚领针的份上，”叶逸欢低语，“把那群自命不凡的家伙们都叫来吧，我会跟他们一五一十解释清楚。”
说罢，她瞥了一眼地上陷入绝望的端木循，叹了口气，
“......不至于此。”
林如雪应允，只是当那些穿金戴银的世家代表齐齐涌入后台时，这件空旷的屋子突然被塞得拥挤不堪。
在场人都是豪门圈内人，低头不见抬头见。很快就有人认出了端木希，低声惊呼起来。
“这不是端木家那位......”
叶逸欢没有理会众人的目光，而是走到人群簇拥地中央，目光一一扫过在场所有人。
“诸位，端木循的身份，或许并非大家想的那样。”端木希沉声道，“她的确不是端木诚辉和顾熙玲的亲生女儿，但她并非无名之人。”
众人面面相觑，林如雪微微皱眉，似乎在思考她话里的含义。
端木希环视一圈，缓缓开口：“她的亲生父亲，是罗祁峰......想必这个名字，大家都很耳熟。”
这个名字一出，会客室内瞬间安静下来。
没错，所有人或多或少都听说过这个名字——曾经的端木集团财务主管，用天才一般的经商头脑，协助端木家主管控着端木氏庞大商业帝国的人。
“罗祁峰是我父母的至交好友，十七年前，他在一场暴力冲突事件中，为了保护我父母而死。那时，罗祁峰的妻子已身怀有孕，虽后来改嫁，却还是坚持让孩子出生——那便是端木循。只可惜，她未能亲自抚养这个孩子。”
豪门众人神情微变，终于有人皱着眉发问：“所以，端木家当初将她认作亲生女儿，是为了报恩？”
端木希点头，继续道：“是的。为了感激他的舍命相护，我父母原本决定收养她，并将她视作亲生女儿抚养长大。可是当时，罗祁峰因财务问题得罪了不少人，他留下的债务和敌人太多，若他们真将端木循养在家中，难免会引来不必要的麻烦。所以，我的父母将她领回之后，不得不将她暂时安置在仆从家中，等她长大后再接回。”
“我父母和罗祁峰相识十数余年，罗叔死后，父亲每年清明都去他的墓前，如今端木家祠堂还供着他的长生牌位。”
“他的亲生女儿，便是我父亲的亲生女儿，也是我的亲妹妹，可有人要质疑这份救命之恩？”
听到端木家的大小姐这么说，原本面露不屑的豪门代表们逐渐沉寂下来。即便是那位刻薄的苏家贵妇，也无法再说什么。
林如雪静静地看着端木希，不知在想些什么。
“这就是事情的真相。”端木希轻轻叹了一口气，补充道，“端木循或许不是端木家的血脉，但她与我父母的关系，却比......我和父母还亲。”
“我父亲并没有欺骗诸位的意思，他隐瞒端木循的真实身份，只是不想让她因为自己的身世受到白眼。在父亲和母亲心里，端木循早就是自己的亲生女儿了。”
话音落下，场内沉默了一瞬。
片刻后，终于有人微微点头，语气缓和了几分：“方才是我们唐突了，端木诚辉夫妇真是有情有义。”
“是啊，若真是如此，那端木循自然算是端木家的人。”另一位世家代表叹了口气。
最后，林如雪代表世家所有人，一锤定音：
“既然如此，今日之事，便到此为止。仪式继续。”
端木循听到这里，身体猛地一晃，脚步虚浮地退了一步，眼前阵阵发黑，差点直接晕过去。
她从小到大一直活在身份暴露的恐惧中，今天终于被揭开，结果竟然是这样......
——原来，自己确实不是端木家的亲生女儿，却也与亲生女儿一般无二。
林如雪面色稍霁，扶稳脸色煞白的端木循。而方才那些来势汹汹的世家代表们，这会儿展露笑脸，掏出名片往端木循掌心塞。
与此同时，叶逸欢的面前跳出了一道接一道的悬浮屏——
【副本进度 3\/10】
【任务：让端木循颜面扫地，同时自己大放异彩——完成】
【副本进度 4\/10】
【任务：在众人面前，揭露端木循的身份——完成】
【副本进度 5\/10】
【任务：将端木家从公关危机中解救出来——完成】