是夜，垂拱殿内。
烛火将赵晏的影子映在明黄色的帐幔上，修长的身影显得凄寥又孤寂。
德喜捧着盏参汤趋步上前，“陛下，快子时了。”他瞧着天子眼下的黑影，“龙体要紧啊。”
赵晏揉了揉眉心，倦意缓缓袭上心头。
他已连着几日宿在龙案前，连龙床都未沾过。
德喜将参汤放下，“陛下，方才咏荷姑姑过来传话，说太后让您今夜往后宫去呢。”
赵晏疲惫的眸子闪了闪，母后过去从不许自己与哪个女子太过亲密，如今他勤于政事，后宫如同摆设，善宁宫反倒催得急了。
德喜瞧见帝王脸色尚算和气，便朝着躲在暗处的德安挥了挥手。
德安迈着小碎步上前，手里捧着个描金托盘，跪在地上将托盘举过头顶，“请陛下翻牌子。”
小太监心里直打鼓，这绿头牌他呈了几日，就被退了几日，陛下老是这么熬着，龙体受不住不说，后宫的那些娘娘小主们哪里肯干？
珍珠坠子、金叶子还有金元宝一个劲地往他怀里塞，可陛下见了绿头牌就心烦，他能有什么办法……
赵晏抬起眸子，托盘上还是整整齐齐地摆着八个女子名讳。
最前头的宸妃十分刺目。
她倒尽心竭力，一口气为他选了六个女人。
连牌子都做得这么精致。
前世直到他寿终正寝，后宫中也才仅仅只有五人而已。
心头也不知怎么的，就是闷闷的十分郁结。
他目光在“宸妃”的牌子上停留许久，指尖几乎就要触上去，却又生生转了个弯，突然翻开了“明贵人”。
德喜眼珠子直转，等了片刻见帝王又垂下头去批奏折，才挥挥手让德安退了下去。
“陛下今夜摆驾临华殿——”
他抬了抬嗓子，尽量让等在殿外的咏荷能听得到。
德安捧着托盘往后退，心里直犯嘀咕。
临华殿的明贵人？那可不是个省油的灯，鼻子都要翘到天上去的主，他才不希望这位主子得宠。
他默默退去阴影处，将托盘轻轻放下，然后抿抿衣襟，走出了殿门。
他得先去临华殿通报一声。
穿过九曲廊时，寒风顺着衣领直往胸口钻，冻得他缩了缩脖子。
还离着老远，就瞧见临华殿内灯火通明，殿门也大敞着，走近时便看到两个小宫女正提着琉璃灯在阶前张望，见到他的身影脆生生喊道，“来了来了！”
两个小宫女将德安好生迎进殿中，小太监环顾一圈，却不见明贵人的身影，听到屏风后似有声响，便清了清嗓子道，
“陛下今夜摆驾临华殿，请贵人好生准备着。”
话音才落，屏风后就忽然传来一阵兵荒马乱的乱响。
柳如萱听到宫女进门的动静，便知是传寝的来了，她急忙对镜点妆，德安的声音却将她惊了一跳，手一抖胭脂就画去了腮边。
“糊涂东西！”她打碎了菱花镜，破碎的镜片掉在地上又弹起来划花了小宫女的手，“快打水来！本贵人怎么能这样见陛下？”
小宫女忍着疼不敢吭声，又不是她画的，怎能怪她？可却半个字也不敢多说，只能委屈巴巴地出殿打水。
柳如萱愤恨的瞪了一眼又匆匆转出屏风，发间才插上去的步摇流苏都缠在了一起，“陛下到哪了？怎么才来报？本贵人的衣裳还没换……”
话未说完，外头忽然响起急促的脚步声。柳如萱脸色骤变，猛地将德安往旁边一推，“滚开！别挡着陛下！”
可进来的人哪里是什么陛下？分明是方才出去打水的小宫女。
德安踉跄着被推去殿外廊边，险些撞翻一盏落地宫灯，他盯着窗纸上柳如萱手忙脚乱的身影，想起仁明殿里那位永远从容又心善的娘娘。
上次去回话，宸妃娘娘还请他坐下喝了杯热茶，还有特别好吃的桂花酥。
反瞧这位，还没侍过寝呢，就猖狂成这样！
夜风卷着冰刃打在脸上，德安恨恨搓了把快要冻僵的耳朵，什么东西，一副暴发户的嘴脸！
殿里又传出瓷器碎裂的声响，紧接着就是柳如萱拔高的嗓音，“蠢货！这是父亲特意带进来的甜白釉！”
德安扭头就走，此刻他忽然盼着陛下能在垂拱殿多看会折子，让这位明贵人枯等一夜才好！
丑时三刻，赵晏终于疲倦地搁下朱笔，德喜捧着暖手炉候了许久，见天子揉着太阳穴闭目养神，轻声提醒，“陛下，临华殿那边……”
“临华殿？”赵晏蹙眉，待看到案头翻倒的绿头牌时才恍然，对，方才他翻了明贵人的牌子。
挥手熄灭两盏烛火，帝王声音里透着说不出的疲惫，“备辇吧。”
初冬的夜异常寒冷，赵晏偎在辇上只觉指尖冰凉，待路过仁明殿的转角时，他下意识抬手，鎏金步辇便缓缓停了下来。
整座仁明殿都浸在漆黑的夜色里，唯独廊下悬着一盏能照亮方寸之地的绢纱宫灯，此刻正被寒风吹得摇晃，昏黄地在残雪上投下微弱的细影。
德喜顺着天子的目光看过去，敛着眼珠转了两圈，轻声道，“老奴听闻，宸妃娘娘每日寅时就起，亲手去小厨房熬煮参茶。”
他状似无意地补充，“说是…怕陛下晨起时胃寒。”
赵晏握着扶手的指节缓缓收紧，原来每日早朝前的参茶，是她亲手熬的。
自那日在垂拱殿，他又已多日未见她了。
冬日寒冷，不知端午时，她为他挡箭留下的旧伤有没有隐隐作痛？
他轻轻抚了抚光滑的虎口，今生因着她的缘故，自己少受了许多苦楚。
“走。”玄色广袖重重落下。
她说得对，对于后宫女子来说，专宠是祸，他既有心立她为后，便不能叫她背负妖妃的声名。
再忍忍，再忍几日，便去看她。
临华殿前，柳如萱已不知多少次去整理肩头的披帛，她盛装打扮，已在此处等了一个时辰有余。
但没关系，只要陛下来时，能第一眼瞧见她便好。
八个宫女提着琉璃灯在阶前站成两排，将临华殿的汉白玉地砖映得亮如白昼。
待终于隔着呼出的雾气，看到从阴影中走来的圣辇，柳如萱的眸子倏地一亮。
坐在辇上的男人眉眼冷峻，鼻骨如削，即便正闭着眼假寐，依旧挡不住他万中无一的俊美。
她只觉心脏砰砰直跳，笑颜如花般上前两步，“嫔妾恭迎陛下……”
声调绵延婉转，透着说不出的情愫。
可圣辇却从她面前掠过，径直往殿内转了去，辇上的男人连半个声音都没有发出过。