夜幕垂降，细雨绵绵！
王城一处偏僻背街的经年客栈前，却是燃起一串火红灯笼！
三大两小于雨夜中不时飘荡，好似与那孤魂野鬼引路一般... ...
青石落雨配合酸牙的开门响动，一道紫袍身影步入其中，
“准备妥当了么？”
待见弓腰低眉的老掌柜缓缓挺直脊背，眸子敦厚瞬息消散，继而浮现一抹疯狂炙热，
“为王爷尽忠... ...”
紫袍老者闻言，微微颔首，低声道：
“王城大能遍布，本座只得在将军亭等候，这...这一切便有劳你们了... ...”
老掌柜抱拳当胸，已报死志，
“魏老放心，我等定将二公子安稳送出!”
“还...还请魏老与王爷带句话... ...”
紫袍老者闻言，微微颔首，不言其他，单是这份死志，便能赢得其一分敬重！
老掌柜见此，抬手整理下衣襟，方才缓缓道：
“待他日王爷荣登大宝，请将俺们这些老骨头埋在北地兵冢！”
“在那里，俺们能安心... ...”
——
皇城神都苑！
纵使已经入夜还掺杂的细密阴雨，可园林之中数百太监宫女依旧奔走不停！
庆贺虞水大捷的席宴来的仓促，更是在神都苑中举行！
即便有着光禄寺鸿胪寺的帮衬，可对这荒废许久的园林进行修缮布置，依旧是一项繁重！
然，忙碌中宫女太监们却是丝毫不见苦态，反而眉眼皆透着一分欣喜！
无论是大捷之下的赏赐，还是作为天家奴仆对那位仁君的崇敬，所有人皆想瞧得阔别十余年后的神都盛宴是何等景象... ...
鸿胪寺少卿贾源，本以为在毒杀安宁郡公之事是会被皇帝降罪，翌日便上书了请罪折子，甚至与家小族中都留下遗言！
然，如此疏忽之下，却是得来一道神都盛宴的协理恩旨！
一时间，让这位鸿胪寺少卿涕泪横流，不能自已... ...
——
河谷贼配营！
校场之内，刘阔山一袭甲胄伫立高台，望着下方两万余众，高声喝道：
“你们这般天杀的贼配军，倒是让本将刮目相看，一千二百八十三颗北蛮头颅！”
“当真是好大一座京观呐... ...”
言罢，目光落在前方六十余人的方阵，再次喝道：
“本将也懒着与你们多言语，爵爷定下的规矩，一包过路银钱，一份赦免文书，一匹驮马，一身新衣！”
“现在，点到性命上台来取，随后立刻滚回家乡，过个顺遂安泰的日子，让家中的老子娘省点心，再多活个三五载的... ...”
一番言语，瞬间在校场中惹来一阵骚动... ...
刘阔山见此，却是毫不阻止，便是默默瞧看！
片刻后，待骚动之势渐小，在旁传令兵一声大喝，
“凉州，硕阳郡，柳崇喜!”
随着点卯之声划过，校场再次迎来死寂！
一道清瘦身影于方阵中一怔，继而在众多袍泽的注目下，踏出方阵眸子茫然一显，转瞬不由眼角一润！
少不更事，热血上涌，换来郡中两年苦劳，尽管家中耗费万千，可最终还是换来刑部一道秋后问斩的判决！
然，家中十余口联名做保，方才得来北地苟活！
一晃六年已过，亦不知家中双亲是否安泰？
安泰？
柳崇喜心底泛起一丝苦笑... ...
颤抖踉跄的身子走上高台，接过那份赦免文书之时，这位与北蛮游骑近身搏杀的汉子再也无法抑制心头激荡！
掩面之下，痛哭不已... ...
片刻后，一袭灰麻囚衣与皮甲褪去，换上一身崭新兰袍，二十五六的柳崇喜眉眼尽是唏嘘与沧桑！
营寨大门缓缓打开，汉子翻身上马，方至门前，却是迎着万千道目光翻身而下，双膝顿落，对着高台空空大椅，叩首高呼道：
“爵爷大恩，没齿难忘... ...”
刘阔山见此，嘴角露出一抹苦笑，继而看向一旁的传令兵，
“中州，三门郡，杜如默！”
“湖州，开阳郡，郑华！”
“... ...”
羡慕之色，于贼配营中比比皆是！
而在另一侧的赴死营中，却是一副五味杂陈！
看见贼吃肉，未见贼挨打，昨日五百余骨灰坛已经运往南域！
北蛮游骑当真是好杀的？
即便身负武艺傍身，可面对周身甲胄与强弓硬弩，还有多少优势？
六十余人中，哪一个不是靠着运气搏来的？
半个时辰后，待听得，
“青州，参水郡，孔羽！”
校场之中，骤然迎来一阵沸腾！
一人一骑，独自猎杀北蛮游骑五十有八，冠绝整座贼配营！
以往的贼配老油条，此时却是卸下伪装，于高台之上，昂首以对！
直至在万千目光中寻得那道既哭丧又惊喜的复杂面庞，方才抬手点指，大笑道：
“莫怕，有我在，往后依旧照看着你... ...”
刘阔山见状，双目闪过一丝异色，口中却是不耐道：
“难道是在贼配营混出感情了，还不快滚？”
待见孔羽接过赦免文书，低声道：
“校尉大人容禀，小的...小的不想走了，还请大人与齐别将书一份推荐信，小的想在爵爷麾下效力！”
声音虽小，却是清晰的落在台下方阵的武者囚徒耳中！
心中早有的诸般思量，也在此刻不停涌荡... ...
本是罪囚，便是回到原籍，恐怕也未得安生！
无论坊间闲言碎语，亦是犯禁的心性，皆不见得是安生之所！
而这方才初定的河谷之地，却是这些犯禁武者的好归处... ...
尤其是斩首十骑以上，且家中只有寥寥数人的武者罪囚，更是心中期待！
“你倒是个脑袋活泛的啊，要不本将让都护府与你一个军户，便留在本将麾下听宣如何？”
刘阔山神情不变，缓缓道！
孔羽听得此言，先将赦免文书揣在怀中，继而轻笑道：
“小的还要将家眷带来，还是落身清溪更...更妥帖... ...”
刘阔山听得这般搪塞推脱，却未见恼怒，转而微微颔首，继而目光看向下方仅剩的二十余囚徒，
“若是心中有的思量便去清溪庄言语，齐别将是否看得上你们，还要看你们的把式如何！”
“另外，清溪庄的行事你们是知晓的，重赏重罚，崔门主掌中的长剑可是不讲律法的... ...”
出身江湖，云澜之名，还是有所耳闻，而河谷持剑人的身份，更是响亮异常！
然，这群武者囚徒对此早已打探明白，甚至不乏已经通过附近庄子的执事递过拜帖！
待见一阵噗通跪地之声后，
“谢，校尉大人提低... ...”
“谢，校尉大人周全... ...”
“... ....”
恍然间，刘阔山心头满是无奈之感，这都护府的军户难道还比不得河谷的庄户？
——
皇城司内狱！
条石堆砌的逼仄幽深，两旁烛火摇曳！
随着一名堂前燕的引领，陈貂寺与两名兜帽遮头之人缓步来到内狱地牢之中！
伴着两道闸门开启，一间空旷石室映入眼帘！
幽暗之下，两朵鬼火，骤然浮现，一声悚然狞笑于兜帽之下豁然传出... ...