想起昨夜怀中那副纤瘦柔弱的身子，裴知予一时兴起，想来小厨房看看雪棠每日都吃些什么，怎么身上竟不长肉的，不曾想，竟会看见这样的光景。
少女蜷缩在角落里，难受地蹙着眉，细瘦的肩膀轻轻耸动。那粥一看便是冷透了的，更不用说上头还浮着一层泥，如何咽得下去？
“二、二爷，您怎么过来了。”桃栀连忙领着小丫鬟们起身，朝裴知予行礼。
雪棠闻声抬起头，看见站在面前的男人，不由吃了一惊：“二爷？”
裴知予除了待在卧房和书房，几乎从不出门的，怎么今日突然来了小厨房？
雪棠兀自懵怔着，裴知予已经沉着脸，一把拿过了她手里的木碗，还未凑近，他便闻到了一股浓浓的馊味。
裴知予冷冷看向一旁的桃栀。
他对院里伺候的丫鬟并无什么印象，只因裴行焉曾领着桃栀来找过他一次，他才勉强记住了桃栀这张脸，以及她大丫鬟的身份。
桃栀额上冷汗涔涔，支支吾吾地解释道：“是、是她做事不仔细，奴婢想让她长长记性，才这般罚她的。”
身后几个小丫鬟早吓得跪了一地。
裴知予看了眼一旁的矮桌，上头摆着的伙食倒是丰盛，他出身军营，自幼节俭，素日饮食也不过如此，这些丫鬟竟仗着他懒得过问厨房之事，日日在此大快朵颐。
裴知予沉着脸，转身朝外走去，不多时，霍礼便匆匆忙忙地跟了过来，身后还带着府里的管事。
“这几个丫头好吃懒做，整日只会偷懒懈怠，拖下去一人打二十板子，发卖了吧。”霍礼板着脸，对李管事传达着裴知予的意思，“再挑几个粗使丫头来西院伺候，要安分些的。”
李管事连连应着，不顾几个小丫鬟哆哆嗦嗦的哭求，马上叫来两个小厮把她们都拖了下去。
只剩桃栀还站在屋里，看见裴知予黑沉沉的眸子，她吓得膝盖一软，扑通一声便跪了下去，颤声求饶道：“奴婢知错了，奴婢今日便要去大公子身边伺候了，求二爷看在大公子的面子上，宽恕奴婢吧！”
裴知予不由冷笑，大公子算个什么东西？
他正要让李管事把人带走，雪棠却忽然开口道：“桃栀姐姐既然已是大公子的人了，二爷便宽恕她这回吧，免得伤了您和大公子的和气。”
桃栀猛地抬起头，满脸不可置信，雪棠竟会为她求情？
裴知予亦颇为诧异地看了雪棠一眼。
雪棠安静地低着头，再未言语。若就这般轻易将桃栀发卖了出去，那她这些日子的屈辱，岂不是白受了？
见她如此说，裴知予也懒得在桃栀身上浪费时间，便让霍礼快些把桃栀带去东院，往后再不许踏进西院一步。
桃栀哭着谢了恩，跌跌撞撞地出去了。
雪棠随裴知予回了卧房。一进门，雪棠就自觉地走到桌案旁去磨墨。
裴知予瞥了她一眼，在纸上写道：“你每日就吃那种东西？”
“是。”雪棠垂眸道。
便是馊饭，也不是每日都能有的，若是桃栀故意将隔夜的冷粥都倒掉，她便只能饿着肚子。
“受了欺负，怎么不与我说？”
新裁的宣纸上，显出男人凌厉的字迹。
雪棠看着那行字，抿了抿唇，轻声道：“若奴婢告诉二爷，二爷会为奴婢出头吗？”
裴知予微微皱眉。
为她出头？这话听着莫名有些怪。
丫鬟们之间勾心斗角是常有的事，不过是个暖床的通房，哪里值得他费心思？
可当裴知予的目光落在雪棠那截盈盈一握的腰肢上时，心头却蓦地软了几分。
笔尖停顿了片刻，最终还是在纸上落下一个俊逸的字来。
“会。”
就见面前少女的眼睛一瞬便亮了起来，像盈盈的星子，明眸秋波，好不动人。
“二爷的话，奴婢记下了。”少女弯了弯唇，竟少见的，露出了一点笑意，“多谢二爷。”
裴知予微微一怔，回过神时，雪棠脸上又恢复了素日的清冷沉静。
“二爷，还要再磨些墨吗？”
裴知予眸色微动，不知为何，他分明不是那等重欲之人，可每每见了雪棠，只要听着她那清凌凌的嗓音唤一声二爷，便再难克制。
这小玩意儿，真是个勾人而不自知的尤物。
裴知予这般想着，不觉走到了雪棠身后，用力握住了雪棠正在研墨的手，直接将人抱到了桌案上。
*
“老夫人，行焉哥哥怎么还没过来呀？”明安堂里，沈语柔陪着崔老夫人喝了好几盏茶，终于忍不住问道。
她今日特地寻了个由头登门拜访，便是为了来见裴行焉的，也不知雪棠那贱婢如何了，是不是真进了裴行焉的院子？
沈语柔心里放心不下，总要过来看看才能安心，可谁知等了足足半个时辰，也没见到裴行焉的人影。
崔老夫人撂下茶盏，看向一旁的苓香。
苓香低头禀道：“奴婢已去东院请了两回，东院的人只说大公子在房中歇息，便把奴婢打发走了。”
“不像话。”崔老夫人脸色一沉，即便她平日里再疼爱这个孙子，此刻脸色也不大好看了，“语柔来府上做客，他身为语柔未来的夫婿，哪有不出来迎的道理！”
沈语柔忙劝道：“是我来的不巧了，老夫人莫要生气。”
心念一转，她又柔声开口道：“行焉哥哥既在东院歇着，不如老夫人带我去东院转转可好？左右日后成了婚，都是要住进去的，提前瞧瞧也好。”
到底还未过门，侯府里的事她不好多问。可只要进了东院，她便可亲眼看看，雪棠那个狐媚东西是不是在裴行焉的院子里！
崔老夫人沉吟半晌，两人既已定亲，成婚不过是下月的事，也不必顾着太多规矩。当下便点了点头，起身道：“也好。行焉这孩子愈发不像话了，都什么时辰了还睡着，待祖母去把他叫起来，让他亲自给你赔罪。”
说着，两人便起身，来到了东院。
门口的小厮见崔老夫人带着沈语柔过来了，顿时脸色煞白，顾不上行礼便撒开腿往卧房的方向跑，嘴里大声嚷嚷着：“公子，公子！老夫人和沈小姐过来了！”
沈语柔心头不由涌上一股不好的预感，这小厮这般急切，显然是给裴行焉报信去的，莫不是……他正在房里做什么见不得人的事？
崔老夫人见多识广，自然早想到了这一层，当下便加快了脚步，脸色阴沉地朝裴行焉的卧房走去。
才走到台阶下，就听见屋里传来桃栀断断续续的哭泣，还有裴行焉不耐烦的咒骂声。
“没用的贱婢！你在西院待了那么久，日日都能见到雪棠，却连她的半分神态都学不像！雪棠才不会如你这般只会哭哭啼啼！”
听见雪棠的名字，沈语柔脚步一顿，蓦地攥紧了衣袖。