朔风卷着碎雪掠过嶙峋山石，山道上积雪已凝出冰晶，姜临的马车碾过冰棱，发出细碎的脆响。
车厢内，兽皮褥子铺就的软榻上，姜临斜倚着青玉凭几，手中泛黄的《水龙吟》在摇曳的烛光下泛着古朴的光泽。
他修长的手指轻轻摩挲着书页间的朱砂批注，墨色眼眸半阖，似在思索着什么。
“殿下又在琢磨这卷功法？”苏儿跪坐在榻边，绯色劲装袖口绣着金线云纹，随着她的动作轻轻晃动。
她歪着头，乌发间银铃发饰轻响，好奇地凑过去，鼻尖几乎要触到书页，“这《水龙吟》难道比剑谱还有趣？”
姜临唇角微扬，伸手将她鬓边滑落的发丝别到耳后，动作轻柔：“你看这开篇所言——‘龙吟九霄，神魂共鸣’。”
他指尖点在泛黄的纸页上，烛火映得字迹忽明忽暗，“寻常武道重体魄、炼内力，可我的修行之道，神魂才是根本。这卷功法中藏着一门独特的神魂修行之术，若能参透，对我突破境界大有裨益。”
苏儿似懂非懂地点头，清澈的眼眸中满是敬佩。
她自幼在江湖摸爬滚打，见过太多武者追求内力雄浑、招式精妙，却从未见过像姜临这般，将神魂修炼放在首位的。
“难怪殿下能在短短时间内，将剑意融入神魂。”
她咬着嘴唇，眼中闪烁着崇拜的光芒，“等您参透这功法，那些玄阴教的宵小，见了您怕是腿都要吓软！”
话音未落，山道上传来急促的马蹄声。
王河骑着通体乌黑的踏雪乌骓疾驰而来，玄铁战甲在风雪中泛着冷光。
他翻身下马时，甲胄碰撞发出清越声响，几步便到马车旁，单膝跪地：“殿下，凌云剑阁已至。”
姜临将《水龙吟》小心收进袖中，掀开缀着貂皮的车帘。
寒风裹挟着雪粒扑面而来，他抬眼望去，只见一座巍峨的山峰刺破云层，山顶云雾缭绕，宛如一柄直插九霄的巨剑。
整座山峰由青灰色的岩石构成，山体表面布满深浅不一的剑痕，仿佛被无数利剑劈砍过，透着一股凌厉的剑意。
山腰处，蜿蜒的石阶如同银蛇般盘旋而上，两侧每隔十丈便立着一尊石剑，剑身布满青苔，却依旧锋芒毕露。
“当真不愧是凌云剑阁。”姜临轻声赞叹，目光扫过远处若隐若现的建筑群。
那些建筑依山而建，飞檐斗拱间雕刻着精美的剑纹，青石墙壁上镶嵌着夜明珠，在云雾中散发着柔和的光芒。
尤其是那座主殿，琉璃瓦在风雪中泛着冷冽的光，屋檐下悬挂的青铜风铃被风吹得叮当作响，声音清越，仿佛蕴含着无尽剑意。
他想起离开玄水宗时，聂辰川的叮嘱。
“凌云剑阁有一味‘冰魄雪莲’，生长在主峰极寒之处，是炼制冰魄养神丹的关键药材。”
聂辰川当时神色凝重，“但那雪莲乃镇阁之宝，阁主向来珍视，殿下此去，怕是……”
姜临握紧腰间佩剑，迈步向山道走去。
他自然不担心凌云剑阁不给。
敢拒绝他，便要看凌云剑阁能够扛得住他几剑！
石阶上覆着薄冰，每走一步都能感受到刺骨的寒意。
随着海拔升高，空气愈发稀薄，寒风中夹杂着细小的冰晶，打在脸上生疼。
当他们终于来到山门处，一座巨大的青石牌坊巍然耸立，“凌云剑阁”四个鎏金大字苍劲有力，笔锋中仿佛藏着剑意，令人望而生畏。
让众人意外的是，牌坊下竟站着一位白发老者。
老者身着素白长袍，手持一柄古朴的长剑，虽身形消瘦，却自有一股不怒自威的气势。
他周身萦绕着淡淡的白雾，每一次呼吸，都有冰霜在他发梢凝结，赫然是一位九品大宗师！
“可是宣王殿下？”老者开口，声音低沉，却如洪钟般在山间回荡。他微微抬手，行了一礼，浑浊的眼眸中闪过一丝精光，“老夫乃凌云剑阁守阁长老，听闻殿下大驾光临，特在此恭候。”
姜临心中一凛，他敏锐地察觉到，老者周身散发的气息，竟与山间的剑意隐隐呼应，仿佛整座山峰都是他的领域。
“九品大宗师？看来你们凌云剑阁已经知道本王要来了！”
守阁长老抚须大笑，笑声震得山间云雾翻涌，那些悬挂在屋檐下的青铜风铃齐齐作响，发出尖锐的剑鸣声。
“殿下横扫金刀门，降服玄水宗，这消息早就传遍了金州，老夫自然知晓一些。”
说着，他盯着姜临深深看了一眼，心中一凛。
以他的修为境界，竟然看不出姜临的深浅。
这宣王果然比传闻之中还要可怕。
他调整了一下情绪，接着躬身应道：“殿下，朝廷有意镇压江湖，我们诸多宗门联合，也实属无奈之举，但玄阴教对殿下下毒之事，我凌云剑阁并未参与过。”
“还请殿下明察！”
姜临神色冷然，对于这些门派的动作，他早就让天外楼查清楚了。
这守阁长老的话，他心中自然有底。
“你们凌云剑阁有一株冰魄雪莲？”
守阁长老点了点头，“殿下，你若是需要，老夫这就让他们拿过来。”
见守阁长老这般配合，姜临稍稍有些意外。
凌云剑阁可不比玄水宗那等门派，凌云剑阁可是真正拥有九品大宗师强者坐镇的一流门派。
更别说，眼前这人还是九品大宗师强者，此人怎么会这般顺从他？
似是明白姜临的疑惑，守阁长老解释道，“殿下，我等习武之人，自然是向往武道极境，老夫已经在九品大宗师之境蹉跎数十年，修为再难有寸进。”
“可殿下不同，殿下如此年轻，便有着九品大宗师的实力，未来突破到九品大宗师之上，绝对是铁板钉钉的事情。”
“老夫也想追随殿下，求一个突破的机会！”
闻言，姜临心中了然。
原来是看中了他的潜力。
姜临微微颔首，不由得对眼前这老头高看了几眼。
九品大宗师，这在大梁绝对是顶尖存在，受人敬仰，地位尊崇。
这样的人物，心中都有一股傲气，轻易不会低头。
凌云剑阁的守阁长老，那绝对是凌云剑阁中老祖一般的人物，这样的人物却放下身段，以一个极低的姿态，主动选择追随他，这绝对是需要很大魄力的事情。
“只要你能展现出你的价值来，未来本王可以给你一个突破九品之上的机缘！”
闻言，守阁长老突然一愣，猛地看着姜临，眼中充满了惊喜，“殿下，你知道如何突破到九品之上？”
姜临微微颔首，他自然知道，之前从那个枯木老人身上得到的秘法，他已经研究得差不多了。
有那秘法存在，突破九品之上，并不是没有可能。
守阁长老异常的兴奋，恭敬的应道，“殿下放心，老夫定忠于殿下，为殿下效死！”