鸳鸯连着强调香菱的身份是薛蟠的妾室，贾琏明白，鸳鸯这还是携着醋意呢。
贾琏拍拍鸳鸯的手，收起笑谑，正色凝视鸳鸯：“香菱的确是薛大傻子的妾室。但，这并不是她自己愿意的，也更不是她的错。”
“她自幼被拐，无依无靠，拐子说将她卖给谁就卖给谁，谁买了她就可以任意决定她的命运。从来没有人问过她一声，她就这么成了别人的妾，可是到头来这却要算到她的头上，却成了她的错么？”
“这事若说有错，就算这世上所有的人都错了，却也不是她自己的错啊！若要问罪，便要问他家那仆人照看不周的罪，问他父母粗心之罪，问那拐子的拐带之罪，问那冯渊与薛家不问青红皂白就买人的罪，也也要问那贾雨村老倌儿当日断案糊涂的罪！”
贾琏说得义正词严，义愤填膺，鸳鸯都被震慑住，定定看着他，不敢再说那些醋言酸语。
等贾琏说完了，鸳鸯便也轻叹口气，“是我小肚鸡肠，竟没看懂琏二爷这一番深意。”
“从此我也必定改过了，绝不再用方才那样的话去排揎香菱。我反倒还会尽我所能帮她。”
“依着我看，那薛大爷也不是个值得托付的人，薛家来日怕也是个火坑。若二爷能救她脱离那火坑，我心下自然也是十分愿意的！但凡我能帮上什么的，二爷也尽管吩咐我就是。”
贾琏欣慰而笑，伸臂又将鸳鸯抱进怀中，再奖励一番浓情蜜意：“就知道姐姐最是个明事理的。”
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船行一日。
次日，蔡昭进内禀报，“回二爷，前方码头就是大如州。还请二爷与两位姐姐准备登岸。”
鸳鸯和香菱听得都是一愣。
香菱只静静地用眼睛表示惊讶，鸳鸯自直接问出来，“二爷这葫芦里又卖的什么药？明明说好了去金陵，怎这会子跑到大如州来了？”
贾琏定定看香菱一眼，“……这大如州，你可多少有些记忆？”
香菱不明白贾琏在问什么，懵懂地摇了摇头。
贾琏心下又是愀然一疼。
不记得也不怪她，毕竟她被拐走之时还那么小，不记得了都是情理之中。
贾琏带鸳鸯和香菱上岸，却没贸然去目的地。他先是带她们到了一处客栈，先安顿她们两个住下。
之后就给蔡昭递了个眼神儿，蔡昭立即就明白，转身出去了。
贾琏又单独带着鸳鸯进了他房间，轻声道，“……这会子倒还要请姐姐帮我一个忙。”
鸳鸯听他娓娓道来，先是挑眉，继而轻叹一声，这便毫不犹豫点头，“这可不算帮二爷的忙，倒是我自己应该做的。”
蔡昭出去小一个时辰，才引着一位女子回来。
那女子提着个大大的包袱，一边上楼一边含笑道，“你家小娘子果然是个识货的！”
蔡昭先进了门，冲贾琏递个眼色，贾琏向鸳鸯勾了勾唇角，鸳鸯会意，便也含笑点头。
蔡昭回头将那女子引进来，先给鸳鸯施礼，“小娘子，我将那位绣娘带来了。您不是一直夸赞她家的绣品手艺好来着？”
鸳鸯事先已经得了贾琏的授意，这会子已是明白大体来龙去脉，便含笑起身，向那女子笑脸相迎：“倒不知娘子如何称呼？贵府的绣品都是娘子亲手所绣？”
鸳鸯自己虽然是丫头，可却是荣国府的首席大丫头，这般端庄起来，风度、身段儿绝对不逊色于普通官宦人家的正头娘子去。
鸳鸯这般做派唬得女子当即就拜倒下去，“娘子见笑。奴婢贱名瑞萱。”
“承蒙贵府小哥儿三番五次来买我家绣品，而且从不议价，结账的时候反而还多给些。”
鸳鸯听得纳罕，悄然转眸去看已经躲在屏风后头的贾琏。
敢情琏二爷这个局早就开始做了呀，今儿蔡昭已经不是头一次来买这家的绣品，而是早就成了熟客。怪不得人家瑞萱一个女子，就敢跟着蔡昭到这客栈来。
瑞萱继续解释：“奴婢哪里有这样好的手艺，不瞒小娘子，这些绣品里也就那些粗糙的络子是奴婢亲手打的，其余精致些的绣品，全都是我家奶奶亲手绣的。”
鸳鸯一笑，顺势便说，“……正巧我要订一大批绣品，难得与你们有缘。我只想当面见见你们奶奶，却不敢请你们奶奶亲自过来，不知我有没有荣幸，能登门拜访？”
贾琏嘱咐鸳鸯这样说，自然是已经算准了瑞萱家的这位奶奶不便出门，他们便只得主动上门去。
鸳鸯说着叫蔡昭接过瑞萱手里的大包袱来，将那包袱里所带的绣品全都收下。而且给了多一倍的价银。
瑞萱千恩万谢，只是不敢替主人做主，这便央求了说回去问问，明日再来给个准话儿。
鸳鸯亲自送了瑞萱出门，两人依依不舍招手而别。
鸳鸯回来，见贾琏已经从屏风后面出来，含笑等她。
“姐姐果然有当家主母的气度。”
鸳鸯啐他：“呸！这话旁人说也就罢了，偏琏二爷也这样笑话我！”
“我是府里的家生子，世世代代都是府里的奴才，说什么「当家主母」去？我可怕被折了寿。”
贾琏却认真凝视她，“赖家的赖世荣又如何？周瑞家的闺女又如何？姐姐怎就不敢给自己一点光明的念想去呢？”
鸳鸯心底豁地一热，却还是偏开了头去，“琏二爷说这些原都没用。我是老太太的奴婢，琏二爷说什么都不算。”
一切进行得比预想的顺利。傍晚的时候瑞萱便又亲自来了，说正好今晚府里老爷不在，她家奶奶有些空闲，还请小娘子去她家一会。
鸳鸯立时就收拾动身。
坐上马车，她只见瑞萱盯着她身边的香菱看，一双眼舍不得挪开一般，甚至眼底都含了眼泪。
鸳鸯便笑道，“我从扬州来，也没带什么人，身边就这么一个丫鬟，并外头一个小厮，一个管事的。倒叫你见笑。”
丫鬟当然是香菱，小厮是昭儿，管事的自然是贾琏。