南疆，洛河南岸的南昭大营里。
南荣枫跟铁柱见过面，回到营地后便让流光把铁柱那份方子默写出来。
流光觉得这张药方来得太过容易，心里不太踏实。
而南荣枫做事也很谨慎，自然没有立刻将方子交给军医，而是暂时保留了那份方子。
可是，令他没有想到的是，短短两三日的时间，军营里竟有上千人被传染了鼠疫。
他立刻召见军医，“怎么回事？为何鼠疫传染如此快？”
军医连忙回道，“我们也没有料到这次鼠疫来势汹汹，而且传播的速度极快。现如今第一批感染的将军不仅无法上战场，而且有不少人连床都无法下！”
南荣枫当然知道鼠疫的厉害，否则他也不会想到利用鼠疫来对付大夏朝的大军。
他看着跪在地上的军医，沉声质问，“那你可有法子控制住疫症的蔓延？”
军医面露难色，“回将军，这次鼠疫比我从前遇到过的更可怕，那些重症病患怕是已经无力回来，若是留着他们，只怕军中还会有更多的人被感染。”
那些被感染的人已经无药可治，说难听一点，他们就是会喘气的尸体。
如果靠近他们，就有染上鼠疫的风险，留着他们后患无穷。
南荣枫闻言，眉头一挑，沉声发问，“那你觉得应该如何处置他们？”
军医如实回道，“最好的法子就是将跟他们有关的所有东西全部烧掉！只要这样才能彻底消除被感染的隐患。”
南荣枫盯着军医，忍不住又问了一句，“只有这一个法子？”
“我知道将军对跟您出生入死的将士们有感情，不忍心烧死他们。但是眼下他们在床上动弹不得，已然跟死人无异。若是继续留着他们，只会害了其他人啊！”
军医这番话说得苦口婆心，南荣枫似乎陷入天人交战的两难境地。
他沉默良久，才终于点头道，“你说得对，本将不能拿活着的将士们冒险。就按照你说的，把那些重症病患全部抬到一处烧死吧。”
“是！”
军医领命，顿了一下，又道，“将军放心，我跟其他军医还在研制治疗鼠疫的方子，一旦研制成功，其他将士们就有救了！”
南荣枫追问道，“你们需要多久才能研制出方子？”
军医回道，“这次的鼠疫与以往不同，染病者潜伏期很短，发病后没两天就会转成重症，相当棘手。所以，研制也很困难。快的话十天半个月，慢的话也可能要几个月的时间。”
最快也要十天半个月？
当然最坏的结果是要等几个月。
那他们军营里还得死多少人？
几个月后，就算军医研制出能治愈鼠疫的方子也晚了。
他们怕是早就成了宇文拓的成下亡魂了！
南荣枫根本等不了那么久，他想到铁柱给的那剂方子，“军医，本将这里有一个治疗鼠疫的方子，你看看可不可行？”
军医不禁露出惊讶的表情，“是。”
南荣枫立刻将流光默写出来的方子递给军医，军医低头仔细看方子上写的每一种药材，越看眼神越震惊，“妙啊！原来除了黄芩和连翘，还需要犀角！赤芍的用量竟是要加这么多，也对，那些染上鼠疫的人需要清热凉血……不错，就是这样！”
军医对着药方，口中喃喃有词，片刻后竟是露出恍然大悟的表情，“将军，这个方子是何人所写？其中用药很是精妙，想必对方定是一位医术极高的人，若是能请他来与军营中的军医见面交流医术，相信我们的医术也能更进一步。”
南荣枫倒是没想到他对这份药方评价竟如此高。
“这份方子是一位大夏太医所写，他的医术确实很高明。你若觉得这个方子有用，便拿去军医营用吧。”
军医想了想，问道，“那些重症的病患还要烧死吗？”
“暂时先不烧，就拿他们来试试这个方子。如果方子无效，他们也算是死得其所。若是方子有效，你再用这个方子治疗军营里的其他病人。”
“是！”
军医拿着方子，快速离开帅帐。
南荣枫原本听了流光的话，对这份方子还有所怀疑。
不过既然连军医都赞扬这个方子好，想来应该没什么问题。
…………
大夏军营里，经过几天的治疗，绝大部分患上鼠疫的将士病情都得到了有效的治疗，精神状态也一天好过一天。
那些之前病得连床都下不了的将士，如今都能下地走动了。
他们心里对任太医和裴云筝万分感激，纷纷跑到军营帐来当面向他们表达谢意。
数百名将士齐刷刷跪了一地，“多谢王妃和任太医的救命之恩！你们就是众位将士的再生父母！是你们把我们从鬼门关救了回来！以后你们若有任何难处，我们必定赴汤蹈火在所不辞！”
