话音未落，林间骤然响起尖锐的呼哨声。
数十个蒙面大汉从树后窜出，寒光闪闪的刀剑将马车团团围住。
为首的土匪满脸横肉，刀背重重拍在车辕上。
“此路是我开，此树是我栽，要从此路过，留下买路财！”
车厢内，陆母攥紧裙摆，强作镇定：“我乃首辅府陆夫人，你们可知劫我会有什么后果？”
“首辅府？”土匪的头子狞笑一声，“老子管你是谁，识相的就交出来！”
老周挥舞长刀护在车旁，后背却被偷袭，鲜血浸透衣衫。
陆母咬牙掀开车帘，将装着财物的匣子狠狠砸向那群人：“拿了东西就滚！”
土匪头子贪婪地打开匣子，却发现里面除了几锭碎银，竟是一叠写满经文的黄纸。
“找死！”
他恼羞成怒，举刀便要砍向陆母。
千钧一发之际，一支冷箭破空而来，正中那人咽喉。
……
夜色沉了下来，苏杳端着汤药敲了敲谢夫人的房门，却发现门没有关上。
“谢夫人，我给你送药来了。”苏杳轻声询问，但却没人回应。
她犹豫再三还是决定进去：“我进来了哦。”
屋内烛火摇曳，春桃看到桌上搁着的一碗汤，她看到汤里浮着猪油。
“谢夫人，刚才大夫叮嘱您不能沾腥，何况这里是寺庙，您怎么……”
榻上的谢夫人本闭目养神，闻言猛地坐起，牵动伤处闷哼一声。
“什么腥？”
苏杳将药碗搁在案几，然后指了指另一碗汤。
“端来我瞧瞧。”
看到这碗汤，谢夫人的脸上满是愠怒。
“当这里是国舅府？敢在佛门禁地这般作践我！”
苏杳愣住：“夫人这话是何意？”
“我让那婆子去煮菜汤，她却往里头放猪油。”
“会不会是下人放错的？”
“我吃斋念佛好些年了，她们若不是故意的，又怎么会弄错的！”
一时间，苏杳说不上话。
“那她为何要那样做？”
“叫来审了便知。”
片刻后，粗使婆子进了房，却梗着脖子狡辩：“老奴不过是手滑，夫人何苦小题大做！”
谢夫人冷笑：“小题大做？我这伤还没好透，倒有人急着让我去阎王殿报到了？”
“夫人，你可不能冤枉人。”
她话音未落，苏杳已抄起案上铜水盂，猛地泼向婆子。
“哎哟喂呀！烫死人了！”婆子被烫得跳脚。
苏杳却步步紧逼：“你们当家主母训话，你这做奴才的做错事还顶嘴？”
婆子脸色瞬间惨白，扑通跪地：“夫人饶命！是柳姨娘让我这么干的……”
屋内陡然死寂，谢夫人攥着锦被的手青筋暴起。
苏杳道：“说清楚，还有谁？”
丑事败露，婆子竹筒倒豆子般全招了。
原来国舅府的柳姨娘得知主母受伤暂住白云寺，便买通谢夫人身边的婆子，打算借“意外”让谢夫人再也回不去国舅府。
苏杳听得浑身发抖：“好狠的心！这分明是要人命！”
谢夫人突然剧烈咳嗽，指缝间渗出点点血迹。
苏杳慌忙扶住她：“快！去请大夫！”
大夫进来后给谢夫人把了脉，又施了针，她的脸色这才恢复了几分。
苏杳将人轻轻放平，掖好被角，“夫人只管养病，剩下的事交给我。”
谢夫人虚弱地拽住她衣袖：“我们国舅府的几位姨娘都不是省油的灯，这件事，你还是别插手的好。”
苏杳还想说什么，谢夫人释然的笑道：“这些年，我也习惯了。如今我不在府里，也会少一些腌臜事。”
谢夫人又道：“苏姨娘，我从前在首辅府见过你，那时候我以为你与国舅府那些妾室并无差别，都是攀附男人的菟丝花，倒是我看轻了。”
她拆下头上玉簪插在苏杳发髻上，“这是母亲留给我的，就当谢礼。”
“夫人，这个太贵重，我不能收！”
……
这两日的相处，苏杳和谢夫人倒成了朋友，二人一同说说话，这日子倒是过得舒坦。
谢夫人坐在床上，看苏杳将晒干的艾草束成小把。
“你倒是心细。不像我府里那些人，个个眼睛长在头顶。”
苏杳抬眸一笑，将艾草递到她鼻尖：“夫人闻闻，这味儿能安神。”
谢夫人凑上前轻嗅，目光却落在苏杳素净的脸上，忽然想起什么似的，压低声音道：“苏姑娘长得和我的一位旧识倒是有些像……”
苏杳一愣：“夫人说的是何人？”
“她曾经是京城第一贵女，可惜家中出了变故，如今人在哪里，也不清楚了。”谢夫人边说边叹息。
苏杳捏着艾草的手指微微颤抖，她知道谢夫人口中说的旧识是她的阿姐。
她再开口，声音都带着自己不曾发现的颤抖：“那她一定是很好的人。”
谢夫人顿了顿，像是在斟酌词句，“她的确很好的人。可惜了……”
苏杳斟酌再三，终于轻声开口：“谢夫人是是如何认识那位的？”
谢夫人她抬眸望向苏杳，在对方眼底看到了灼人的期盼：“你想知道什么？”
“我就随便问问。”苏杳故作轻松道。
“都是过去的事了，我已经许久未见到故人了。”
苏杳不打算继续追问，以免对方起了疑心，毕竟自己的身份实在是无法宣之于口。
“对了，苏姨娘，你可知道京城哪里有草料场？”
苏杳摇头：“未曾听闻。怎么了？”
谢夫人叹着气，道：“前些日子，我正巧听到夫君说什么草料场大火，我平日里很少出门，我以为苏姨娘你总该听说过呢。”
“草料场大火”这几个字如惊雷劈在苏杳头顶。
依竹若所说，自己的父亲和大哥就是在岭南的草料场突发大火，生死未卜，至今杳无音讯的。
“夫人确定是国舅爷说的？”苏杳的声音抑制不住地发颤，手中的艾草也散落在地。
谢夫人见她神色骤变，这才意识到事情轻重，连忙点头。
她拉住苏杳冰凉的手，“你的脸色怎么那么苍白？”
苏杳深吸一口气，强迫自己冷静下来。
她勉强扯出笑容，蹲下身收拾散落的艾草：“没什么，我只是在想京城不曾听闻草料场。”
谢夫人笑称：“你也别多想了，可能是我听错了。”