吕不韦的目光透过黄铜千里镜，望向那艘正在遭遇屠戮的北玄商船。
镜筒之中，那艘北玄商船上的屠杀，已至尾声。
一名看起来不过十五六岁的北玄少年，被一名满脸横肉的南离士兵用长刀贯穿了胸膛。
少年的身体在刀身上剧烈地抽搐着，口中涌出大股血沫。
那双还带着一丝稚气的眼睛里，最初的惊恐，迅速化为了对这无妄之灾的巨大不解，最终，彻底归于一片空洞。
他手中紧握着的一个雕刻粗糙的小木马，“啪嗒”一声，掉落在血泊之中，被一只印着泥污的战靴，踩得粉碎。
几名衣衫不整的妇人被粗暴地拖拽着，头发散乱，被押向南离的战船。
“求求你们了，军爷，放过我吧！”
“放过你？兄弟们终日在海上飘着，很久都没见过娘们儿了，你总算是有几分姿色，不如就从了我们，让我们开开荤！”
“头儿说的是，这女人细皮嫩肉，皮肤白净，一看就是大户人家的女人，咱们正好能尝尝味道！”
一群南离水军士兵放肆调笑着，眼睛在妇人身上上下流转，如同饿狼。
“不要，不要啊，求求你们放过我！”
妇人被撕裂的袖口之下，紧握的拳头中，一枚早已断裂的发簪，深深地刺入了掌心，鲜血淋漓。
一名南离军官，将一支燃烧的火把，随意地扔进了北玄福船那洞开的货仓。
“轰——！”
烈焰，从窗口喷涌而出。
巨大的船体被火焰迅速吞噬，滚滚的黑烟夹杂着火星，直冲云霄。
船上的北玄船员被火焰逼得走投无路，发出凄厉的惨叫，如同下饺子般从高高的船舷上跳下。落入海中的，也并未能逃脱，早已等候在下方的南离士兵，正用手中的弓箭，将他们一个个点杀。
巨大的桅杆在烈火中断裂，发出令人牙酸的“嘎吱”声，最终轰然倒塌，砸入海中，激起漫天水汽与灰烬。
船只最终缓缓倾斜，沉入大海。只留下一片漂浮的焦黑残骸，和一个属于孩童，绘着笑脸的拨浪鼓，在血色的海面上，随着波浪，孤独地沉浮。
……
锦衣卫百户盛秋，缓缓放下了手中的望远镜。
他那双一直紧握着刀柄的手，此刻已攥成了拳头，指节根根发白，手臂之上，青筋贲张。
他侧过头，看向吕不韦，声音压抑。
“先生，妇孺何辜？此辈行径，与畜生何异！”
盛秋的胸膛剧烈起伏，显然已是怒到了极致。
“我锦衣卫奉殿下之令行事，纵使抄家灭族，亦只诛首恶，从不滥杀无辜！军中有铁律，胆敢劫掠百姓、欺辱妇孺者，立斩不赦！这群所谓的南离水师，烧杀抢掠，无恶不作，简直是我辈军人之耻！”
吕不韦并未去看盛秋。
他的目光，依旧停留在远处那片还在燃烧的海面之上。
“弱肉强食，天地法则。行商四海，追逐倍利，便要承担血本无归的风险。”
吕不韦开口，声音平淡得没有一丝波澜。
“盛百户，你要明白。在这片海上，没有律法，没有道义，只有利益。那艘船，之所以会沉，不是因为它挂着北玄的旗，而是因为它不够强，而船上的货物，又足够诱人。”
“利益的大小，决定了风险的高低。当利润足以让人忘却死亡时，所谓的‘盟约’，不过是一张可以随时撕毁的废纸。这，才是这世间最真实的道理。”
吕不韦缓缓转过身，看着盛秋那张写满了愤怒与不解的脸。
“我等非救世之人。管好自己的刀，走好自己的路。”
……
南离狼牙战船之上。
一名了望手正用一块从北玄商人身上抢来的丝绸，爱不释手地擦拭着他刚刚到手的战利品——一枚成色极佳的玉佩。
他无意间抬起头，目光随意地扫过远方的海平面。
下一刻，他的动作猛地一顿，脸上的贪婪化为惊疑。
他连滚带爬地从桅杆上冲了下来，扑到一名正在清点财物的队率面前，手指着远方，语气急促。
“头儿！你看那边！好大一艘福船！看着像是北玄水师的船！”
那队率闻言，不耐烦地抬起头，拿起望远-镜，朝着了望手指的方向看了一眼，眉头皱了起来。
“他娘的，还真不小。看这船的样式，是北玄官造的。旗……却是咱们南离‘金蟾商会’的旗。怪哉。”
队率脸上露出了一个狞笑。
他用舌头，舔了舔干裂的嘴唇，将手中一串刚抢来的东海珍珠丢给旁边的亲兵。
“打旗语，让左右两翼的兄弟都靠过来。告诉他们，又有肥羊上门了！”
那名亲兵有些迟疑：“头儿，这旗号……是丞相大人的产业，会不会有诈？”
“诈你娘的头！”队率一巴掌拍在他的后脑勺上，“丞相大人的船，会从北玄那边过来？你用你那猪脑子想一想！再说了，就算是丞相大人的船又如何？咱们在外面拼死拼活，他老人家在京城里吃香的喝辣的，咱们从他船上‘借’点东西孝敬兄弟们，天经地义！”
“管他娘的是人是鬼，既然到了咱们的地盘，就得给爷爷们留下点买路财！”
他又补充了一句，眼中满是贪婪。
“说不定是哪家不开眼的，冒用咱们的旗号。正好，连船带货，一并收了，也算杀鸡儆猴！”
……
三艘南离狼牙战船，不再理会那艘已经化为焦炭的北玄商船。
船头调转，呈一个品字形，如同三头饿狼，朝着吕不韦的福船高速包抄而来。
船上的南离士兵，重新拿起了武器，脸上露出了嗜血的笑容，甚至有人在对着吕不韦的船只，做着割喉的手势。
盛秋的脸色瞬间变了。
他手再次按在了刀柄之上，肌肉紧绷。
“先生，他们过来了！”
船上，所有扮作脚夫的破浪军士卒，都下意识地停止了动作。
他们身体紧绷，眼神中杀机闪烁，望向了船头，那个决定他们所有人生死的主心骨。
吕不韦依旧立于船头。
他背对众人，未发一言。
海风吹动他的衣袍，猎猎作响。