苏民安忽然听见了和自己认知里全然不同的信息。
曾经那样爱慕着皇次子，怨恨着皇次子，害怕着皇次子，到近二年对皇次子没有了任何感觉，且觉得曾经自己的付出不值得，一直有种压抑的委屈感。
突然，压抑的委屈感不见了，原来自己也是压在王爷肩头的一个负担。
王爷的爹爹不喜欢她，王爷的爹爹喜欢花南薇。
因为花府令皇门锦上添花，而她无亲无故，无论多么努力，都不能改变出身。
“啊？”苏民安千般诧异，万般诧异。
“啊？”姜元末重复她的诧异，将满满小碟子里的鱼肉往她面前推了推，“舍不得斩你。养了那样多年，又那样对本王一心一意的，母亲的信物也当掉了呢。”
“我入冷院，是您的权宜之计么？”
“是呗。”姜元末举重若轻，“权宜之计。瞒过了所有人，让世人都以为我憎恶你。可不该瞒过你啊。却...事与愿违，连你也瞒过了。”
苏民安看了看他碗里的面条汤，内心里觉得他可以吃她没有盛完的汤了，因为他完全可以将她腰斩，就不会有今日被她煽动到失去了最重要的政援之局面了。
他那样的朝廷老狐狸，是不会笨到给自己留后顾之忧的。
“你跟随我十数年，你很清楚我父亲拜高踩低，势利眼的厉害，”姜元末沉声道：“我父亲听闻花家揭穿你抢功之事，命我将你腰斩，并指婚花家与我为聘。花家对你之怒难以平息。我固然可以不顾一切选择与你同死，可鉴于我还有母亲和妹妹以及为我失去一手的我舅舅，我更倾向于选择与你同生，那些人，我亦不能一死逃避。”
说着，姜元末停了下来，抿唇笑了笑，“民安，那时候的我，膝盖都很贱的，根本不值钱。”
二十五六岁的年纪，跪在穿着龙袍的男人脚边，求他给扬名立万的机会，求他不要赐死他喜欢的姑娘，是那样的窝囊和无助，往事不堪回首。
将秘密说了出来，他释然多了，起码让她清楚，他的心意并不曾变过。
苏民安凝着他，“你那几百封信，写的是将我关入冷院的缘由么。”
“是啊。”
“这样啊。”
“是这样的。”姜元末颇为无奈道：“可你一封亦未收到。”
“这样啊...”苏民安怅然若失。
“曾经我还怪你不谅解我，总是挑皇上在的场合去同我闹，我订婚，我成婚，你总是在我不得已的时候去闹。哪知你并不知情。”姜元末将肥美的鱼肉放在小碟子里，他又劝，“吃点鱼，民安。怎么不动筷子呢？”
“你去陕西临行前，去冷院送布娃娃了？”
“去了，本想当面同你讲内情，但沈正林告诉本王你生本王气，并不愿看见本王。”姜元末轻声道：“于是本王将布娃娃交给正林，随即便启程去了陕西，本王第一封给你的信，是在去陕西的途中写的...”
“我没收到，我一封都没收到的。布娃娃正林也没有给我。”苏民安颇有些语无伦次，“正林是担心你见了我继续言语羞辱，说我不配做你的妻子，或者说我不配经营德馨书院。他没有将娃娃交给我，是觉得您不可以做了冤枉我的事情后，用区区一个娃娃哄我。”
“倘若那晚本王亲自去见你，当面解释了，”姜元末语气甚是遗憾，“或是从陕西打胜仗归来，如果本王不吃醋，而是同你讲清楚原委，我们还会不会到今日覆水难收的局面。”
“我不知道。我们已经到今日局面了。”
苏民安将筷子放了下来，随即去到锅台那里，将火生着了，在锅里加了点水烧开，拿了一些面条，问姜元末：“这些够吗？”
姜元末原盛了些她煮面的汤已经知足，哪知她又去煮面给他，他颇有些受宠若惊，女娘不再怕他，防着他，他真的知足，“可以的。”
苏民安煮了些白面条，用勺子盛了，加在姜元末面前的面条原汤里，她将勺子放了回去，而后坐回椅子上吃面条，也将筷子伸到他推来的小碟子，去吃他蒸得很鲜美的鱼肉。
甚至于，她说：“有米饭吗？”
“没有煮。”姜元末说，“现在煮给你？你几年没吃米饭，想吃了？”
“不用麻烦了。就吃面吧。”苏民安说，“改天吧。”
姜元末没有说什么，倒是将她煮的面吃光了，汤一滴也没剩下，很普通的饭食，他吃出了满汉全席的满足感。
苏民安吃了几口就饱了，“你要同我谈什么？”
姜元末端详她片刻，“天色晚了，你去沐浴一下先休息吧。明日我休沐在府，明日再说不迟。”
苏民安便没有勉强他，立起身回到卧寝去，先行沐浴更衣洗去一身疲惫。
她没有关注姜元末去了何处。
她洗完便在沈苒身边睡下了。
因着白日里劳累一日，她很有些困乏，朦朦胧胧一觉便睡到后夜，睡得极不安稳，她胡思乱想，她想种种巧合，她想是皇上假冒王爷名义毒打她希望灭她口，她想曾经王爷跪着求皇上要娶她这个小孤儿。
她想，若是她收到了那些王爷的书信，或许在冷院里不会那样绝望的。
她现在就不绝望了。
因为昔日的主人没有忘恩负义，或者说背弃诺言，她应该释然。
她身体不再蜷缩，睡着时在旧居里缓缓地舒展了身体。
因为睡前饮了汤水，需要起夜。
沈苒仍自睡着，她摸了摸床褥，倒是没有尿湿的痕迹，她不习惯半夜叫醒小孩去小解，便没有叫醒小孩，而是自己趿着绣鞋，往恭桶间步去。
小五已经睡下了，她亦没有吵醒小五。
天冷，苏民安便穿上了外衣，挑了灯笼。
出了卧寝，穿过花厅，正打算拉开屋门出去，忽听得背后脚步声急促的追来。
单听脚步，是那样的不顾一切。
她刚将门拉开一点点，便感到身体被猛地从后面拥住，接着一只修长的手掌按在门上，将被她拉开的门板，又掩了上去，环在她身上的手臂和男人的身体剧烈作颤着。
重重的呼吸逐渐靠近她的耳畔，一下一下，像在抽泣，许久她听到姜元末的颤着嗓子道：“你连苒儿也不要了么。”
“我...”
“你要去悦来客栈见他，你们约二月十六中午见父母，才清晨你就要走，是不是...”
苏民安的身体被拥得越发紧了，直到她身体有些作痛，她嗅到他身上仍未褪去昨夜里在相国府饮的酒气，她回眸，便见男人将面庞埋在她的颈项，素日冷漠的眼睛里正噙着忍着不落下的泪水。