海兽王心事重重地回到寝宫，今天的海兽王公贵族会议和往常一样，他并没有讨到多少便宜。牵扯的势力多，掣肘的人更多，谁都是一方诸侯，谁都想利益最大化。
他觉得，他已经越来越力不从心了。王后见他把心事都挂在了脸上，忙将侍女打发出去，一边殷勤地侍候着，一边小心问道，“大王，发动兽潮的队伍确定下来了吗？”
海兽王恨恨的说道，“一帮忘恩负义的蠢货，它们都以为它们可以通过九曲天梯的考验。宁可把它们的精血奉献给净慈仙王，也不肯将它们的鲜血流淌在为海兽族开拓生存空间的战场上。”
王后也很生气，“那这次兽潮岂不又要损耗大王的实力？”
海兽王道：“既然它们可以不顾及整个海兽族的未来，本王又凭什么担这个责任？”
王后道：“的确，反正咱家老大、老二都在净慈仙星，财富也多半在净慈仙星。万一天福海呆不下去，咱们带上安洋小王子去净慈仙星，在仙界生活岂不比在这里强上万倍？”
就在这时，一个侍卫闯了进来，“禀告大王，天上出现了一个葫芦，把所有要走九曲天梯的海兽都吸进了葫芦。葫芦正在朝这个方向移动，把沿途所有海兽都吸进了葫芦。请大王快走。”
往哪里走，笑语怎么可能让海兽王逃跑，她的夏辰哥哥还要问海兽王话呢。
海兽王刚听完啰嗦侍卫的话，就觉大脑一阵晕眩，等他清醒过来，发现自己被一根黑色的荆条吊在一个洞府的大门前，眼前站着一个光头修士。
自从天寿星被西方极乐世界把持，海兽王就对光头修士有一种天生的畏惧。“大师手下留情，大师有什么话想问小王，小王绝对不敢隐瞒；大师需要什么，但凡是天寿星所出，小王绝对双手奉上。小王这件带大师前往海兽族的藏宝库，只求大师饶小王的一条贱命。”
真是一条软骨头，而且还贱。夏辰看着吊在眼前的海兽王，“说罢，为什么要借用净慈仙王的力量祸乱天寿星？”
海兽王大呼冤枉，“大师，小王登基不过数万年，从未见过净慈仙王一面，如何能利用净慈仙星的力量祸乱天寿星？大师放过小王，小王一定在天福海为大师广筑生祠，命天福海的所有海兽日日焚香叩拜，为大师积累愿力。”
夏辰乐了，“你本事不小啊，有这样大的号召力，难怪屡次对大陆发动兽潮。”
海兽王一听就傻眼了，“大师，海兽族的兵权都在海兽族的王公贵族手里，连小王也指挥不动它们，如何能发动兽潮？大师，天福海的海兽能化形成极美貌的仙子，大师放过小王，好让小王多送些仙子给大师精进佛法。”
夏辰听了个目瞪口呆，他不是没有见过无耻之徒，但像海兽王这么无耻的，他还是第一次见到。“天寿星原是七分陆地，三分海洋，是怎样变成现在这个局面的？还不从实说来！”
“大师，冤枉啊，真的冤枉啊，那个时候不要说是小王，就是小王的父王也没有出生啊……”于是海兽王就将它的爷爷想独霸天寿星的事情一一说出。
听说第一任海兽王为了海兽争取生存权、发展权，利用了净慈仙王的力量水漫天寿星，结果直接导致了天寿星的人族修士走向式微。
“用‘为了海兽争取生存权、发展权’这样的口号来骗骗海兽可以，难道还想骗本大师？”夏辰有些愤怒海兽的短视。海兽真的强大了吗？
“通过九曲天梯考验的海兽在净慈仙星过得好不好先不说，净慈仙王利用九曲天梯吸取了多少海兽精英的精血，你作为海兽王，难道不知道？”
面对夏辰的质问，海兽王只好承认他爷爷当了一回出卖天寿星的卖球贼。
“第二个问题，为什么要引进西方极乐世界的力量进来，导致天寿星完全失去了自己的主权。”
