苏祈心中也是百感交集。
灰烬之主虽然走了，但这次事件，也算是给他敲响警钟。
这个世界背后的真相，远比他想象中的还要危险。
而他手中的底牌，也并非万能。
今日能全身而退，侥幸的成分居多。
如果灰烬之主非要头铁强行出手的话，苏祈那就真的只能拿妹妹当武器去振刀了。
而且打不打得过还不一定。
但世上没有那么多如果就是了。
苏祈对着江夏点了点头：“我累了，回去休息了。”
声音平淡，听不出太多情绪。
江夏连忙道：“我派人送送？”
“不必。”苏祈摆了摆手。
只留下江夏和一众手下，面面相觑。
片刻，江夏目送苏祈离去，才吐出一口浊气，压下心头的波澜。
他顿了顿，声音带上了几分沙哑与沉重：“带牺牲的兄弟们……回家。”
这场风波，看似平息。
但其带来的影响，才刚刚开始发酵。
无论是对大夏，还是对那些潜藏在暗处的眼睛而言。
而苏祈，则在离开众人视线后，七拐八绕终于在总部后方找到了源境的出口。
见到再也没人注意自己后，身形微微一晃，扶着墙壁，差点没站稳。
“哥哥，没事吧……”
“特么的……装逼真累。”
他低声骂了一句，脸上的平静，瞬间垮了下来。
取而代之的是一丝后怕与庆幸，还有深深的疲惫。
差点就玩脱了。
灰烬之主其实试探了好几次，他感受得清清楚楚。
但凡他语气敢弱一分或是露出半分胆怯，对方就极有可能出手。
终于，沉默了许久的家伙开始刷存在感。
【欢愉+】
【闪耀+99】
【璀璨+9】
这玩意不刷还好。
一说苏祈就来气。
当时听到那句‘当群星在您指间坠落成砂’。
苏祈还特意偷偷问了一句：“他这样诽谤你你不生气？”
结果，这货就好似怂了一样，屁都不敢放一个。
你要知道，之前被降临者做局那一次，这货都是一脸不屑：“游乐场罢了。”
这样前倨后恭，就差把欺软怕硬写脸上了，你让苏祈怎么心底有底气？
再仔细想想，这货从进源境开始就没有爆过点数了。
当时苏祈是真的以为那灰烬之主来头有多么恐怖，甚至曾经爆杀过群星之主。
直接给他打的就只剩一个‘圣遗物’了，然后刚好落在自己的头上。
苏祈都已经想好逃跑路线了。
呸。
想好了如何降低战损，留有用之躯。
苏祈走出源境出口，黄昏的夕阳让他眯了眯眼。
不知不觉竟然已经快到晚上了。
苏祈用手机打了辆车。
手机屏幕亮起，显示司机已接单，预计三分钟后到达。
苏祈靠在路边的栏杆上，妹妹也学着他的样子趴在一边。
晚高峰的车流在苏祈眼前汇聚成涌动的光河。
鸣笛声此起彼伏，与源境内的死寂形成鲜明对比。
一辆普通的家用车停在面前，苏祈拉开车门坐了进去。
“尾号_**_。”
“好嘞。”
司机是个四十岁上下的中年男人，声音爽朗。
车子汇入车流，缓慢前行。
司机师傅打开了车载蓝牙，传来一个小女孩稚嫩的声音：“爸爸，你什么时候回来呀？妈妈说今天做了你最爱吃的红烧鱼哦！”
“哈哈，那跑完这一单就回来，今天有没有听妈妈的话啊？”
司机师傅的语气瞬间变得温柔无比，脸上堆满了笑意，眼角的皱纹都舒展开来。
“有！我还帮妈妈择菜了呢！老师今天还表扬我画画有进步！”
“真棒！等着爸爸，爸爸给你带最喜欢的小蛋糕！”
苏祈闭着眼睛，静静听着。
这些平凡琐碎的日常，却是源境之内，无数人拼尽全力想要守护的东西。
车窗外霓虹闪烁，城市的喧嚣隔着一层玻璃，显得有些朦胧。
他透过后视镜看了一眼苏祈，见他闭目，便没有打扰，结束了通话。
不过心情显然极好，甚至轻哼起了成调的小曲。
这大概，就是江夏他们，以及更多不为人知的人，选择负重前行的意义所在。
用自己的血与火，去守护这片刻的安宁与寻常。
……
也不知过了多久。
苏祈有些迷迷糊糊的下车了。
走近城中村，见到那棵熟悉的歪脖子老桃树，以及树下围坐着乘凉、扯着家长里短的几位大爷大妈，苏祈那因为在异常点中时刻紧绷的神经，才像是被一只无形的手轻轻抚过，渐渐松弛下来。
