“公子。”
临砚下了马车，低声对沈清臣道：“张阁老派了人过来，要公子过去一趟。”
沈清臣转头看着周济，静息片刻说：“我已让人去找药方了，这几日督公还是小心为妙。”
发疯的人，什么事都干的出来。
周济勾了勾唇，阴阳怪气道：“真是同人不同命，好人难当啊。”
沈清臣面无波澜，跟着驾车去了张家。
周济勾唇一笑：“老家伙倒是会收拢人心。”
一个沈清臣，年纪不过二十三就成为次辅。
虽说首辅被张阁老占着，可老家伙三年不上朝，内阁早就以沈清臣马首是瞻了。
“叫董长秋过来，本督有事。”
董长秋得了令，被人带进一座私宅。
荷叶浮出水面，莹绿一片。
周济捏着金勺子，坐在围栏边喂鱼。
董长秋问安后，见周济没说话，就站在一旁静声等候。
锦鲤逐食，水花翻腾起来，几滴溅落在周济手背上，他顿时面露不喜。
哐当，
董长秋一抖，小心翼翼抬头看，恰好对上周济一双眼睛。
董长秋后背瞬时冷一片：“督公。”
“喏。”
董长秋接过周济递过来的东西，薄薄一张纸，看的他眼前发黑。
竟然是他儿子购买仙灵露的账目，金额进出竟然如此庞大。
咚一声，董长秋跪在地上：“督公饶命，小儿性情不羁，该是被市井之人给欺骗的，督公——”
“起来。”
周济打断他聒噪的陈词，眼底闪过不耐烦，自家儿子什么德行，还敢出来叫屈。
他手臂搭在围栏上，声音平淡很寻常，可就是让董长秋有点慌。
“本督既然给了你，就是不追究的意思，只是如今有一事，需你效劳。”
董长秋擦了擦额头的汗：“督公尽管吩咐便是。”
出府门，艳阳照的人有些热。
董长秋如释重负，似重活一遭。
内阁里他游刃有余，朝堂上也能进能退，可唯独遇到两个人时，他心提着。
周济是东厂、司礼监、锦衣卫一手握住的人，杀人不眨眼，耳目遍天下。
他的年龄外貌最是欺骗人，实则睚眦必报，记仇小气。
而另一个是沈清臣，内阁实权名虚的次辅。
年龄是内阁最小的，权势地位却是最高的。
按资排辈属实轮不着沈清臣做主内阁，可就是这么一个涯岸清辉，谦谦君子，以绝对的‘不规矩’拿捏占据内阁，成为内阁话语权主子。
这样的人，绝不是表面看上去的谦雅。
董长秋坐在马车里，许久才缓过神，掀开帘子刚好路过一座府邸，张府逐渐远离。
张府，内院。
沈清臣将药碗搁下，取了清水递过去。
张阁老漱了口，道：“子谦，以后这些事让旁人来。你如今是内阁一把手，不能在旁人面前伏低。”
沈清臣谦虚道：“老师说笑，服侍您是学生应该做的。”
张阁老点点头，眼底闪过满意。
“听说仙灵露的事，是你跟周济一起查的？”
沈清臣想起进门时遇到的官员，大概知道张阁老要问什么，就说：“皇城守备军不能轻易调动，就叫了周督公，差着锦衣卫一起办理。”
“唉。”张阁老叹口气：“阉党如日中天，不可再添……”说着一顿，皱了皱眉：“那潘家，当真没有仙灵露的解药？”
“没有。”
沈清臣语气肯定，钟离雪没有直言，但是他知晓，那东西不是中毒解毒的问题。
张阁老摇摇头，不相信：“兴许有，周济奸诈，你是个老实的孩子，难免被他欺骗了。”
沈清臣垂下眼眸，没接话。
张阁老脸上闪过愤恨：“李德禄乃阉党之首，先帝圣明赐了他毒酒，可怎…留下周济这个祸害。”
眼前闪过血腥，是六年前先帝灵堂，周济连杀三位官员的鲜血。
张阁老厌恶道：“子谦，除阉党，犹如剔肉挖骨，万不可有仁慈之心。”
沈清臣看着他，满脸认真和坚定：“老师放心，子谦明白。”
离开张府时，沈清臣又遇到了几个结伴而来的官员，几人问了好各自分别。
沿着长街，沈清臣忆起张阁老说话的样子，眼底闪过讥讽。
文人，最是沽名钓誉。
世家，最是龌龊不堪。
明明打击异党，是为了树立自己的势力，却偏生用最正义凛然的借口，委实恶心。
眼前闪过周济懒洋洋的神色，沈清臣唇角一勾：“利己，有何不对。”
上都的混乱很快爆发，朝官下朝返回时，不少被拥挤和暴乱的百姓所伤。
皇城军出动的快，但怕伤着人，就只能成人墙阻拦，反而更激发人的愤恨和矛盾。
沈清臣一连多日寻找药方，不用上课的小皇帝实在开心，跟周济缩在御书房整日玩乐。
小皇帝每次看到周济，都要说：“周济，我们两个每日不务正业，跟沈大人可真是没法比，人家勤勉、爱民、正直、啧，”接着，就用嫌弃的眼神看向周济。
周济挑眉：“那臣去司礼监？”
小皇帝急忙压着他肩膀：“别，朕说笑呢。”说着捧来糕点，“周济，明天我们出宫去吧，朕好久没出去玩了。”
周济捏着一块绿豆糕，笑了笑：“明日不行。”
眼底闪过光芒，格外兴奋。
出宫时，周济遇到钟离雪。
平时见了周济她都躲着，今天反而过来问好。
周济问：“药方找到了？”
钟离雪抿抿唇，原本想打趣一下周济，但到底勇气不佳。
“沈大人找到的，已经让人誊抄好些，张贴在大街小巷。”
“哦……”周济点点头，寻思着沈清臣从哪找的药方。
钟离雪笑里带着几分讨好：“督公，虽然药方不是下官找到的，但是下官也出了力，您看...那位圣毒手——”话到此处，满含希冀。
周济从袖子里甩出一把折扇，悠哉道：“听不懂。”
钟离雪看着他离开的背影，暗骂不停。
切磋的机会都不给，小气吧啦。
街上恢复秩序，瞧着一切平静下来，却更像是暴风雨前的宁静。
次日，早朝
周济站在小皇帝跟前，听着各部奏报，眼尾落在沈清臣身上。
他紫色官服清雅端和，宽肩窄腰，长腿隐匿在衣摆下。
想起柜子，还有万花楼近距离的接触，周济眼底有点愤恨和羡慕。
灼热的目光烫人，沈清臣想一直忽视都难。
抬眼看向站在上面的周济，四目相对，周济先不耐烦的移开视线。
他侧头，锦红的衣领露出一截脖颈，雪白莹润。
乌帽下粉嫩的耳廓，摩擦出几许红晕，看着格外勾人。