先前那张礼单上是写的九珠凤冠，可没写是王公家用的那种，你故意不写清楚、我便存心装糊涂，借力打人，赵燕灵确是厉害了得。
千衣蝶强忍笑意，给大娘捧哏：“大娘，那这礼单折成银子还不要百十万两？”
“不多，马家金山银海，不在乎这点银子。马大人，是不是？”赵燕灵轻品一口茶。
这要是将爹娘拉扯进来就是搬石头自砸脚了，甚至是会给大娘那边翻身的机会，思及于此，马永孝鼻尖上冒出一粒汗珠，心内慌乱。
赵燕灵追问道：“怎么不说话？”
马永孝强压慌乱，支吾回道：“回大姨，是不多，只是父亲今个不在家，陪母亲去净空寺上香还愿去了，也是求佛爷保佑小侄早得实缺，两天后方能回来。正也因此，小侄才会是心急，备了车就先来了。失礼之处，望大姨海涵。”
赵燕灵道：“既然这样，那就到时再说吧。马大人，还有别事么？”
“没有没有，小侄告辞。那礼单？”
赵燕灵耍人耍够了，使人送还礼单与银票。
马永孝接过，老老实实行礼后退出宅子，叫来车夫，一溜烟地逃向府城。
行至半道，马永孝掀开车帘，盯着车外不断倒退的树木，脑子里尽是失策两字，忍不住埋怨自家忘事，千家大少爷是正室所出，有道是母凭子贵，水姨娘再得宠也是只不生蛋的母鸡，哪里斗得过正室，寄希望于她实在太过可笑。
放下车帘，马永孝那怨怅消散无踪，自车内小箱中取出一个九宫盒，往来搬弄，面上渐有得意之色，想着今趟虽说吃了亏，可目的达成了，不愁赵孙子不分神看紧那傻子。
过得一会，他低低自语：“正所谓鱼与熊掌不可兼得，你就守着小傻子那一面吧，百木聚那一面是马爷我的了。”
千家大宅客厅，大夫人赵燕灵留下水姨娘收拾了尾，带着人回到她那主院里。周姨娘心知大夫人先前没说她是给她留面子，便跟着去了，到了屋里，垂头认错。赵燕灵看了看周姨娘，哼了声后自坐椅中。
莲婶见状撵了丫头小子出去，千衣蝶是小姐，不好赶便是不理，出去后将门带上，自与张妈闲聊。
屋内没了下人，赵燕灵终是开了口，道：“老四，我一向以为文秀那孩子浑是天性使然，今个才知错了，是随你这个当娘的。却又与你这个当娘的大不同。”
周姨娘诚恳地道：“大姐，是我错了，你怎么骂都是。”
“哟，不服气。可惜，你就是不服气也就这么个程度，否则，当家姨娘该是你周春萍。良家为妾，身世清白，守礼自重，这是你的好处。万事退忍，心地浑噩，是你的坏处。今天那收据是能写的么？若非小九抽走了你的笔，你就是将拘魂贴交到了别人手里，害了小九与老爷不说，也坑了你自个。你知道为什么文秀天天犯浑，我还是伸手相帮？”
“大姐慈悲，可怜我这个当娘的不容易。有大姐照抚，是我们娘俩的福气。”周姨娘一想起儿子就是伤心重回，将手抹泪。
“别站着，坐吧。你道我念经就慈悲？这院里，也就小九我没罚过打过，其他人，便是老爷也常常吃家法，岂会可怜你便饶了惹事生非的人？往常不说，是以为你知道，如今才知你根本就不明白自己的儿子。文秀粗直冲动，就中有你身上的浑噩不灵，可大是大非上从没错过，惹事的缘由都是要帮人，就是没那个心眼，最后全办砸了。这样的浑人，我打心眼里喜欢，比喜欢文进还要多上三分。”
周姨娘苦涩回道：“大姐何必说反话，文秀什么样，我这当娘的最清楚，实连文进的三分也没有的。”
赵燕灵摇了摇头，道：“听这话就知你根本就不清楚。每天追着文秀跑，却从不问他为什么要跑，只是训，只是哭，孟子他娘要是你这般模样，这书上早就没孟子这人了。”
大娘训人也有幽默的时候，千衣蝶咯咯娇笑。
赵燕灵伸指点点千衣蝶额头，接着道：“我现在是最喜欢这丫头，傻时不吃亏，精时鬼神愁。今天要是文秀在家里，那姓马的小子敢这样戏耍小九，他不仅会揍人，还会将那三千两银票扯个粉碎。这便是你娘俩的不同之处，我现在告诉你文秀为什么整天不着家，你这做娘的整天训儿子惹事招事，文秀心疼娘可心眼浑，不知道该怎么做才能让你这个娘开心满意，便是来个不着家，心里想着只要不着家便不会让亲娘在家里为难。老四，回去吧，好好想想，别将一个好孩子给逼成疯子傻子了。”
周姨娘从没这么想过，给大夫人这么一提点，心下越想越觉不安，也是悲苦，给大夫人告了个罪，离屋回院。
赵燕灵看向千衣蝶，浅笑轻语：“鬼灵精，你娘在世时也要逊你多多。马家小子出名的花马蜂，与白玉一向不对付，莫明跑来这采花蛰人，定是你在府城叫他瞧见了，还让他吃了亏。”
没别人在，千衣蝶也就装半傻，移到大娘身后，手上给大娘捏肩儿，口中将昨个打青花马蜂眼圈的大乐事详实说了。
果如所料，赵燕灵再行点点千衣蝶额角，亲善一笑。
千衣蝶见大娘心情颇好，便道：“大娘，你刚刚真吓人哩。我还以为你真会卖掉水姨娘，这可不好。女人不兴为难女人。”
“瞧这傻话，你该对你水姨娘说。你当大娘只是吓人？没那个心情。水玲珑还算机灵，知道认错，若是死硬，今天家里便要少个姨娘。她非是良家为妾，原是你三姨娘身前小丫环。老三没生养，水玲珑又是伶俐乖巧，便将她当女儿待。你娘过世后不久，她也病倒了，将去之际担忧水玲珑孤伶一人受欺负，便求老爷抬举她。老爷问我的意思，念在姐妹一场，我就点了头。当然，就算良家为妾也没什么，大娘说将人发还回家，她便只有回娘家的份。小九，大娘非要当众给水玲珑难堪，原因说了一个，另一个你猜猜。”