这种平凡而又真实的烟火气，让他感到安心。
穿过几条略显陈旧的巷道，空气中飘散着各家晚饭的香气，混杂着老旧建筑特有的潮湿味。
“到家了。”
将钥匙插入锁孔，旋转之后推开。
大门发出“吱呀”一声轻响。
苏祈几乎是迫不及待地回到自己的房间。
甚至没有去浴室冲个澡，洗去一身的疲惫。
他往那张不算柔软，却无比熟悉的床上一躺，整个人都陷了进去，舒服得发出一声喟叹。
不知不觉，眼皮越来越沉，便睡了过去。
……
当苏祈再醒来时。
已是日上三竿。
从床上坐起身，他揉了揉略有些发瘪的肚子，正准备起身找点吃的。
鼻间忽然传来一阵诱人的香味。
丝丝缕缕，勾着他肚里的馋虫。
他循着香味，侧脸看去。
柳鸢坐在窗沿边，晃荡着两条白嫩的小脚丫。
少女穿着简单的睡衣，手里捧着小碗，另一只手拿着筷子，慢条斯理地送入口中，腮帮子微微鼓动。
她似乎察觉到了苏祈的目光，乌溜溜的大眼睛眨了眨。
“醒啦？”
妹妹将嘴里的食物咽下，然后露出了一个有些夸张的笑容，声音也刻意拉长了调子：“欢~迎~回~来~，从源境归来，拯救了世界的~大~英~雄~”
说完，对着苏祈抛去一个她从电视剧里学来的，自认为妩媚至极的媚眼。
可惜效果嘛……只能说可爱有余，风情不足。
不等苏祈开口，她又挪了挪小屁股，拍了拍身旁空着的位置。
苏祈撑着床板坐起身，身上原本应该散发着汗味和源境特有淡淡硝烟味的衣服已经被换掉了。
苏祈发现那个位置上还有个碗，里面是一份小米粥。
“哪来的？”
苏祈嗓音还有些刚睡醒的沙哑。
柳鸢翻了个白眼，但嘴角那点得意却藏不住。
她当然不会说，自己早上六点就醒了，翻来覆去睡不着，索性爬起来。
苏祈没跟蠢妹妹计较。
肚子的确饿得咕咕叫。
他并排坐在窗边，小米粥的热气扑面而来。
柳鸢见苏祈开吃，便也低头，继续小口小口地对付自己的那份，两条小腿依旧晃荡着，偶尔脚尖会不经意地踢苏祈一下。
房间里一时间只有轻微的咀嚼声和筷子碰到瓷碗的声音。
阳光透过窗户，斜斜地照进来，在地板上拉出长长的两道影子。
这种安宁，与昨日源境中的生死一线形成了强烈的反差。
苏祈吃了几口，胃里暖和起来，那种极致的疲惫感似乎也消散了些许。
“怎么……”苏祈想了想，还是开口。
柳鸢动作顿了一下，没回头，声音却轻快：“昨天怎么了？大英雄有什么指示？”
苏祈扒拉着米饭：“怎么今天说法奇奇怪怪的，被夺舍了？”
柳鸢闻言，慢慢转过头，脸上的戏谑收敛了些，看着苏祈，沉默了几秒。
她撇了撇嘴：“被夺舍的难道不是哥哥？”
“跟我说遇到危险逃跑就好了。”
“那些人会死，是因为敌人杀得，与我无关。”
“结果哥哥呢？”
“那种一看就不是人类可以对付的家伙，哥哥还敢凑上去，真不知道说什么好了……”
“那不就只能喊哥哥‘拯救世界的大英雄’了？”
苏祈咀嚼的动作慢了下来：“我……”
他言简意赅：“对不起……”
“哼。”柳鸢轻哼一声：“谁要哥哥说对不起了。”
但眼底的笑意却更浓了。
她重新拿起筷子，心情似乎极好，连带着胃口都好了不少。
阳光正好，微风拂过，送来一阵算不上凉爽却带着熟悉气息的风。
苏祈喝完最后一口小米粥，长长舒了一口气。
精神上的疲惫还在，但弦总算是彻底松弛了下来。
他看了一眼窗边兀自吃得香甜的柳鸢，妹妹似乎察觉到他的目光，抬起头，嘴里还包着饭，腮帮子一鼓一鼓。
“我冲个澡。”
他对妹妹说道。
“哥哥才发现自己好臭……”柳鸢挥了挥手，语气嫌弃。
但眼神却一直跟着苏祈的背影，直到他走出卧室，关上门。
很快，浴室里水声哗哗响起。
柳鸢这才收回目光，小口小口地吃着饭，脸上的笑容慢慢淡去，取而代之的是一丝沉思。
昨天，苏祈面对灰烬之主时，那看似平静淡然的姿态背后，究竟承受着多大的压力？