海兽王为了活命，除了推卸责任，还能说什么？在他的身后，每一息时间都有成百上千的海兽变成干尸，尸骨的炸响声一刻不停。就这么一会功夫，它的身上就落满了骨粉。
夏辰静静地听着。原来是海兽王“英明神勇”的父王想出的办法——天寿星的海兽往往能化形成极美的女子，他的父王就“牺牲海兽族最美丽的少女，为海兽族赢取生存空间”。
但是天寿星没有从西方极乐世界取得一丝好处，西方极乐世界反倒在九曲天梯前面装了一个幻阵——其实就是怕天寿星的修士强大起来，强大了，就不好奴役了。
但是西方极乐世界可赚大了，原来的天寿星一个和尚都没有，看看现在的天寿星，有多少寺庙？
夏辰有些愤怒了，“说一个可以活下去的理由，你为天寿星做了什么贡献。”
眼看离鬼门关越来越近，海兽王慌了。虽然吊着难受，但多活一刻是一刻。“控制海兽群体算不算？”
“说说看。”
海兽王立刻洋洋洒洒、天花乱坠的说了一大箩筐，无非是与其将那些天才海兽的精血奉献给净慈仙王，不如为天寿星的利益做出牺牲。
“停停停——”夏辰道，“你发动兽潮，既可以控制海兽的群体数量，又可以扼杀天才；既可以让欲降之罪的去送死，又可以树立你英明神勇的形象；既可以团结底层海兽，又可以稳固你的统治。
“一举多得，你何乐不为？你身为海兽王，只想着一己私利，完全不顾天寿星的未来和前途。让你活着就是罪过。”
海兽王知道死到临头，赶紧求饶：“大师，大师杀了小王只是碾死一只虾米。但小王一死，海兽必生内乱；小王一死，再无海兽可以宣扬人族的尊严和天寿星的大义。”
“你倒是生的一张巧嘴，”夏辰道：“给你最后一次机会，凤凰族在哪里？”
凤凰族？凤凰族是什么？海兽王心里刚转过这个念头，意识就陷入混沌之中，眼眸里是夏辰转过身的背影。
海螺又一次来到冰雪冰雪面前，冰雪不待海螺发问，“弟弟还没有回来，弟弟这几天一定会回来。绝对不会耽误海螺姑娘走九曲天梯。”
海螺当然有些着急，“算日子，九曲天梯已经开放了。”
“海螺姑娘放心，绝对误不了事。”冰雪从戒指里取出一套蓝裳，正是纳兰明珠送给她的冰雪神宗内门杂役的衣裳，
“海螺姑娘，这套蓝裳大有来头。冰雪神宗是宇宙数一数二的顶级宗门，若是有人敢欺负姑娘，姑娘就说自己是冰雪神宗的杂役弟子，师姐是冰雪神宗内门弟子纳兰明珠。海螺姑娘可要牢牢记住了。”
几天后，夏辰出现在商铺里。海螺听到动静，忐忑的从三楼下来。
夏辰交给海螺一枚戒指，“海兽走九曲天梯的正式队员准备的就是这种丹药，戒指里的丹药是正式队员的十倍。海螺姑娘什么时候出发，在下好送一程。”
海螺收起戒指，向夏辰行了一礼，“海螺现在就出发，就不劳道友相送了。海螺会在第二段台阶化形，时间可能要三天。道友真是一个好人，海螺万分感激。”说罢又拿灵石出来。
冰雪拦住道：“把灵石带在身上，今后还用得着。三日后，冰雪去陪海螺姑娘走一走九曲天梯。”
海螺：“可是九曲天梯许上不许下，冰雪姑娘又只有金丹六层的修为……”
冰雪：“没事，冰雪自有办法。”
送走海螺，冰雪就去关店门。夏辰不满道：“才守了几天店，就这么不耐烦？”
冰雪道，“压根就没有什么生意。这里的人宁愿把灵石送到庙里，也不愿意购买法宝。一个个都魔怔了。”十几天没有在夏辰的怀里耍娇打滚，冰雪此刻是一刻也不想等。
三天后，冰雪道：“星星妹妹说海螺姑娘化形快结束了。冰雪去送她一程，这样的修士死在九曲天梯可惜了。再说，夏辰弟弟要吸收愿力，去净慈仙星转转也是不错的选择。万一能在那里打听到凤凰族的所在呢？”
