“好吧，你这个疯子。”法尔克最终妥协了，“我会立刻组织团队，制定加盟细则和风控方案。但是，李，你必须给我一个保证。”
“说。”
“等我们把门店开遍全美……你得给我弄到总冠军戒指。不止一个。”
李飞笑了。
“当然。因为总冠军，也是品牌的一部分。”
挂断电话，李飞并没有立刻离开办公室。
窗外的纽约灯火璀璨，像一片倒映在黑夜里的星海。但他看的不是风景，而是玻璃上那个模糊的、属于自己的倒影。
总冠军，是品牌的一部分。
这句话，不仅仅是说给法尔克听的，更是说给自己的。
商业帝国的扩张需要燃料，而竞技场上持续不断的胜利，就是最烈性的燃料。
他的思绪从“人民战争”的宏大布局，飘向了另一个战场——即将到来的1996年NbA选秀大会。
一个念头，像电流般窜过他的大脑。
这个赛季结束，联盟将迎来怎样一群怪物？
他的手指在光滑的办公桌上无意识地敲击，脑海里浮现出几个名字，每一个都伴随着雷鸣般的欢呼和闪光灯。
阿伦·艾弗森。那个桀骜不驯的斗士，用闪电般的变向和一颗大心脏，定义了一个时代的反叛精神。他的商业价值，几乎是写在脸上的。
科比·布莱恩特。那个偏执的、渴望胜利到骨子里的少年。他身体里流淌着乔丹的血液，眼神里却燃烧着比乔丹更疯狂的火焰。
还有史蒂夫·纳什，雷·阿伦，斯蒂芬·马布里……
96黄金一代！
李飞的指尖停住了。
他站起身，走到巨大的液晶屏幕前，调出了几个高中生和大学生的比赛录像。
屏幕上，一个穿着乔治城大学3号球衣的矮个子后卫，像一阵黑色的风，撕裂了对手整条防线。他的动作充满了野性，每一次运球都像是对地心引力的挑衅。
是艾弗森。
李飞的目光很平静。他看到了艾弗森无与伦比的天赋，也看到了他身上那股与整个世界为敌的刺头气质。这种气质，对于品牌来说，是一把双刃剑。
用好了，是引爆潮流的核弹。用不好，就是自焚的火焰。
然后，他切换了录像。
画面来到宾夕法尼亚州，劳尔梅里恩高中的体育馆。一个穿着33号球衣的少年，正在进行单调的投篮训练。
他的动作，几乎是乔丹的翻版。后仰，跳投，每一个细节都像是用尺子量过一样标准。
但李飞注意的，是他的眼神。
在一次投篮偏出后，那个少年没有懊恼，没有咒骂。他只是默默地走过去，捡起球，回到原来的位置，用完全相同的姿势，再投一次。
一次，两次，十次。
直到篮球空心入网的声音，变得像节拍器一样稳定。
李飞的瞳孔微微收缩。
他看到了。
那不是模仿，那是吞噬。这个叫科比·布莱恩特的少年，正在试图将迈克尔·乔丹的一切都拆解、吸收，然后变成他自己的一部分。
李飞笑了。
法尔克想要总冠军戒指，他想要建立一个王朝。
一个王朝，不能只有一个皇帝。
他需要最忠诚、也最强大的将军。
“给艾弗森一份合同，让他成为‘街头’的王。”
“给科比一份合同，让他成为‘王座’的继承人。”
李飞喃喃自语。
尤其是科比。
他从这个高中生的身上，嗅到了一股同类的气息。那种对胜利的极端渴望，那种将一切都投入进去的偏执。
这让他感到一种莫名的兴奋。
他拿起电话，准备打给法尔克，让他提前接触这两个天才。
他以为这会是一场艰难的谈判，毕竟耐克和阿迪达斯绝不会对这样的瑰宝视而不见。
但他不知道，他想捕获的猎物，早已将他视作了天空中的神只。
……
弗吉尼亚州，汉普顿。
一座破旧的社区球场，铁丝网围栏锈迹斑斑。
“砰！砰！砰！”
篮球与水泥地撞击的声音，急促而富有节奏，像是战鼓。
阿伦·艾弗森浑身湿透，汗水顺着他标志性的垄沟头往下淌，模糊了视线。他面前空无一人，但他眼中却有千军万马。
一个胯下运球，接一个极速的交叉步变向，快得几乎出现了残影。
他突入禁区，迎着想象中的巨人，一个极限的拉杆上篮。
“唰！”
球进。
艾弗森喘着粗气，胸膛剧烈起伏。他没有停下，捡起球，继续。
他要把自己榨干。
每一滴汗水，都是对那些质疑的回应。
“太矮了。”
“太独了。”
“他就是个街头混混，成不了大器。”
去你妈的！
艾弗森在心里咆哮。
他曾经也为此愤怒、迷茫。直到那个男人的出现。
李飞。
那个同样来自东方，同样被视作异类的男人。
他用最蛮横的方式，撞开了NbA的大门，然后把所有瞧不起他的人，都狠狠踩在脚下。
训练间隙，艾弗森从破旧的背包里，掏出一本快被翻烂的体育画报。
封面是李飞隔着尤因暴扣的瞬间。
他的眼神，像一头俯瞰众生的龙。
艾弗森用粗糙的手指，轻轻抚过那张照片。
乔丹是神，高高在上，完美无瑕。
但李飞……李飞是他们这种人，是从泥泞里爬出来的神。他身上有血腥味，有伤疤，有那种“老子就是不服”的狠劲。
这才是艾弗森想要成为的样子。
他不需要成为别人眼中的完美先生，他只想成为自己。就像李飞一样。
“等着我，李。”艾弗森对着封面低语，声音沙哑，“我会去纽约。我会让你看到，我配得上和你站在同一块场地上。”
他并不知道，他视作目标的那个男人，此刻正计划着给他送上一份足以改变他一生的合同。
他以为自己是追光者，却不知，他本身就是光。