任太医还从来没见过如此场景，对他们摆手道，“你们不必谢老夫，救死扶伤是老夫的职责。征战沙场是你们的使命，将来等你们上了战场，多杀几个敌人，就是对老夫最大的感谢了。”
裴云筝也笑着道，“任太医说得对，你们能守好梅城，将南昭和西凉那群对大夏国土虎视眈眈的贼人赶出大夏边境，就是对我们最好的报答了。”
“末将等定不辱命！待与南昭西凉交战之日，定打得那帮贼人屁滚尿流！”
不远处，铁柱看着这一幕，眼底浮起一抹寒意。
这些大夏将士一旦痊愈，南昭大军在战场上必定会吃大亏！
毕竟，他在大夏的军营里待了两年，深知大夏将士用兵厉害，尤其是宇文拓，在这些将士心里简直就是战神一般的存在。
想到南荣枫交给他的任务，铁柱暗自攥紧拳头。
看来，他得尽快找机会行动了。
…………
夜深人静，万籁俱寂。
在前往南疆的官道上，有两匹快马正在疾行。
“小世子，咱们已经连续赶了好几天路了，前面有一家客栈，咱们今晚好好休息，明日一早再走吧。”
说话的人是隐风，这几天他们快马加鞭，路上已经累死了两匹马。
宇文翊毕竟年纪还小，他担心宇文翊万一身体扛不住，自己对九泉之下的太子无法交代。
宇文翊前些日子为了调教李宣，耽搁了好久。
留在静华寺的每一天，他心里既着急又不安。
他担心自己再不快些赶到南疆，就来不及了！
他怕宇文拓真的像百姓们口中传的那样用兵如神，要不了几日就能一举消灭南昭和西凉的十万大军。
他更快自己拦不住宇文拓回京的脚步，一旦皇祖父下旨册封宇文拓为太子，他这些年煞费苦心的经营和布局就全部白费了。
所以，他的脚步不能停，他得快一点，再快一点！
想到这里，他扭头朝身侧的隐风瞥了一眼，“无妨，本世子又不是泥捏的，没那么娇气。咱们继续赶路，明日午时去下个镇子买干粮的时候再休息。”
隐风见他坚持，也不好再多说，只能挥下马鞭，“驾！”
…………
京城里，靖元帝原本想尽快封万法道长为护国天师，甚至他连圣旨都拟好了，但是万法道长从来没有在文武百官面前露过脸，他刚提起此事，就遭到了所有人的反对。
今日在朝堂上，靖元帝又提起此事，见大臣们态度坚决，当场发了好大的火，“反了！你们真是反了！竟然敢公然与朕叫板！不过朕心意已决，万法道长的道法高深，他若成为护国天师，定能庇佑我大夏大败南昭和西凉！”
此言一出，满朝哗然。
不少人都从心底里觉得靖元帝这话实在太可笑了！
现如今凌王正率领大军在南疆跟敌军对峙，时不时要打上一仗。
这次大战就算得胜，那也是凌王带着所有将士一刀一剑拼杀出来的功劳，跟一个招摇撞骗的破道长有何关系？”
姜太傅是文臣的领袖，他率先出列，跪地叩道，“皇上，此等江湖道士多是巧言令色之徒，他的话怎可轻信？若是封其为护国天师，恐遭天下人耻笑，坏了我大夏朝的根基啊！”
站在他身后的众位文臣也立刻出列，“皇上，太傅大人言之有理，区区一个道士怎堪重任？还请皇上收回成命！”
靖元帝高坐在龙椅之上，冷冷扫过他们，“你们懂什么？万法道长乃是天命之人，有他协助朕，大夏江山才能永固！”
兵部尚书江世成也看不下去了，上前几步，抱拳行礼，“皇上，凌王殿下与诸位将士还在战场上浴血奋战，大夏朝的江山是靠他们不畏生死的守护才得以国泰民安！臣从未听闻靠道士炼丹问道就能护国！还请皇上不轻轻赐护国天师的虚名！”
靖元帝见没有一人赞同他，脸色愈发阴沉，“你们懂什么？道长是上天派来帮助朕的，朕需要他长长久久地留在宫中，助朕打造太平盛世！”
旁边的御史大夫也跪了下来，“皇上，自古以来国家兴盛靠的是贤君明臣，还望皇上三思啊！”
有这些人带头，朝中所有文臣武将全部跪地，“臣等恳请皇上收回成命！”
靖元帝望着这个场面，当场怒不可遏。
他猛地一拍龙椅，站起来咆哮道，“朕是天子，是大夏之主，难道连封个护国天师都做不了主了？”
面对这种原则性的问题，文武百官没有退让一步，“还请皇上三思！”
“父皇，封天师一事也不急于一时。”