夏辰当即关了店门，肩驮星星、手牵冰雪向崇福寺走去。“就是要去净慈仙星也不是现在，送完海螺，弟弟还要去见一见捞祖这个人物，劫云也还没有进修完毕。”
众人进了崇福寺大门，夏辰看着在自己苦心经营下黯然一旧——呸，古色古香的崇福寺，心想，老子的仿古做旧技术还是首屈一指的。
姐弟二人向星星指引的方向走去。跨过一曲清澈的小溪，走过几片清爽的竹林，“夏辰弟弟，这里怎的如此清净？”
“外面那些热闹繁华是忽悠人的，这里方是曲径通幽。”
“夏辰弟弟是说修炼需要清净？”
“从热闹繁华处赚取修炼资源，用热闹繁华修炼心境，用修为守望这热闹繁华。弟弟以为这就是修炼。”
山回路转，脚下的小路一分为二，一条开满鲜花，一条长满绿藓。
夏辰扶了扶星星在他胸前直晃悠的脚，“人生就是这样，如果弟弟和冰雪姐姐踏上不同的路径，脚底所沾的泥、眼中所见的景自然都不相同，从此开启两段完全不同的人生。”
“不管别人怎样，也不管以前怎样，冰雪只要接下来和夏辰弟弟看一样的景，沾一样的泥。弟弟，你走哪一条？”
夏辰听了很是感动，这是冰雪把自己的人生交给他来选择了，“走罕有人涉足的那一条。”
他想，就像修炼，所有人都会走的炼气，他却几乎走不下去；罕有人走的炼体，他却走得有模有样；相信最少人走的炼神，他能走得比别人都好。
小路绵绵无尽头，一忽儿繁花满地，一忽儿曲径通幽，一忽儿蜂围蝶阵，一忽儿漫天飞雪……这明显是一个强大的幻阵。
在星星的指引下，眼前出现了一道长长的石阶，石阶很宽，至少可以让十个人并排通行。
冰雪才将一只脚踏了上去，“嗯——”她伸手拦在夏辰胸前，“夏辰弟弟，这个台阶有古怪，肯定就是九曲天梯。星星妹妹，这里没有危险吧。”
星星也不回答，她骑在夏辰的脖颈上，继续晃悠她的一双小脚，还将大脚趾头翘起来，去勾路边的野花。
“没有危险就好。吓死冰雪了，冰雪还以为这里有埋伏呢。夏辰弟弟，没事了。踏上这个石阶，识海就会承受某种压力。”她细心感受了一下，“嗯，这个石阶不仅锻炼人的识海，还考验人的神识呢。”
夏辰数了数，总共八十一级石阶，他迈步上去，走了几十级台阶，却没有在识海中感受到一丝压力，冰雪不是说这个石阶是考验神识的吗？怎么他就一丝体会也没有呢？
夏辰心里有些纳闷，转过头看看冰雪，见她走得也很轻松，也就没当回事。
两人继续拾阶而上，到了第二个平台，果然看到平台上一个硕大的五彩斑斓的海螺壳子。“海螺姑娘果然没有食言。这个平台对应的应该是筑基圆满境界。”冰雪将海螺壳子收进戒指。
平台随着山势回转，又有石阶，夏辰站在平台上数了数，又是八十一级台阶……这样的平台，夏辰走了五个。
姐弟俩又上行了十几阶，夏辰看着冰雪酡红的粉脸。哦——惭愧惭愧——原来他有作弊神器，夏辰反应过来。“星星妹妹，让夏辰哥哥也接受一下考验。”
话音刚落，一股大力袭来，感觉直接压在了他的脑花上。夏辰略略适应了一下，嗯——这个九曲天梯的确不错，真的可以锻炼修士的神识。
冰雪此时停了下来，“冰雪的神识也不强，坚持不住了，冰雪肯定是上不去了。”她勉力让自己走了几阶，又咬牙走了几阶。不行了，头痛欲裂，感觉识海就要崩溃。
忽然，什么压力也没有了，原来是星星出手拉住了她。冰雪数了数台阶，“冰雪现在是金丹六层修为，神识强度大概是固魂四层。”
夏辰歪过头，看着冰雪嫣红的小脸，又抬头看看石阶。石阶在前面第六个平台拐了一个弯。眼前这几十阶，他绝对可以挑战一下。要走到下一个平台，不用荆条舞弊，怕是够呛。