这些游散的丹修，无需背负家族的枷锁，也不受宗门规矩的束缚，更有可能全心全意地投入到炎宗的发展之中，与宗门同舟共济，共赴未来。
不过，姜启心中暗自思量，倘若这位青年丹师真的加入炎宗，成为宗门麾下的专属丹师。那么，必然还是要对其进行一番系统性的规范训练的。
时光悄然流逝，一个时辰转瞬即逝，炼丹已至紧要关头。
此刻，夜幕悄然降临，天地间一片漆黑，唯有面前熊熊燃烧的炉火，如同炽热的希望之光，将两人的脸庞映照得熠熠生辉，周遭的一切仿佛都被这温暖的光芒所吞噬。
四周，除了偶尔传来的几声鸱鸮的低鸣之外，再无其它声响，整个世界仿佛都沉浸在这份宁静与祥和之中。
猛地，姜启心生警兆。
紧接着，姜启耳边同时传来锐器破空的声音，他的意识几乎本能地一动，瞬间便激发了金刚符护身。
几乎是在同一刹那，“当当当”，三声清脆的金属碰撞声连续响起，宛如暗夜中的惊雷，震撼人心。
姜启的头部与身躯均被锐器击中！
不过，由于有金刚符护身，姜启安然无恙，只是那瞬间的攻击力仍令他心头一震。
姜启随即身形一晃，轻盈跃起，手中已多了一张符咒，双眸锐利如鹰，扫视着四周每一寸角落。
然而，四周一片死寂，再无丝毫异动。
方才发生的一切，仿佛只是姜启脑海中的错觉，夜色依旧深沉，万物皆眠。
显然，那些潜藏于暗处的杀手异常狡黠，接连三击不中之后，便如鬼魅般悄然遁去，不留一丝痕迹。
姜启缓缓收回外放的意识，目光凝聚于身旁散落的锋锐之物——三枚梅花镖，其上闪烁着令人心悸的蓝绿色幽光，如同幽冥之地的寒芒，令人不寒而栗。
他心头猛地一紧！
这镖上，竟涂抹着致命的剧毒！
记忆中，烟桃曾提及，此类浸毒梅花镖乃唐家秘制的杀手锏，一旦中镖，几无生还可能，其威力之大，令人闻风丧胆。
此刻，姜启心中已有了定论，这刺客，必定是唐家派来之人。
一旁，丹师七九六的脸庞上写满了惊恐与不安，目光紧紧锁定在姜启身上，仿佛刚刚从一场梦魇中惊醒。
所幸，七九六并非杀手的目标，刚才他仅是在等待成丹过程，没有操作，故而也未影响到筑基丹的炼制。
然而，这场针对姜启猝不及防的暗杀，无疑在他心中掀起了滔天巨浪，惊恐之色溢于言表。
见状，姜启出言安抚他道：
“刺客并非针对于你，不过，这里已经不安全了，这炉丹药权当废了，你赶快收拾一下，我们离开此地。”
七九六闻言，面上闪过一丝不舍，犹豫道：
“道友，这筑基丹只需再等一个时辰……”
“无需多言，”姜启打断了他的话，语气中带着不容置疑的决断，“损失由我承担，这一百块下品元石权当你的辛劳费。”
言罢，他随手将元石递到七九六面前。
七九六动作娴熟，片刻间已将炼丹器具整理妥当。
姜启见状，温声建议道：
“这里距离炼市较远，回到炼市那里会比较安全，你还是先回炼市吧！”
话语甫落，姜启心头忽地掠过一抹不祥之感，暗自惊呼“不妙”，身形已然化作一道流光，朝着李炅隐居的幽深洞穴疾驰而去。
转瞬之间，姜启已立于洞穴之前。
他语气中带着几分试探与关切，轻声道：
“李老，我又回来看您了。”
然而，他的声音仿佛被无形的黑洞吞噬，洞穴内唯有死寂回应，没有丝毫动静。
姜启心中一沉，迈步进入洞内。
只见黑洞洞的穴内空无一物，唯有刺鼻的焦糊气息在幽暗中徘徊，仿佛诉说着不久前的一场变故。
姜启立刻启动诡目之能。
霎时间，洞内刚刚经历的景象如同被时光之手轻轻抚平的画轴，缓缓铺陈在他的眼前……
之前姜启便发现，自己现在的诡目天赋，不仅能窥探他人一日之内的过往云烟；即便是静物与环境，其一日之内的种种变迁亦能纤毫毕现，无所遁形。
画面流转，姜启目睹了三名蒙面人的身影悄然踏入这幽深的洞穴，他们围住李炅，探问姜启此番前来炼市的企图。
在那模糊的身影与刻意压低的声音中，姜启敏锐地捕捉到了熟悉的气息——其中一人，正是他熟知的唐鸣，即便他已蒙面，但姜启还是一眼识破他的伪装。
遗憾的是，尽管李炅已竭力配合，言明姜启此行仅为“叙旧”之谊，却终究未能逃脱唐鸣的狠辣之手，落得个身死火焚、痕迹尽消的凄惨结局。
见此情形，姜启目眦欲裂，悲愤难抑。
若非自己念及旧情，“多事”前来探察李老，自己的这位“引路人”也不会遭此横祸。
思及此处，一股深深的自责如潮水般涌上姜启的心头，令他难以释怀。
李炅于他而言，毕竟是有恩之人。
姜启原本打算，待自己在炼市中考察、招募丹师完毕，劝说李炅与自己一同返回炎宗，让他在宗门内颐养天年，安度余生。
可惜，世事无常，他万万未曾料到，李炅竟会因自己的一时疏忽，而命丧黄泉，魂归九泉之下！
先前，姜启便已察觉到身后悄然尾随着三方势力。
他暗自揣度，这三股力量间彼此制衡，不过是各自为营地监视着他，断不会轻易打破这微妙的平衡，采取冒进行动。
然而，世事难料，姜启也不曾想到，那唐鸣竟是如此阴毒狠辣、丧心病狂之辈！
他非但胆敢在暗处对自己下手，更肆无忌惮地率领一众爪牙，对与自己有着千丝万缕“旧缘”之人也痛下杀手，其行为之恶劣，令人发指。
念及此，姜启胸中怒火中烧，再不犹豫，身形一转，大步流星地朝洞穴之外行去。
其实，姜启尚不知晓的是，自打唐鸣狼狈的被烟桃逐出炼市之后，这位本就在家族地位被边缘化的丹修，其境遇更是雪上加霜，跌入了前所未有的低谷。