西军的军事体系分为三级。
第一级是不脱产的民兵。
他们平日务农做工，每年接受一定时间的军事训练。一旦需要，即可迅速补充进正规军。
遇到盗匪流寇作乱时，也常被官府征调，协助维护地方治安。
这类民兵总数多达五六百万，几乎涵盖了西王府辖下所有适龄的健康男子。
可以说，只要形势需要，西军便能迅速扩充至百万之众。
而维持这支庞大基层武装的开支却极低，仅需支付训练误工费和弹药损耗，不会额外增加财政负担。
第二级是“自卫队”，属于脱产的二线部队。
他们装备与正规军一致，配备轻型火炮，按正规军标准操练。
驻守各地交通要道、非前线关隘以及治安不靖的州县。
同时配合地方官府，打击那些民兵与衙役难以应对的大股土匪，与穷凶极恶之徒。
当前，该部队编有两个师，由总参谋部直接指挥。军饷与正规军相同，但缺少战斗奖金。
西军的梯队建设，一直是萧云骧关注的重中之重。
因此，当马瑞庭提及“自卫队”一词时，他立刻专注起来。
“子安，你详细说说。”萧云骧催促道。
马瑞庭见萧云骧并无责怪之意，反而鼓励他继续发言，心中顿时踏实下来，遂放下顾虑，娓娓道来：
“大王，当下自卫队的部署，理应实行跨省交叉驻守。我们如今已具备这个条件。”
萧云骧听后略一思索，随即拍了拍脑门，连连颔首：“子安，你提醒得极是。此事早该调整，是我疏忽了。”
原来，西军当前的自卫队，仍采用邻近部署原则。如汉中府籍的士兵，常被派往邻近的兴安府驻守。
然而，这支力量所面对的，往往是民兵和衙役难以制服的悍匪与亡命之徒。
若士兵与目标人物存在亲缘关系，执行任务时难免投鼠忌器，甚至可能通风报信。
此前西王府控制区域仅限于川省一地，因而采用邻近原则。
但如今，已具备调整条件。
“子安，你是如何发现这一点的？是不是遇到过类似麻烦？”萧云骧好奇地问道。
马瑞庭轻轻摇头，神色略显懊恼：
“去年我们在汉中府山中围堵五名杀人重犯，眼看就要得手，却被一名参与围捕的队员给暗中放走了。”
“后来查实，那名队员正是兴安府人，逃犯中竟有他的亲表哥。”
“导致我们花了九牛二虎之力，才再次将那些人擒获。但还是有两人翻过秦岭，逃亡至关中去了。”
“当时我就想提出调整自卫队的部署方式，但又有些顾虑——我一个政务官，如插手军事体系，是否越权？”
“直到曾长史说，在大王面前，尽可畅所欲言，我才敢斗胆进谏。”
萧云骧听罢，哈哈一笑：“子安，你的建议极好，是我考虑不周。”
说罢，他立刻唤来赵烈文，命其记录军改命令：
将“自卫队”更名为“国民警卫队”，仍部署于非前线区域，职责不变。
包括据守要隘、保护交通要道、重要设施及人物安全，协助地方治安等。
同时，实行“回避乡梓、跨省交叉部署”原则：如川省招募的人员，不得部署于省内，以防人情干扰执法。
赵烈文迅速拟定军令，加盖西王印鉴，即刻派传令兵送往江城总参谋部，由赖汶光组织人员优化方案，落实执行。
此次交谈后，萧云骧心中对马瑞庭的印象愈加良好，对其全局视野与细致思虑颇为欣赏。
不说他在汉中府任上的优异政绩，仅是这次提出的三条建议——教育、内政、军事——便足见其非专才，而是兼具通识的全才。
不愧是徐继畲的得意门生，曾水源推荐的人选。
然而，萧云骧心中仍有疑虑未消。
但看看怀表，才发现不知不觉已到正午时分，于是便暂停谈话，带着马瑞庭前往军营食堂用餐。
西军食堂的饭菜虽不精致，但量足管饱。
萧云骧带着马瑞庭，与众亲卫、后勤军官、参谋们同桌共食，暗中观察其举止。
他发现马瑞庭虽不吃猪肉，却毫不介意与众人围坐，谈笑自若，举止从容。
这与后世某些“辉教徒”形成鲜明对比——那些人不仅不愿与非教徒同桌，甚至连锅碗瓢盆都忌讳。
甚至到其家中用餐前还需“洗胃”，真可谓将经典读进狗肚子里去了。
饭后，两人回到指挥厅侧房内，继续交流。
“子安，你怎么看待J会？”萧云骧捧着热茶，一边暖手，一边若有所思地问道。
马瑞庭闻听此言，知道上午的对话，不过是铺垫。
真正的核心话题，方才开始。
但他心中对西王府与萧云骧寄予厚望，希冀化解自己多年来的忧虑与恐惧。
于是他略微思索，谨慎开口：
“大王，我认同‘神由人创’、J会本质是‘控制与隔离’的观点，但也有一些个人的思考。”
萧云骧微微扬眉，示意他继续。
“无论是人创神明，还是J会的运作机制，若无其底层逻辑，仅靠强迫或欺骗，是无法延续千年的。”
“这个底层逻辑，便是J会迎奉了民众抱团取暖，以及塑造共同身份认同，维系群体归属感的需求。”
“就拿我们辉人来说，J会便是一种识别彼此、维系族群纽带的象征。外部压力越大，这种纽带便会越紧密。”
萧云骧站起身，在屋中低头踱起步来，若有所思。
马瑞庭忽然抬头，目光中既有希冀，亦有深深的忧虑。他深吸一口气，尽量用平静的语气，向萧云骧问道：
“大王，每个族裔都有生存与延续的权利，对否？”
萧云骧头都没抬，语气坚定：“这是自然。”
他在屋中缓缓走了几圈，见马瑞庭默然不语，便停下脚步，抬头望去。
只见马瑞庭眼眶微红，泪水无声从脸庞滑落。
“大王……”他的声音低沉而哽咽，“西北即将掀起腥风血雨，若再无强劲外力介入，恐怕辉人将迎来灭族大祸矣。”
说罢，他竟欲起身跪下，涕泣恳求：“大王，救救辉人吧！”
萧云骧立刻上前扶住他：“子安，不必如此，有话坐下来谈。”
他力道极大，几乎将马瑞庭整个人拉起，后者只得无奈作罢，重新坐下。
萧云骧转身从角落的脸盆架上，取来一条干净毛巾，递给马瑞庭。
“子安，先擦擦脸。有事我们慢慢谈，总会有办法的。”
马瑞庭接过毛巾，轻轻拭去泪水，深吸几口气，恢复几分沉稳与从容。
“这份念头一直沉甸甸压在心头数年，我却一直没有妥当办法解决，苦闷与恐惧难当。今日方见曙光，一时情绪难以自抑，让大王见笑了。”
萧云骧摆摆手，示意无妨，又语气温和地安慰道：
“子安，将你的难处，细细说来。”