“小兄弟，你是怎么进来的？”
突兀的声音在耳边响起，打破了牢房里的寂静。
楚川睁开眼，循声望去，只见旁边牢房里关着一个老者，头发花白，胡子拉碴，正好奇地看着自己。
“被县丞污蔑，说我县试作弊。”
楚川简单回答，语气里透着一股子无奈。
老者“啧啧”两声，摇了摇头，颇为感慨。
“吴海那家伙，手眼通天，在这里，他就是土皇帝，就连白知县也得退让几分，这事儿，怕是不好办喽。”
楚川眉头微皱，这老者，似乎对吴海很了解？他不由得好奇。
“您老人家又是怎么进来的？”
老者哈哈大笑，“别提了，老头子我倒霉呗，偷东西，被人赃并获了！”
楚川一怔，没再多说什么。
偷东西被抓，倒也正常。
“小兄弟，你咋不好奇我偷的啥？”老者见楚川不说话，又忍不住开口。
楚川刚想问，牢房外就传来一阵急促的脚步声。
“楚川！楚巧玲！乔杉！出来！”几个衙役凶神恶煞地站在牢门外，手里拿着铁链。
楚川、楚巧玲和乔杉被带出了牢房，一路押往公堂。
公堂之上，吴海高坐堂上，一脸阴沉。
白知县坐在侧位，脸色也不好看。
“啪！”吴海猛地一拍惊堂木，声音震得人耳膜发疼。
“楚巧玲！你可知罪！竟敢私藏禁书！”吴海厉声质问，死死盯着楚巧玲。
旁边的衙役立刻将那本《异域志》呈了上来。
“大人，冤枉啊！我们书铺里根本就没有这本书！”楚巧玲急忙辩解，声音都带着哭腔。
乔杉也激动地大喊：“大人明鉴！我们绝不会做这种事！”
吴海面色一沉，眼中闪过一丝狠厉，“来人，给他们用刑！”
几个衙役立刻上前，就要对楚巧玲和乔杉动手。
“慢着！”白知县眉头紧锁，终于忍不住开口，“吴大人，此事尚有蹊跷，不可妄动刑罚！”
吴海冷笑一声，斜睨了白知县一眼，“白大人，您和楚家可是有旧交，这事儿，您还是避嫌的好！”
白知县脸色铁青，心中暗恨，却又无可奈何
。他知道吴海这是故意找茬，但他却不能明着反驳，只能警告。
“吴海，你最好不要乱来，否则本官绝不轻饶！”
吴海满不在乎地挥了挥手，“本官自有分寸，用不着白大人操心！来人，动手！”
眼看着衙役们就要对楚巧玲和乔杉动刑，楚川再也忍不住了。
“且慢！”楚川大喝一声，站了出来，“我有办法证明这本书的来历！”
吴海挑了挑眉，看向楚川，“哦？你有什么办法？”
“吴大人，请问，在找到这本书之前，都有谁碰过它？”楚川沉声问。
一个衙役站了出来，“回大人，是小的在搜查书铺的时候，从书架后面找到的这本书。”
楚川点点头，“好，现在，请取一盆清水来，把这本书放进去，就可以了。”
众人面面相觑，都不知道楚川葫芦里卖的什么药。
“这小子搞什么鬼？”
“该不会是想拖延时间吧？”
围观百姓议论纷纷。
白知县也忍不住提醒：“楚川，你不要任意妄为，这可不是儿戏！”
吴海更是冷笑连连：“楚川，你这是在耍本官吗？”
尽管疑惑，吴海还是让人取来了一盆清水，将那本《异域志》放了进去。
时间一分一秒过去，水面上渐渐浮起了一层淡淡的油脂。
众人依旧不明白这是何意。
“哈哈哈！”吴海突然爆发出一阵大笑，指着楚川，“楚川！你这是在戏弄本官吗？这就是你所谓的办法？”
他怒火中烧，觉得楚川简直是在侮辱他的智商。
楚川却是一脸平静，缓缓开口：“大人，书铺里平日根本不会有油脂，而这本书上却沾染了油污。这油污，分明是这位衙役兄弟带进去的。”
此言一出，满堂哗然。
“什么？是衙役带进去的？”
“难道……这本书真的是衙役栽赃的？”
众人看向吴海和那名衙役的眼神都变了。
吴海脸色铁青，怒吼：“胡说八道！你这是妖言惑众！”
白知县心中暗喜，觉得楚川这一招实在太妙，他指着水盆里的油脂，冷冷地质问。
“吴大人，这油脂又作何解释？”
吴海脸色“唰”地一下就白了，额头上瞬间布满细密的汗珠，眼神慌乱地四处飘忽。
刘文清一看这情形，心里“咯噔”一下，暗叫不好，连忙跳出来帮腔。
“大人！这……这书铺里人来人往，那本书又被衙役兄弟拿过，沾上点油污，也是……也是情有可原的嘛！”他努力让自己的语气听起来镇定，但微微颤抖的声音还是出卖了他。
白知县和楚川交换了一个眼神，心照不宣。
白知县微微一笑，胜券在握，这场戏，主动权已经牢牢掌握在他手里了。
白知县猛地一拍桌案，眉头紧锁瞪着刘文清。
“刘文清！你身为读书人，理应知晓礼义廉耻，现在，本官问你，你可敢对天发誓，句句属实，没有半点隐瞒？！”
刘文清身子猛地一颤。
他心底那点小九九，在白知县锐利的目光下，仿佛无所遁形。
完了，要露馅了！
就在这千钧一发之际，白易气喘吁吁地冲了进来，身后还跟着一个文质彬彬的书生。
“大人！草民有话要说！”书生扑通一声跪倒在地，声音洪亮。
这突如其来的变故，让所有人都愣住了。
“草民……草民亲耳听到刘文清与吴大人商议，要……要陷害楚家！”
书生一句话，如同平地惊雷，炸得公堂上鸦雀无声。
紧接着，郑源琰也带着一个贼眉鼠眼的货郎赶到。
“大人！小的可以作证！刘文清曾在小的这里买过……买过禁书！”
货郎跪在地上，指着刘文清，声音颤抖。
刘文清怒气冲冲，他没想到白易竟然找人诬陷他，他下意识地大喊。
“胡说八道，我根本不是从他那里买的……”
话未说完，刘文清的面色顿时惨败如纸。