她不敢细想。
她只知道，那一刻，挡在她和那恐怖存在之间的，是这个平日里不怎么着调，关键时刻却总能站出来。
一种莫名的情绪在心底悄然滋生。
另一边。
苏祈快速换好衣服，感觉整个人都清爽了不少。
走到客厅，发现在柳鸢正坐在沙发上，百无聊赖地按着电视遥控器，屏幕上的画面飞快切换。
“这电视都多久没开了，今天有什么安排？”苏祈随口问道。
柳鸢头也不回：“没有，还在等大英雄指示。”
苏祈走到她身边坐下，拿起桌上的一个苹果啃了一口。
电视中，主持人正用字正腔圆的语调播报着：“江夏市清冢陵园今日将举行一场特殊的追悼仪式，据悉，此次仪式是为了缅怀在近期一次重大突发事件中不幸牺牲的英雄……”
柳鸢的动作顿住了。
苏祈啃苹果的动作也停了下来。
电视画面切换，镜头给到了清冢陵园的入口。
肃穆，庄严。
黑压压的人群，胸前佩戴着白花，缓缓步入陵园。
“哥……”柳鸢的声音有些干涩。
苏祈没有说话，只是默默看着。
他知道，这场葬礼，为谁而办。
那些在源境中，为了守护这座城市，为了守护更多人而倒下的身影，仿佛又一次浮现在眼前。
他们的面容，有的模糊，有的清晰。
……
清冢陵园，今日不同往日。
这座平日里宁静的陵园，今日更多了几分沉重。
通往内陵的道路两旁，站满了自发前来的市民，他们手持白菊，神情悲戚。
而更深处，早已汇聚了数千人。
他们大多身着深色江夏官方制服，胸前同样佩戴白花。
江夏站在人群的最前方。
他换上了一身深黑色衣服，肩章在阴沉的天色下泛着冷硬的光。
只是那张素来刚毅的面庞，此刻眼眶下有着浓重的阴影。
四百零七人阵亡，十六人抢救无效，共计牺牲四百二十三位。
这个数字，像一块巨石，压在他心头。
这一次，代价尤为惨痛。
没有哀乐，只有风吹过树叶的沙沙声，以及人群中刻意压低的呼吸。
时间一分一秒流逝。
终于，当指针指向某个特定的时刻。
江夏深吸一口气，向前迈出一步。
他身后，两列身姿笔挺的战士抬着一口古朴的青铜大钟，缓缓走来。
那口钟，名为“镇魂”。
唯有为大夏、为民众立下不世之功，或是在守护行动中牺牲的镇守者，方有资格由它鸣响送行。
“咚——！”
江夏亲自握住了悬挂在钟架旁的撞锤，用尽全身力气，敲响了第一声。
沉闷而悠远的钟声，，回荡在整个陵园上空。
所有人的身体都微微一震。
不少人，眼眶瞬间就红了。
“咚——！”
第二声钟响，更加雄浑，带着一股不屈的意味。
人群中，开始传来低低的啜泣声。有白发苍苍的老人，也有稚气未脱的孩童，他们是牺牲者的亲属。
“咚——！”
第三声。
悲伤，却不绝望。
沉痛，却蕴含力量。
最后，钟声九响，为英魂引路。
九声钟落，天地一片寂静。
唯有那钟声的余韵，还在空气中盘旋，久久不散。
江夏放下撞锤，转身，面向那片矗立着无数墓碑的山坡。
他的声音沙哑，却异常清晰，传遍了整个山前：“敬礼——！”
唰！
所有人动作整齐划一，抬手，行了最为庄重的军礼。
那些自发前来的市民，也纷纷低下头，默默哀悼。
“没有人会被遗忘。”
江夏的声音再次响起。
“这座城市，这片土地，将永远铭记你们的功勋！”
“现在，送我们的英雄……最后一程！”
他猛地一挥手。
“送——英——魂——！”
数千名战士齐声怒吼，声震四野，驱散了些许弥漫的哀愁。
逝者已矣，但生者肩上的责任，却更加沉重。
这场葬礼，是哀悼，也是宣誓。
用牺牲者的鲜血，铸就守护的决心。
用此刻的悲痛，砥砺前行的勇气。
江夏望着那片墓碑，仿佛看到了那些熟悉或陌生的面孔。
他缓缓闭上眼睛，再睁开时，哀伤被深深埋藏。
取而代之的，是如同磐石般的坚定。
这条路，他们会继续走下去。
去守护那份平凡的安宁。
直到，自己也成为这山坡上的丰碑。