一大清早孟兰刚起身，正在喝红枣小米粥呢，小丫头进来说是大姨太二姨太跪在门口，说是要给少奶奶谢恩呢，孟兰头都没抬，继续喝她的红枣小米粥！“告诉她俩这是老太公的恩典，好好活着，这也是咱们有缘姐妹一场！这么多年了，娘家也借不上什么力了！这有两万银票，独自撑一个府地也不容易，”孟兰心想将来呀，自己混的还不如她俩呢，才嫁到丁府几天就得罪那么多人，还闹出了一条人命。
孟兰嫁到丁家不久。丁府那些太太婆婆奶奶们说是要看什么赤脚大仙，孟兰第一次看见一个女人正常的脚应该如此。那双大脚踏在方砖上，踩在水里，丁少奶奶一眼泪水强忍着，几乎把嘴唇咬破，没哭出声。于是就在小花厅的后院儿独自坐在那里看那一双大脚，那一双大脚“吧嗒吧嗒“走过之后，院儿门一关，她就趴在茶几上放声地大哭特哭，几乎哭昏过去！她是天天看，天天哭，天天哭，天天看，最后也不知道为什么哭，为什么看！她好像吃错了什么药，中了什么邪，得了什么病，上了什么瘾，每天午饭一过，就不自觉来到小花厅后的小院儿里，一个人静静的坐在轻纱窗下，有时也不向外看，盯着手中的书，耳边响起吧嗒吧嗒的走进来的脚步声，吧嗒吧嗒走出去的声音，她做梦也没想到这赤脚大仙和他还会有一段奇遇。
孟兰每日一早，在东跨院儿小花厅坐着帘外的大管家，“捡要事儿报来“，一天忙到晚，足不出户，丁府的长辈除了见过太老太公一次，其他的像怎么这个奶奶，那个婆婆。只是听说过，但从来没见过，就是她丈夫的妈，她的婆婆，她也没见过一面。这也是，四代同堂，上百号长辈，要按旧礼，那一天什么都别干喽！光去挨个行礼的时间都不够。太公八十有五，去年八十大寿那日还纳了两位与自己岁数差不多的姑娘。丁府曾经五代同堂，正堂大梁上还有一块金匾，“五世门楣“，现在四代人只有太公曾孙两个男人和四代几十个奶奶，婆婆。老太公一口金令，把所有的包括他自己的礼数全给孟兰他家丁少奶奶拦住。丁少奶奶知道这是太公心疼自己这个曾孙媳妇。
春去秋来，又见飞雪，一晃一年就过，孟兰她足不出户，从不打听那个所谓男人的信息，也不关心与自己无关的任何事。每天一大早过问一两件事，放那么几句话了事。这一日她的绘画老师的大女儿来到小院探望母亲，顺便来拜访她十多年未见面的孟兰丁少奶奶！孟兰吃惊的是这位只比自己大几岁的姐妹已经是一名女大学生，在省城一所学校当教师。两人一直交谈到整整一夜，直到天蒙蒙亮，那个女学生临来时给孟兰带来了几份报纸和一本文化界最时兴的时装杂志。真让孟兰耳目一新，她一口气订了十几份报纸和十几份时装杂志，送给各院的婆婆奶奶们和老太公，这一下就像一颗炸弹掉进这座深宅大院的一潭死水中掀起一层层波澜。那些身居在这里的奶奶，婆婆们哪见过这些？这都是伤风败俗的东西，这没过膝的裙，露着胳膊的衫，没有领子光着脖子的衣，开叉到大腿根儿的袍，张牙舞爪，露着一嘴的白牙。这些奶奶婆婆们是大惊失色，那是议论纷纷，嘀嘀咕咕，摇头晃脑的，好象是世界未日一般！
开春大官家来报，说是府里的私塾，该给老先生添点用品，孟兰一听都什么年代了，还办什么塾，于是问大管家，这丁府外，有没有一处宽敞的院落？“那大管家说在丁府祠堂边有一个大院子，原本是用来招待外来朋友的，目前正空着呢。”孟兰带着自己的绘画老师跟着大管家去看了看，孟兰打算在这里办一所学校。把绘画老师的女儿请来当这所学校的校长，专收丁府亲戚的子女，所有的费用丁府出，外来的子女也可以上学，只是象征收那么一点学费，而且成立了一个校董会，请丁府那些奶奶，婆婆当学校的董事，每人送一个大红聘书。这下又炸了锅，什么学校，而且是男女在一起的，这，，，这成何体统？这些奶奶婆婆们气不打一处来，而且当什么董事？还要捐银子，尽管才捐那么一丁点的银子，丁府大院那是风言风语，孟兰亲自起草了一份办学计划，呈给老太公。那老太公看都没看，坐在那里闭目养神，听着匣子里的昆曲，吩咐大管家，“老朽捐一千银子，那些奶奶婆婆们一下闭上了嘴。镇上第一所学校就这么开学了，孟兰干脆打着丁太公的旗号做了一件大善事，把丁府这座祖宅和二百亩田地捐给了学校，当大管家垂手站在丁太公身边小声的禀报着，老太公闭着眼坐在太师椅上摇头晃脑，听着匣子里的昆曲，举起一个大拇指。
瞅着学校就要开学了，孟兰看着跟着自己十多年的四位绘画读书女先生，让他们去学校教孩子们读书画画吧，跟着自己在这里半死不活的耗着又有何意？自小奶大自个的四个奶妈，岁数也不小了，千里迢迢跟着自己嫁到异乡，什么时候是个头？每人给一笔养老费，都打发回老家养老去吧。然后看着四个跟自己一起长大，如同朋友一样的陪嫁丫头，如今也十四五了，眼下自己就这个德行了，也不能耽误了好朋友的青春年华陪着自己终老吧？每人给了一份嫁妆，都打发回了家乡。孟兰站在院中，四周静悄悄的，身旁的家人都打发走了。自己的命自己受着认了，何必连累旁人？那四个奶妈站在一旁落着泪，“小姐呀，这人生地不熟的，没个亲人在身旁，怎么能让人放心呢？我们走了怎么对得起老爷太太？这说一千道一万的，我们也没有走的理由啊。就是要养老在小姐身旁养老不正合适？”孟兰只好由她们去。