苗立新一路小跑冲进屋子，大口大口喘着粗气，额头上渗出细密的汗珠。
“那些竹篮子，平日里看着觉得多，可真到用的时候，居然只有四十八个，剩下的五十二个，一时半会儿根本做不出来啊！”
宋朝云微微皱眉，开口问道：“做一个竹篮子得花多少天呢？”
周奶奶在一旁默默算了算，缓缓说道：“立新这孩子手脚麻利，一天能做两个。
我虽然眼睛看不见，但也能搭把手。等你丽萍姑回来，我们三个人加起来，一天应该能做三个。
只是家里的竹子没剩多少了，还得去山上砍，砍回来还得劈，这些零零碎碎的事情，都得花时间呐。”
苗立新胸脯一挺，大声说道：“表妹，你放一百个心！就算我不吃不喝不睡觉，也一定会把剩下的五十二个竹篮子加紧做出来！保证完成任务！”
宋朝云笑了笑，给她出了个主意：“身体还是最重要的，你可以找周围的邻居来帮把手，让他们负责劈竹子，最关键的编织部分还是由你来做。”
苗立新一听，连忙摆手拒绝：“那可不行，要是请他们来，还得给工钱……”
周奶奶一下子就明白了宋朝云的顾虑，怕成品交给别人做，质量不过关，到时候没法交差。
她赶忙打断孙媳妇的话：“就按朝云丫头说的办。立新，你快去把树林和你娘叫回来，咱们一起商量商量。”
说完，周奶奶轻轻拉着宋朝云走到一旁，柔声说：“丫头啊，今天就不留你吃饭了。等竹篮子都做好了，顺顺利利给你交好差，下回再喊你来家里玩啊。”
宋朝云点点头，刚走到大门外，就看见周树林黑着脸回来了，苗立新在后面小跑着紧紧跟着，脖子缩着，像只受惊的鹌鹑。
周树林瞧见宋朝云，张了张嘴，似乎想说些什么，可在苗立新满是哀求的目光下，只是鼻子里重重地哼了一声，便径直走进了主屋。
苗立新给了宋朝云一个安抚的笑容，挥了挥手，也匆匆跟了进去。
宋朝云在院门前站了一会儿，静静地等待着。果然，主屋里很快传来了争吵声。
她走近几步，声音听得愈发清楚。只听周树林愤怒地吼道：“我挣的钱还养不活你了？用得着你出去做竹篮子挣钱吗？女人家的，把家里照顾好就行了，别整天想着往外跑……”
苗立新的声音里带着委屈，却仍努力替自己争取着，压着嗓子说道：“我在家里也是闲着没事，做几个篮子又不累人。再说了，要是做不出来，宋家表妹可要赔钱的呀。”
“怎么就不累人了？你看看你的手，又是劈竹子，又是磨竹子，都裂成什么样了。十天要做五十多个篮子，你答应得倒是爽快，可要是做不出来该怎么办？还不如早点跟她说清楚！也免得让人在后头戳咱们的脊梁骨！”周树林越说越激动，声音愈发高亢。
宋朝云忍不住，抬手轻轻敲了敲门，屋里的声音顿时止住，片刻，周树林满脸怒容地开了门，“啥事？”
宋朝云假装没有发现他的气愤，脸上依旧挂着甜甜的笑容，亲切地说道：“树林哥，丽萍姑没回来吗？”
周树林本以为她要说起竹篮子的事，脑子里瞬间想了无数个拒绝的理由，却没想到她一开口问的是自己的母亲，他怔了怔，脸上露出疑惑的神情，下意识地回答道：“没，咋了？”
宋朝云往前几步，从桌上拿起一个手工编织的小花瓶，放在手里轻轻把玩着，心中一边盘算该怎么说服他，一边不紧不慢地说道：“这十里八乡啊，都晓得丽萍姑剪纸手艺好，我一直特别佩服，还想跟她讨教讨教哩。”
周树林刚要说话，宋朝云又抢着说：“上次幸好你来得及时，要不我们姐妹可就只能任王家人给捉回去了，树林哥，我一直想着要来好好感谢感谢你呢。”
“上回也是碰巧，正好我带着人在附近巡逻，咱们是亲戚，用不着这么客气。”周树林的语气稍微缓和了一些，但脸上还是带着几分警惕。
“那可不行，”宋朝云长叹一口气，神情变得有些凝重，“树林哥，丽萍姑年纪轻轻就死了男人，上头要照顾瞎眼的老婆婆，下面要养着你，在那个吃饭都吃不饱的年代，肯定受了不少苦吧。
如今世道是好些了，可我和我妹妹那时要是没有你的帮忙，也不晓得会成什么样，树林哥，你说，这世道对我们女人，咋就这么苛刻哩？”
说了这么多，周树林终于反应过来宋朝云要说什么，眉头紧紧皱成一团，严肃道：“你也不用劝我，女人在家是天经地义的事情，从古至今都是如此。”
“从来如此就对吗？”宋朝云挺直腰背，身姿挺拔，直直地盯着他的眼睛，一句接着一句道：“按你的意思，是当初丽萍姑就不该为了你不被饿死，去外头抛头露面剪纸赚钱咯，彩霞就该认命，被关在王家当寡妇咯，我就不该去集市摆摊，给自己改善生活咯！”
周树林被宋朝云一连串的质问堵得说不出话，脸上一阵白一阵红，憋了半天才开口：“这、这能一样吗？那都是特殊情况！”
“怎么不一样？”宋朝云丝毫没有退让的意思，“嫂子如今想做竹篮子挣钱，也是为了帮家里分担，为了帮我不赔钱，这难道有错？时代在变，咱们的想法也该变变了。
是，女人在家操持家务是本分，但出去做事，靠自己的本事挣钱，同样也是为了这个家。”
苗立新在一旁听得眼眶泛红，满是感激地看着宋朝云，小声说道：“朝云，你说得对，我就是想帮家里，也想帮帮你。”
周树林的眼神开始有些动摇，可多年的固有观念还是让他难以立刻接受，嘟囔着：“可女人在外头做事，总觉得不太对劲，别人会怎么看……”