天刚亮，县衙的锣鼓被人敲响。
翠依拿着鼓槌站在县衙大堂外，状告其弟王牛毒杀其母。
鼓声隆隆响，伴随着漫天大雪，翠依身着孝衣跪在县衙大门口。
有百姓路过，裹着厚厚的棉衣站在一旁。
县衙大门紧闭许久，随着百姓越聚越多终于打开。
衙役冲了出来，站在两边。
翠依踉跄起身，一步一步走进县衙大门。
徐县令高坐公堂，面无表情地拍下惊堂木。
翠依拿出王牛在赌坊签下巨额银钱的借据，指出王牛熬甜汤所用陶罐，以及家中砒霜藏匿之处。
翠依跪在地上一个字一个字掷地有声，“请县令大人为母亲验尸！”
徐县令眼中藏着轻蔑，“你一个青楼妓子，为何会知道这些？定是有人指使？”
“来人，用刑！”
令牌掷出，两个差役上前就要将她拖下去。
衙门外，鼓声再次响起。
差役来报，“大人，姜氏侄女在衙门外击鼓鸣冤，说——”
徐县令眼睛微眯，“说什么？”
差役斜眼瞄了一眼徐县令旁边的王县丞，艰难说道：“说王县丞为谋夺姜氏糖铺，与王牛合谋毒杀王牛生母，嫁祸姜氏糖铺！”
王县丞冷笑，“不知所谓！”
差役继续道：“回禀大人，外面来了许多人！”
“来了许多人？”
“有赌坊的人，还有几个挑夫说是看见……王县丞与王牛在酒馆谈论如何构陷，还有……”
差役话没说完，便被一声厉喝打断。
“荒谬！老夫何时与王牛去过酒馆！”
王县丞当即走到大堂，躬身行礼，“大人，请将那挑夫带上来，好好查查一查，背后究竟是何人污蔑造谣？”
他这话颇为理直气壮。
因为他与王牛从没有去过什么酒馆，他们去的都是暗门子。
县衙大门打开，涌进来许多百姓。
徐县令皱眉，“为何这么多人？”
百姓纷纷道：“大人，我们都是证人！”
“我多次见到王牛在家门口殴打母亲，这是个不孝不义之人！”
“我是赌坊外的茶水伙夫，王牛一共前几天在赌坊输了三十两银子，后来不到两天就还清了。”
“我……我是桃芽儿的街坊，前几天王牛经常和一个老头子勾搭着往桃芽儿家去。对了，就是他！”
说话的人指着王县丞。
另一个人立刻附和，“对对对，就是他！我也看见了！”
人群嘈嘈杂杂，每个人的话都在说着王牛如何不孝，虐待生母，与王县丞关系如何好。
后来，不知是谁提到王县丞多次出入姜氏糖铺，愤怒而出。
元香大声指证，“王县丞说，他背后的人看重了姑姑的糖铺，如果姑姑不同意，将来必有牢狱之灾。大人明鉴，姑姑是本分的生意人，不知道得罪了哪路高官，竟被陷害至此，天理不明，公道何在！”
堂下挤挤攘攘百姓跪在地上，用着不整齐的声音高喊，“天理不明，公道何在！”
“放肆！”
徐县令一拍惊堂木，“扰乱公道，当杖责五十，来人将这些人拉下去。”
然而，堂下百姓太多，而且那些百姓不知是何来历，其中十几个竟然会武功，三两下把差役的杀威棒夺了过去，扔在地上。
“徐县令罔顾法理，偏袒徇私，屈打成招，枉为父母官，我们要告到府城去！”
十几个人叫叫嚷嚷，打头往衙门外走，一边走一边高喊，“徐县令屈打成招，王县丞陷害百姓，鱼肉百姓！”
声势浩荡，群情激昂。
有些百姓不明所以，但见人群中有十几个人慷慨大义，心中不免激起了义愤。
徐县令压制不住，怒声暴斥，“你们是要造反！”
翠依，元香走到公案后，一左一右。
人群中，一位义士看见徐县令要对柔弱女子动手，当即纵身一跃，跳到公堂桌案之上，将徐县令整个压在桌案上。
翠依、元香各自拿出一张状纸。
“徐县令，罪证确凿，你却眼瞎心盲，置公理于不顾，枉为江宁县父母官。”
说完，强令徐县令按了手指印。
衙门外不远处的阁楼上，明淑华拿着千里镜，遥望县衙中的混乱。
脸上闪过惊讶，“没想到我的护卫还能这样用？”
熙微在一旁喝茶，淡淡道：“明仪郡主的手下，自然非比寻常。”
明淑华，或者说是萧明仪坐到熙微的面前，目光对上她的眸子，“你的要我做的，我已经做到。我的事，你也要做到！”
雅间安静下来。
熙微站起身，隔着楼台望着县衙外越来越多的人群。
“我还有一个条件。”
萧明仪道：“你说！”
熙微俯首贴近她的耳边。
熙微的声音很低，整个天地只有萧明仪一个人听得见。
萧明仪听着听着，忽然放声大笑起来，眼眸中透着惊人的亮光。
“我原以为此次青州之行，最大的收获是糖、粮食和药材，如今看来，它们所有加起来都比不上一个你。你的条件我答应了！”
县衙大牢，姜云清将袖子中的碎瓷片握在掌心。
甬道中，脚步越来越近。
她把碎瓷片握得越来越紧，掌心中的血珠湿腻腻的，让人不由心生憎恶。
“姜云清，出来！”
姜云清面对着墙，背对着牢差，一动不动。
忽然，一个熟悉的声音响了起来。
“姑姑——”
元香和其他的人涌进牢房。
姜云清动了动，转过身，看见自己的亲侄女。
“元香？”
元香走进牢房中，搀扶着姜云清的胳膊，“姑姑，我们回家！”
姜云清呆了一瞬，而后放声大哭，举着血淋淋的手，“呜呜呜，疼死老娘了！”
江宁县南边，有一家铁铺，是整个江宁县最好的铁器铺子。
铁铺后宅，有一间暗房，里面摆了一百支羽箭和一张大强弓。
熙微拿着羽箭，一支一支地仔细端详。
铺子的老板满脸自豪，拍着胸膛保证，“您放心，我们张氏铁铺往上三代可是在军营做过营生的，打造的箭矢锋利无比，我祖爷爷打造的箭，还射杀过胡人的单于。”