次日清晨，天色尚早，朝堂大殿内却早已人头攒动。
巨大的殿宇庄严肃穆，一根根粗壮的朱红色立柱直抵殿顶，仿佛撑起了整个苍穹。
殿内弥漫着一种压抑而凝重的气息，文武百官身着朝服，整齐地站立在大殿之中，他们的脸上神色各异，有的神色凝重，有的眼神闪烁，有的则面无表情，静静地等待着即将发生的一切。
就在众人交头接耳之际，只听得吴公公尖锐的声音在大殿内响起：“太子驾到！”
这一声高呼，仿佛一道惊雷，瞬间打破了大殿内的嘈杂。众人纷纷停止交谈，仰目注视着殿门的方向。
只见太子身着一袭华丽无比的朝服，昂首阔步地走进大殿内。
那朝服以明黄色为主色调，彰显着太子尊贵的身份与无上的权力。
太子头戴一顶镶嵌着无数宝石的冕旒，冕旒随着他的步伐轻轻晃动，发出清脆的声响。
太子的面容冷峻，眼神中透着一股傲慢与威严，每一步都迈得沉稳而有力，仿佛整个天下都已在他的掌控之中。
而二皇子萧泽，只能默默地跟随在太子身后。他身着的朝服虽然也是上等绸缎所制，但与太子的相比，显得朴素了许多。
二皇子的冠冕也远不及太子的华丽，只是简单的黑色冠帽，他的脚步略显沉重，眼神中透着一丝无奈与不甘，但在这威严的朝堂之上，他也只能选择隐忍。
如今圣上病重，让太子和二皇子共同代理朝政。
然而，明眼人都能看出，这朝堂之上的局势早已倾斜。在龙椅的台阶下，专门设立了两个椅子。
太子的椅子，采用名贵的紫檀木打造而成，椅背高高隆起，雕刻着繁复的龙凤呈祥图案，每一处雕刻都细腻精美，栩栩如生。
而二皇子的椅子，却被放置在大殿的一个偏僻角落。那椅子只是普通的榆木材质，没有任何精美的雕刻，椅背低矮，扶手也窄小。
椅面铺着的不过是一块普通的布垫，与太子的椅子相比，简直天壤之别。
这场景，正应了那句话，在这吃人的朝堂上，没有靠山，踩死你就像踩死一只蚂蚁一样简单。
朝堂之上，众人的目光在太子和二皇子之间来回游移，心中各自盘算着未来的局势，整个大殿陷入了一片令人窒息的寂静之中 。
太子昂首挺胸，站在大殿中央，眼神中满是得意与傲慢。他清了清嗓子，声音洪亮地宣布道：“过两日便是母妃的诞辰，母妃为我庆国操劳多年，本王定要好好为其祝贺，以表孝心。”
“为此，本太子便和户部商量了一下具体事宜。” 他微微抬起下巴，目光扫视着在场的文武百官，仿佛在向众人宣告他的权威不容置疑。
话音刚落，户部尚书连忙从队列中站出，身形微微前倾，脸上堆满了谄媚的笑容。
他大声说道：“启禀太子殿下，此次皇后诞辰，臣等精心筹备。首先，需从江南采买上等的丝绸，制作一百套华美的宫装，以供皇后及众妃嫔穿着，预计花费三千两银子。”
“其次，要准备珍稀的珠宝首饰，如南海的夜明珠、西域的红宝石等，用来打造首饰赠与皇后，这部分大概需要两千两银子。”
“再者，御膳房需准备一桌前所未有的奢华宴席，食材皆选用各地进贡的珍品，熊掌、燕窝、鱼翅等应有尽有，酒水也选用珍藏多年的佳酿，这一项预算为三千两银子。”
“此外，还需在皇宫内搭建一座美轮美奂的戏台，邀请天下闻名的戏班子前来表演，费用大概一千两银子。”
“最后，为了营造诞辰的喜庆氛围，皇宫内外将装饰以金丝银线编织的彩带、璀璨夺目的琉璃灯，此项花费一千两银子。如此算来，共计一万两银子。”
户部尚书一口气说完，额头上微微沁出了汗珠，他小心翼翼地观察着太子的脸色，生怕自己的安排有任何不妥之处。
此话一出，在场的文武百官全都瞪大了双眼，脸上露出难以置信的神色。
一万两银子，就为了一个诞辰，这在庆国可是前所未有的奢侈之举。
一时间，大殿内一片哗然，众人交头接耳，议论纷纷，但声音都压得极低，生怕被太子听到。