后来，取水成了全家最重要的事情。
连周永富这个主劳力也不得不出动，因为井里也没有水了。
后来周兴国怀疑，那井水和堰塘是相通的，不然为什么堰塘的水一干，水井里也没有水了。
周永富他们为了找吃水，有时要跑很远，到山下去接从石缝中滴出来的泉水。
这段时间大家都很忙，没有时间去给大黄割青草，但大黄并没有因此变瘦，反而是越长越肥。
因为它已经习惯了上盆。
它平时除了吃稻草外，还会吃周永富特制的饲料。
其实就是在米汤中，或者是剩饭中，加入糠壳和少量玉米粉。
糠壳是稻谷加工成大米时的附属产品，常常是用来喂养牲口。
谷壳本身没有什么营养，是有少量的粹米在加工大米时混入了粉碎后的谷壳之中，所以有一些少量营养。
听老人讲，在那饥荒的年代，糠壳也是他们的食物。
没有等到下雨，学校已经开学。
周小容也终于上学了。
她和弟弟周云龙一个班，周云龙六岁多，她已经快九岁了。
他们都背上了新书包，包括读五年级的周兴国。
只是周兴国是双肩包，周小容和周云龙依然是那种单肩帆布书包。
周小容他们上学的地方是在一个院子的祠堂里。
房子还好，不像那些保管室那么破烂，至少不漏雨。
他们的老师是一个年轻人，才刚刚分配出来。郑建中对学生要求比其他老师更严格，平时显得温文尔雅，上课时却是特别卖力。
说话声音很大，教室外很远就能听到他那洪亮的声音。
周小容下课后并不爱和同学们玩，觉得这些人太小了。
只是偶尔参加一下。
周云龙则不同，他觉得学校太好玩了，这可比村里一起玩的人多多了。
唯一讨厌的就是要上课，不能一直玩。
周兴国的班上多了不少新同学。
这些新同学都是高他们一个年级没有考上初中的。
家里条件还可以的，大多父母会让他们复读一年。
条件差的就只有回家干活了，十二、三岁也能帮家里分担不少家务。
没想到的是，上学的第一天，周兴国就和一个新来的同学发生了矛盾。
周兴国和原来一样，下课第一时间就冲出了教室，抢占了唯一的乒乓球台。
可是新来的同学并不遵守他们原来的规则。
原来他们的规则是，谁抢到就谁玩，其他人想玩，只有选择加入。
可以是一人三个球，也可能是一人五个球，你输了三个或五个球就得给别人玩。
但即使这样，也是按先来后到的顺序参加。
但新来的两个同学，完全不理他们那一套。
拿着自己的乒乓球和拍子就在旁边打起来。
站在周兴国这边的同学还不断向周兴国这边靠，渐渐把周兴国他们挤得没法玩。
周兴国不甘示弱，想把位置挤回来。
那人早有准备，翘起来屁股狠狠朝周兴国一顶，周兴国被顶了一个趔趄，后退几步后一屁股坐在地上。
这人个子明显比他大很多，他哪里撞的赢。
周兴国哪吃过这样的亏，从地上爬起来，举起手中的木板球拍就朝那人砍去。
那人本能地举起自己的球拍格挡，周兴国的第一击并没有击中。
可是周兴国并没有就此停止，而是冲上去再次举拍直击而下。
那人似乎没有料到周兴国这么生猛，后退不及，被周兴国一下击在头上。