当温热粘稠的液体，顺着朱标的脸颊缓缓滑落。
那浓重的腥气，立刻钻入他的鼻腔。
他低头，看着倒在自己脚边，眉心处多了一个血洞的吕氏。
那双刚刚还充满了怨毒的眼睛，此刻正空洞地望着天空，仿佛在无声地诉说着自己的不甘。
朱标的身体，开始不由自主地颤抖的干呕起来。
他不是害怕，而是一种混杂着愤怒、悲哀与茫然的复杂情绪。
同床共枕十几年的妻子，竟然是一个心如蛇蝎、满腹阴谋的白莲教妖女。
自己视若珍宝的儿子朱雄英，竟然是这个女人用来争夺皇位的眼中钉。
想起自己险些夭折的长子朱雄英，惨死在产床上的爱妻常氏……这一切的幕后黑手，竟然每天就睡在自己的身边！
“噗通——”
朱标再也支撑不住，双腿一软，跪倒在地。
他伸出手颤抖着，想去触摸吕氏那张已经失去生气的脸，但手伸到一半，却又无力地垂下。
他不知道自己该做什么，能做什么。
大脑一片空白。
就在这时，一双手轻轻地按在了他的肩膀上。
“标弟。”
是朱旺的声音。
朱标缓缓抬头，看到了自己这位堂兄那张平静得有些过分的脸。
“旺哥……”他的声音，沙哑得如同破旧的风箱，“为……为什么……这他妈都是为什么？”
他想问，为什么会这样？为什么这一切会发生在他的身上？
朱旺没有回答他，只是从袖子里掏出了一包干净的纸巾，递了过去。
“先把脸擦干净。”
他的声音依旧平淡，“你现在是太子，未来是大明的皇帝。别让外人，看到你这副狼狈的模样。”
朱标愣愣地接过纸巾，机械地擦拭着脸上的污秽。
朱旺看着他失魂落魄的样子，在心中轻轻叹了口气。
对朱标而言，这无疑是一次沉重的打击。
这不仅仅是失去一个妃子那么简单，更是他整个世界观的崩塌。
他所信赖的枕边人，竟然是企图颠覆他整个家族的敌人，还是残害他妻儿的凶手。
这种突如其来的背叛，足以摧毁任何一个人的意志。
“先起来吧。”
朱旺将他从地上拉了起来，“事情已经发生了，伤心也解决不了任何问题。现在，还有更重要的事情，等着我们去做。”
他转头，看向墙角阴影处。
只见马三宝带着耳麦，手持一把加装了消音器的狙击枪，悄无声息地走了出来，对着朱旺，行了一个礼。
“问一下，后院什么情况。”
听到朱旺的吩咐，马三宝立刻对着耳麦喊道：
“秃鹫秃鹫，听到请回答，后院什么情况，over。”
很快，蒋瓛的声音就从耳麦里传来。
“这里是秃鹫，后院基本已经肃清，只活捉了三个，over。”
听到这，马三宝立刻给朱旺汇报道：“殿下，皇孙们很安全，威胁已经全部肃清。”
“嗯，不错。”
朱旺点了点头，然后将目光重新投向朱标。
“标弟，你现在有两个选择。”
朱旺的声音，在寂静的庭院中响起。
“第一，将此事原原本本地，禀告给老朱。然后，让他老人家，用他最擅长的方式，去掀起一场席卷整个大明的血雨腥风。到时候，江南士族、白莲教徒、心怀叵测的藩王……所有与此事有关联的人，都将被连根拔起，人头滚滚，血流成河。”
朱标的身体，猛地一颤。
他几乎可以想象到，一旦他父皇知道了全部真相，将会是何等雷霆之怒。
那将是一场比胡惟庸案、空印案加起来还要恐怖百倍的大清洗！
“那……那第二个选择呢？”朱标艰难地问道。
朱旺的嘴角，勾起一抹意味深长的弧度。
“第二个选择，”他看着朱标的眼睛，一字一句地说道，“就是将这件事，压下来。”
“压下来？！”
朱标难以置信地看着他，“这……这怎么可能？这么大的事，如何能压得下来？”
“为什么压不下来？”
朱旺反问道，“在场的所有人，都是你我的人。只要我们口径一致，谁又能知道今晚到底发生了什么？”
他指了指地上的吕氏：“太子妃吕氏，因谋害皇嗣，罪证确凿，畏罪自尽。赵德海与王小五，也因牵涉其中，暴毙于诏狱。至于她临死前说的那些疯话……不过是一个绝望女人的胡言乱语罢了，当不得真。”
“而我们，”朱旺的拍了拍太肩膀，“则可以根据线索，在暗中，把为首的几人铲除给弟妹和雄英报仇。然后再将那张隐藏在黑暗中的大网，一点一点地，收为己用！”
“收为己用？！”朱标被朱旺这个大胆到近乎疯狂的想法，彻底震惊了。
“旺哥，你……你疯了！那可是白莲教！是江南士族！是心怀叵测的藩王！他们都是大明的蛀虫，是乱臣贼子！我们……我们怎么能与他们为伍？！”
“谁说要与他们为伍了？”
朱旺笑了，那笑容，让朱标都感到了一丝寒意，“标弟，你的格局，还是太小了。”
他缓缓踱步，声音悠悠地传来：“水能载舟，亦能覆舟。这世上的力量，本就没有绝对的好与坏，关键在于，掌控它的人是谁。”
“白莲教信众百万，遍布天下。他们愚昧，却也虔诚。与其将他们赶尽杀绝，逼得他们狗急跳墙，为何不能加以引导，让他们成为我们手中最锋利的刀，去为我们开疆拓土，传播华夏文明？”
“江南士族，富可敌国，掌握着大明朝的经济命脉。他们逐利，却也怕死。与其将他们一棍子打死，让整个江南的经济陷入混乱，为何不能给他们一条新的、能赚取更多财富的阳关大道，让他们心甘情愿地，为我们的‘大航海时代’，提供源源不断的资金？”
“至于那些心怀叵测的藩王……”
朱旺的眼中，闪过一丝不屑，“一群被圈养在笼子里的金丝雀而已，连跳出笼子的能力都没有，也配谈‘图谋不轨’？”
“标弟，”
朱旺转过身，郑重地看着他，“你要记住，一个真正的帝王，不是要消灭所有的敌人，而是要学会，如何将敌人，变成自己的工具。”
然后，他又悠悠的叹了口气。
“老朱他，太刚了。他习惯于用屠刀去解决一切问题。这种方法，在开国之初，或许有效。但想要成就一个前所未有的盛世，光靠杀人，是不够的。”
“我们需要的是，阳谋。”
“我们要做的，不是将这张网撕碎，而是要找到这张网的线头，然后……取而代之，成为那个新的织网人！”
朱标被朱旺这番话说得心情烦躁，一时不知该如何是好。
朱标的喉咙有些干涩，“我……该怎么做？”
......