就在靖元帝和朝中众臣僵持之际，宇文执站了出来，“既然父皇说您封天师是顺应天命，那自然得选择一个黄道吉日。儿臣先前看过了，九月二十九是个天大的好日子，不如您就在那一日册封天师。”
靖元帝眉头不由拧紧，“那岂不是还要再等上一个月？”
宇文执故意激将，“只是一个月而已，万法道长都活了九十四岁了，难道还怕等不了一个月吗？”
站在宇文执身后的宇文择也上前两步，“是啊父皇，道家最为看重良辰吉日，不如就依贤王所言，将封册仪式放在下个月二十九。否则您如此急匆匆地册封道长，连道长的天师道袍都没有赶制出来，岂不是让人误以为父皇对万法道长太过敷衍？”
靖元帝总算把他的话听进去了，沉吟片刻，同意推迟册封护国天师一事，“好，那就依你所言，将日子定在下个月二十九。”
“皇上英明！”
满朝文武听到这话，也松了一口气。
只要将日子拖后，他们便有时间解决这个妖道。
一个月，足够了。
“钦天监，你们好好负责此事，若是办得好，朕必定重重有赏！”
“微臣领旨！”
…………
后宫，殷皇后自然也听说了此事。
“荒唐！真是荒废！”
桂嬷嬷也想不通，一脸不解道，“那个妖道到底给皇上灌了什么迷魂汤？现如今皇上除了上朝，平时连后宫都不怎么来了，成日与那妖道一起！娘娘，您可要想个法子把那个妖道弄走？”
殷皇后头疼地按了按太阳穴，“现如今他在皇上面前正得宠，若是贸然行动，皇上必定会怪责，容本宫再好好想一想。”
宇文拓去了南疆，也不知道何时才能回来，眼下她都找不到人商量对付妖道的事，实在令人头疼。
“娘娘，奴婢听闻今日在朝堂上，是贤王和宣王一起劝住了皇上。可是万法道长不是宁贵妃请进宫的吗？宣王难道不希望万法道长当上护国天师吗？若是有护国天师替他美言几句，没准皇上一个高兴就册了他当太……”
桂嬷嬷的话还没有说完，殷皇后就警告地瞥了她一眼，“桂嬷嬷！”
桂嬷嬷连忙低头，“娘娘恕罪，是老奴多嘴了！”
殷皇后眼底也浮起一抹暗色，“其实，这也是本宫想不通的地方。宁贵妃先前能过千机道长，不知道获得了皇上那么多的宠爱，如今宇文择为何要阻止万法道长成为国师，确实有些奇怪。”
她们想不通是因为她们根本不知道，这位万法道长根本就不是个真道士，而是宁贵妃的小情人。
此时此刻，永华宫。
宁贵妃遣散了殿里伺候的宫女，独自一人去了后宫最僻静的宫殿。
这处宫殿与冷宫相距不远，平常根本没有人过来。
她进去之后，绕到宫殿的后院，悄悄进了其中一间屋子。
她刚进去，突然感觉眼前人影一晃。
下一刻，她就被人拦腰抱住，“珠儿，我真是想死你了！”
宁宝珠是宁贵妃的闺名。
此时，她看着抱住自己的人，伸手虚推了他一把，“你吓死我了！”
抱住她的人正是万法道长，其实他原本是在御前当差的侍卫肖寒。
因为一次在御花园当值的时候，不小心冲撞了后宫一位德妃，被靖元帝赐乱棍打死。
德妃是宁贵妃的对头，宁贵妃当时无意中发现肖寒并没有死，就悄悄将他养在宫里。
肖寒长得容貌堂堂，宁贵妃看中他那张脸，便将他养在宫里，后来结识了千机道长，就让他扮成千机道长的道童。
他跟在千机道长跟前的日子不短，耳濡目染之下，张口闭口也能说出不少道法，听起来十分唬人。
千机道长死后，宁贵妃便想了个法子，让肖寒易容假扮道士迷惑靖元帝。
而靖元帝也确实如他们所料，对肖寒假扮的道士越来越依赖。
此时，肖寒抱着宁贵妃将脸埋在她颈间，“珠儿，我想死你了！快，让我亲两口！”
说着，他的手不老实地顺着宁贵妃的腰往下探去。
宁贵妃一把抓住他的手，“别！”
肖寒低头，凝着她，“怎么？珠儿难道不想我吗？”
宁贵妃的手指轻轻在他胸膛上画圈圈，娇声道，“我当然想你，只是你这个每次见我都粗鲁得很，上次人家的腰险些被你弄断了。”
肖寒捉住她的手，放到唇边亲了亲，“你不喜欢？我记得上次你还夸我有力气。”
宁贵妃回道，“喜欢是喜欢，但是你这么用力，万一伤到咱们的孩子可如何是好？”
肖寒动作一僵，不敢置信地盯着她，“你说什么？”
宁贵妃在他的注视下，缓缓抓着他的手放在自己平坦的小腹上，“我说，我们有孩子了。”