康亲王隔着车窗，笑着提醒道：“谭侄，你就别在这儿耽误工夫了。
晚上你们年轻人好好聚聚，叙叙旧，也挺好的。
府上的事不急这一时，我们和郡主先回府了。”
谭笑本来就想留下来好好放松一下，听到这话，立刻借坡下驴。
笑嘻嘻地说道：“两位王爷，你们先回吧。
我和小九兄他们好久没见了，正好好好聚聚。
我迟一点再回去，府上那边我回头再安排。”
楚亲王也从车窗探出头来，笑着说道：“行啊，那你们就多聊聊。
小九，可别让谭笑把天都说漏了。”
张锡九也跟着打趣道：“王爷放心，他要是能把天说漏了，我第一个服他！”
两位王爷都哈哈大笑起来，随后马车缓缓启动，渐渐驶远。
谭笑这才转过身，对张锡九说道：“你看，我就说王爷们肯定不会怪我留下来，你还不信。”
张锡九笑着摇头：“我信你，不过你这嘴皮子，要是去说书，肯定能挣不少银子。”
谭笑得意地扬了扬眉：“那是当然！走吧，咱们找个地方好好吃顿饭，顺便把之前的事都好好聊聊。”
张锡九点了点头，两人并肩而行，朝着热闹的街市走去，一路上谈笑风生，仿佛把所有的烦恼都抛到了脑后。
午后未时，国子监对面的“望春楼”早已人声鼎沸。
两层飞檐下，酒旗猎猎，门里门外挤满揣着宝物的人：有抱着瓷瓶用袖子遮光的，有攥着折扇故作淡定的，也有把锦盒拴在腰里、走一步晃三响的——活像秋天里被风卷起的落叶，呼啦啦全落在这儿。
二楼临窗的雅座，江天飞正举杯高谈。
他对面坐着两个生面孔，一高一矮，都穿着暗纹锦袍，腰间挂的玉佩叮叮当当碰着桌面，像随时要算一笔大账。
“天飞兄，再干！”高个儿把酒杯往桌上一磕，“今儿你要真有‘鬼谷子下山’那路元青花，我兄弟俩砸锅卖铁也吞得下！”
矮个儿笑着补一句：“砸锅卖铁不至于，大不了把通州那套宅子卖了，反正我娘嫌它风水不好。”
江天飞哈哈大笑，转头冲楼梯口嚷：“小二哥！蟹粉狮子头再蒸一笼，醋鱼凉了可就腥了！”
正喊着，谭笑拖着张锡九挤过人群。
谭笑把折扇往掌心一敲：“小九兄，你闻闻，这味儿——陈年的花雕混着新出土的铜锈香，错不了，有好戏！”
谭笑眯眼一扫，低声道：“窗边那两位……若我没记错，是京里‘鼎玉斋’的齐家兄弟，专收‘带故事’的物件，上个月才在琉璃厂花三千两买了一方缺角的汉印。”
说话间，两人已走到桌前。
谭笑啪地展开扇子，冲江天飞一拱手：“哟，江大公子，您这酒桌排场都快赶上皇上的御宴了，也不给我们留条缝儿？”
张锡九伸手按住谭笑肩头，低声道：“谭兄，江大哥八成是在替咱们牵线。
这会儿他们正说到兴头上，咱们别冒然搅局，先悄悄靠过去听听。”
谭笑把折扇一合，挑眉坏笑：“行，那咱们就当两把‘夜猫子’，看看里头到底藏着什么肥鱼。”
两人贴着墙根，像影子似的挪到雅座屏风后，隔着一架半旧的博古架，正好能听见里头说话。
才站稳，江天飞忽然抬头，目光穿过人缝，正撞见他们。
“哎哟！说曹操曹操到！”江天飞啪地放下酒杯，起身招呼，“诸位，正主儿来了！”
齐家兄弟闻声回头。
高个儿齐云鹤眼睛一亮，手里的筷子“当啷”一声磕在碗沿；矮个儿齐云川更直接，撩袍起身，带得桌布都掀起半尺。
“小掌柜！”齐云川几步抢到张锡九跟前，双手抱拳，“可算逮着你了！
上回在金吾镇，你前脚走，后脚我爹就念叨——‘那张家小子眼光毒，下回再见，得把镇店的那对宣德炉拿出来给他掌掌眼’！”
张锡九被他这一嗓子震得耳膜发痒，笑着回礼：“原来是鼎玉斋的齐大先生、齐二先生！怪我眼拙，方才灯火晃着，竟没敢认。
去年叨扰贵号，连口茶都没喝上，倒让老掌柜塞了我一匣子碎瓷片，说是‘学费’——如今我还收着呢。”
齐云鹤也凑过来，一拍张锡九肩膀：“碎瓷片算什么？
我爹后来一打听，你拿那几片拼出了南宋官窑的底款，转手就卖给了京里‘听雨轩’——老头儿悔得直拍大腿，说该收你当徒弟！”
谭笑在旁边听得直乐，扇子柄敲敲桌面：“哎哎，两位齐爷，这叙旧也得有个先来后到吧？
江大公子还晾着呢。”
江天飞佯装叹气：“可不是？我这媒人还没收谢礼，主角倒先让人抢走了。”
齐云川大笑，转身从袖中摸出个小锦盒，啪地掀开——里头竟是一枚鹌鹑蛋大小的南红宝石，灯下泛着鸽血般的幽光。
“小掌柜，”他把锦盒往张锡九手里一塞，“上回欠你的茶钱，连本带利。
今儿咱们不谈别的，先让这石头开个场——听说你最近收了对‘春水玉带钩’？
不如拿出来，让我兄弟俩也开开眼？”
张锡九捏着宝石，指腹摩挲过那道天然冰裂，忽然笑了：“玉带钩有是有，不过……”他瞥一眼谭笑，“得看谭先生愿不愿意割爱——那物件如今可挂在他腰上呢。”
谭笑“唰”地展开扇子，遮住半张脸：“好你个小掌柜！这就把我卖了？——行，玉带钩可以瞧，但得拿你们齐家那尊‘醉太白’瓷像来换！”
齐云鹤与齐云川对视一眼，竟异口同声：“成交！”
江天飞哈哈大笑，拎起酒壶给每人斟满：“得嘞！今儿这桌酒，我请定了——小二，再温两坛‘雪中春’，要三十年的！
咱们慢慢聊，慢慢换！”
窗外暮色四合，楼内灯火却愈发明亮，照得那枚南红宝石像一滴凝固的血，也照得众人眼里的光，比宝石更亮。