“陛下息怒！”
百官纷纷跪地。
裴元起上前一步，“陛下，今日之事有目共睹，若不是小女及时逃脱，成王世子不是知道会做出什么事！”
“求陛下做主！”
陆明朗见势不妙，哭喊道：“皇伯父，您可千万不能信他一面之词，我可什么都没做！”
皇帝脸黑得快滴出墨了，转头看向其他人，“你们都说说，究竟是怎么回事？”
一位素来刚正不阿的老臣出列，拱手道：“陛下，方才臣等亲眼所见，成王世子带着一众太监追着定远侯夫人，而定远侯夫人神色慌张大喊救命！”
陆明朗马不停蹄地跪下，脑袋磕在地上，“皇伯父，侄儿只是喜欢带着人四处玩，您是知道的，我不是故意的！吓着她是我的不对！”
“好好好，陆明朗，看你做的好事！”皇帝怒道，“裴相放心，朕定会给你个交代！”
裴元起拱手，“多谢陛下。”
裴元起嘴上虽然这么说，心里却不抱希望了，五年前也是这样，皇帝轻飘飘一句话就让陆明朗做犯的错一笔勾销。
几板子那也叫罚？
皇帝是君，他是臣，能怎么办呢？
陆序之不过离开片刻，回来却见外面围了一圈人。
太子侧目，见他皱着眉，看着瑟瑟发抖的裴宛白，把方才之事说与他听。
陆序之眉头拧得更紧了，他开口，“太子殿下，陆明朗藐视法纪当街纵马之事处理得如何了？”
太子摇头，昨日他才听说，今日忙着宴会的事，还没来得及处理。
他竟然还有胆子找事？
陆序之眉目森然，“不如今日一起处理了。”
“你是想……”落井下石。
太子轻挑眉头。
“劳烦太子殿下帮个忙了。”陆序之颔首。
“你开口，这个忙本宫自然是要帮的。”太子往前走去，躬身行礼，“父皇，儿臣有事禀告。”
“你又有什么事？”皇帝顿时觉得脑仁疼，一个个的就不能安分些吗？
太子将目光移到陆明朗身上，“此事恰好与成王世子有关，昨日成王世子于春临街当街纵马伤人，闹到了儿臣这，还请父皇一同做主。”
皇帝脸色愈发阴沉，怒视着陆明朗了，眼中里却闪过一丝不易察觉的犹豫，片刻后道，“陆明朗，你好大的胆子！当街纵马伤人，又在宫里肆意妄为，你眼里究竟还有没有朕这个皇帝？”
“太子殿下是从何处听说的，根本是子虚乌有的事！”陆明朗咬死了不承认。
“本王亲眼所见，你还不承认？”
陆序之的冷冽的声音传过来。
裴宛白不由得从林婉娘怀中抬起头，宁王这是在……帮她？
陆明朗蔫了一瞬便挺直腰板，“宁王殿下一个刚刚回京不久的人突然帮一个毫无关系内宅妇人说话，谁知道呢！”
这一众大臣也不都是蠢人，陆明朗的话一听就意有所指。
太子转着玉扳指，嘴角勾起一抹讽刺的笑意，“按照成王世子的意思，难不成我这个太子方才也是在替定远侯夫人帮腔?”
“自然不是……”陆明朗觉得极为怪异，这事怎么太子也突然掺和进来了？
难不成裴宛白竟然攀上了太子？怪不得陆序之会替她出头！
皇帝看着陆明朗，这小子虽说混账了些，但到底于他有救命之恩。
他心中虽有偏袒之意，但又不好在众目睽睽之下表现得过于明显，思虑一番后开口道：“此事朕已明了，成王世子有错在先，但好在未酿成大祸，便罚禁足成王府一个月，抄写大乾律法二十遍。”
陆明朗心中暗喜，赶忙磕头谢恩：“谢皇伯父恩典，侄儿定当谨遵教诲，绝不再犯。”
裴元起心中一沉，这惩罚与陆明朗犯下的过错相比，实在是不痛不痒。
裴宛白心中愤懑不已，却又无能为力。
皇帝明晃晃地偏袒陆明朗，皇权之之下，她一介女流，又能如何？
难怪各个都想当人上人，权力的滋味真的很难让人抗拒，她攥紧手拳头。
突兀的话音出现。
“陛下三思——”
陆序之神色坦然，不疾不徐，字字珠玑，“陆明朗纵马伤人，已触犯大乾律法，如今在宫中，又对定远侯夫人意图不轨，若惩处过轻，恐难服众。”
裴宛白盯着陆序之的身影有些晃神，她恍惚间仿佛看到了上辈子他在朝堂之上舌战群臣的模样。
“此番泠江决堤，徐州水患，裴大人散尽家财抗洪救灾，为陛下分忧，绝不可能谋逆，请陛下彻查定远侯所呈证据！”
那时陆序之也如现在这般一身正气，说的是百姓，为的是他人。
皇帝气急反笑，沉着脸道，“朕还真是有个贴心的好儿子！”
“将成王世子拖下去，施笞刑十下，以儆效尤！”
原本还心存侥幸的陆明朗，一听皇帝下令施笞刑，吓得脸色惨白，彻底慌了神。
五年前他被打过一次，那滋味，至今难忘，他一点也不想再体验一回！
他手脚并用，连滚带爬地扑到皇帝跟前，涕泪横流，声音带着哭腔，“皇伯父，求您饶了侄儿这一次吧，侄儿知错了，以后再也不敢了！”
皇帝一挥手，身旁的太监们便一拥而上，架起陆明朗往外拖去。
陆明朗双脚乱蹬，极力挣扎，却被一路拖走，哭喊声渐行渐远，“皇伯父，侄儿真的知道错了……”
“陛下圣明。”陆序之言语之间便给皇帝戴了顶高帽。
“陛下圣明！”文武百官随声附和道。
“哼，好好一个宴会，弄成这样？”皇帝心中的烦闷丝毫未减，扫视着在场的众人，“都起来吧，这宴会你们乐意就继续，不乐意的就走人！”
皇帝拂袖而去，皇后不语，紧随其后，两人的身影消失在众人眼前。
裴元起转身，对着陆序之拱手，“多谢宁王自仗义执言，裴某感激不尽。”
“裴大人客气了。”陆序之微微点头，“少时受裴大人恩惠，序之至今不敢忘。”
年少时，母妃过世后，皇帝无暇顾及他，他在这深宫里受尽白眼，裴元起随意叮嘱了太监几句，让他日子好过不少，也让他记了很多年。
裴宛白很是震惊，父亲和宁王居然还有这层交集？
事情结束，众人成群结队地散了。
陆序之对裴元起点头示意，准备告辞。