谢兰辞眼里的怒火几乎要喷出来。
“扶一把需要搂腰？扶一把需要在门口站半个时辰？赵芷柔，你当我是三岁孩童吗？”
“我没有！”
赵芷柔急得眼泪都快出来了：“我们只是说了几句话，他问我过得好不好，我说挺好的，就让他走了，真的没有别的！”
“没有别的？”
谢兰辞冷笑一声，将手中的那枚玉佩，狠狠摔在地上。
“那这是什么？”
玉佩摔在地上，发出清脆的响声，裂成了两半。
赵芷柔看着那枚玉佩，瞳孔骤然收缩，嘴唇哆嗦着却说不出话来。
她认得那枚玉佩，是当年苏子川送她的定情信物，后来他来退婚，便讨了回去。
没想到他还留着。
“怎么会在你这里？”
“无话可说了？你们的‘偶遇’，还偶然掉了这定情信物？我看八成是他故意留给你的，好让你们再续前缘！我就知道，你心里从来就没有我，你心心念念的，始终是那个苏子川！”
赵芷柔终于哭了出来，泪水顺着脸颊滑落。
“我真的没有和他做什么出格的事！爷，你信我一次，好不好？”
谢兰辞看着她哭泣的模样，心里的火气却丝毫未减，反而越来越旺。
“你敢说你不在乎他？你以为我不知道，你每次去城外的水月庵，都是去看苏子川从前给你种的那棵桃树吗？”
赵芷柔被他说得浑身冰凉，像掉进了冰窖里。原来他什么都知道，他只是一直在假装不知道。
“我和他早就断了。”
她哽咽着说，声音细若蚊呐：“当年我们……就已经断了所有念想。”
谢兰辞猛地抓住她的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头。
“断了念想会在太医院门口和他拉拉扯扯？赵芷柔，你当我是傻子吗？”
赵芷柔疼得眼泪直流，却倔强地不肯求饶：“我没有！我说了，只是扶了一把！”
“够了！”
谢兰辞猛地推开她，赵芷柔踉跄着后退几步，撞在书架上。
“来人！”
几个婆子冲了进来。看到无礼的情景，都吓得大气不敢出。
“把赵姨娘带回院子，没有我的命令，不许她踏出房门半步！”
赵芷柔尖叫起来，眼睛通红地看着他：“爷，你不能这么对我！我是被冤枉的！”
谢兰辞却别过脸，不再看她，只是冷冷道：“带下去。”
两个婆子走过去，架着还在挣扎的赵芷柔往外走。她的哭喊声越来越远，直到彻底消失在院子里，书房里只剩下谢兰辞。
他死死盯着地上碎裂的玉佩，指节攥得发白，胸口剧烈起伏，粗重的喘息。
他如今断了腿，像个废人一样。方才小厮添油加醋的描述，此刻在脑海里翻来覆去地冲撞。
赵芷柔和苏子川，两人站在太医院门口说话的模样，定是极登对的。郎才女貌，青梅竹马，若不是当年出了事，此刻他们怕是早已儿女绕膝。
这个念头刚冒出来，眼底的怒火便再也控制不住，顺着血脉一路蔓延到四肢百骸。
是嫉妒，也是痛苦。
他对赵芷柔的心思，从少年时便扎了根。可赵芷柔的眼里从来只有苏子川。
他眼睁睁看着他们交换庚帖，看着苏家送来定亲的聘礼。那晚他喝了整夜的酒，在酒楼里抱着陌生的歌姬笑出泪来。
既然求而不得，那便索性荒唐到底。
不能得所爱，不如游戏人间，倒也落得个自在。
从那以后，京城里的谢小公子成了风月场里的常客。
柳姨娘原是戏班里的台柱子，一双凤眼流转间，竟有几分像赵芷柔看苏子川时的模样，他便用一箱珠宝抬了她进门。陈姨娘是秦楼楚馆的花魁，鼻尖那颗小小的痣，与赵芷柔一模一样，他也笑着纳入后院。
他的后院从来热闹。
女人们总爱争风吃醋。
柳姨娘唱曲时爱掐着嗓子学赵芷柔说话的语调，陈姨娘描眉时总爱用最深的黛色，连新来的杜姨娘，都刻意梳成赵芷柔常梳的堕马髻……
女人们争风吃醋，为了一支珠钗就能哭闹半晌，他坐在主位上，摇着折扇看她们斗得鸡飞狗跳，心里却像空了个大洞。
他原以为人生也就这样了。
娶一位出身名门的正妻，她不必爱他，他也不必疼她，只消替他打理好后院，撑住国舅府的门面。
再留一群眉眼间有几分像赵芷柔的妾室，饮酒作乐，虚度此生。
可苏家出事了，苏子川退了婚。
此后京中再无人敢提迎娶赵芷柔的事。一个被罪臣退婚的女子，纵有倾城貌，也成了避之不及的忌讳。
他曾向赵老将军提过几句，却被搪塞了。他想定是赵芷柔自己不愿，他便不勉强。
直到听说太后要将她指给陆怀瑾。
那夜他闯进太后的寝殿，跪在冰凉的地砖上，第一次抛下所有体面：“姐，把她赐给我。我遣散后院所有妾室，此生只对她一人好。”
太后看着他通红的眼，终究是松了口。他欢天喜地备了花轿，却在迎亲前一日得知，赵芷柔跑了。
他查了才知道那个方向，是要去找苏子川。
谢兰辞站在空荡荡的喜堂里，红烛的光晕刺得他眼眶都疼了，一股戾气从脚底直冲头顶。
他提笔写了封信，差人快马送往赵府。
三日后赵芷柔被抓回来时，鬓发散乱，手腕上勒出红痕。她看着他的眼神，淬着冰，带着恨，再无半分往日的柔婉。
他偏要争这口气。婚礼照办，却只给了她姨娘的名分，连红盖头都没让她盖。
入府那日，他故意带着柳姨娘在她门前饮酒作乐，听着里面传来琵琶被摔碎的声响，心里又痛又快意。
她从不正眼看他，他也懒得装温情。后院的妾室没遣散，柳姨娘、陈姨娘……莺莺燕燕们依旧日日在他眼前晃。
直到苏子川的妹妹苏杳的闯入，他们的关系变了。她为了救苏杳，主动讨好他……
后来的日子，京城里的人都在说，国舅爷谢兰辞像是被勾了魂。宫宴上，他身后跟着的永远是赵姨娘，同僚的酒局，他携的也只有赵姨娘。
那位出身名门的正妻，被他冷落在正院，连逢年过节都见不到他的影子……