我站在张家村的入口处，望着眼前荒芜一片的村庄。
残阳洒落在空荡荡的屋舍上，投下斑驳的影子，仿佛每一块砖石都在低语着某种不可言说的秘密。
三十六口人，一夜之间，全部失踪，连个孩童的哭声都没有留下。
“一个活人都没有。”崔倍站在我身后，声音有些发颤，“这不像是劫掠……更像是……被什么东西带走的。”
胡四紧了紧腰间的刀柄，冷声道：“不管是什么，我们得找出线索。”
我点点头，心中却隐隐生出一丝不安。
脚下的土地松软潮湿，混杂着一股奇怪的气味——像是烧焦的香灰，又像是腐烂的草木。
这种味道让我想起小时候家里后院的一口枯井，那里面也曾飘出过类似的味道，阴冷、潮湿，带着说不出的诡异感。
“符号在哪里？”我问。
阿犬一指前方：“就在祠堂前的石板上。”
我们快步走向祠堂。
果然，在那块常年用来祭祀的土地中央，刻着一组奇特的符号。
它们排列有序，却又显得凌乱无章，像是用某种古老的仪式刻上去的。
阳光已经西斜，光线打在那些符号上，竟折射出淡淡的银光，让人看一眼便心生寒意。
“这……不是任何我知道的文字。”崔倍皱眉，掏出随身携带的纸笔，开始临摹。
我蹲下来，仔细观察每一个符号的轮廓和深浅。
它们并非自然形成，也不是普通村民能画出来的图腾。
每一个线条都异常精准，像是经过精心计算一般。
我悄悄启动了系统界面中的【证人问询辅助】与【旧案索引宗卷对比】功能，将这些符号输入进去。
系统迅速运转起来，但几秒钟后，只反馈出一句话：
【 “未识别图案，请继续收集信息。”】
我的心一沉。
这意味着，这些符号不属于已知的任何文献或案件记录。
也就是说，这是一个全新的、未知的谜团。
“珍珍？”崔倍低声叫我，“你看出什么了吗？”
我摇摇头，强作镇定道：“暂时还没头绪，先把你画下来的带回去分析。”
他点点头，小心翼翼地将画好的图纸收好。
我起身，目光扫过四周。
村庄里静得出奇，听不见鸡鸣狗吠，也没有风吹树叶的声音。
仿佛这里的时间停滞了，所有人都被从这个世界抹去了一般。
“你们有没有发现，”王七突然开口，“这些房子都很干净，没有打斗痕迹，也没有血迹……就像是村民们自己收拾好东西，然后集体离开一样。”
“可问题是，他们去了哪儿？”胡四冷冷道。
我沉默片刻，心里浮现出一个大胆的猜想：会不会……有人故意制造了一个仪式，引导全村的人离开？
这个想法太过离奇，但我无法忽视它的可能性。
“无论如何，我们要尽快查明真相。”我说，“不能让这样的事再发生。”
就在这时，系统的警报忽然亮起——一道微弱的红光闪过，伴随着一句提示：
【风险预警：有敌对人物接近，建议保持警惕。】
我心头一紧，立刻环顾四周。
风掠过树梢，带来一丝凉意。
而在这片寂静中，我似乎察觉到一双眼睛，正躲在暗处窥视着我们。
是谁？
我不动声色地朝阿犬使了个眼色，他会意地点点头，悄然向村口方向移动。
天色渐渐暗了下来，暮色如潮水般涌来。
村庄笼罩在一层薄雾之中，那些符号在夕阳最后一缕余晖的映照下，宛如活物般微微跳动。
我咬了咬牙，告诉自己必须冷静。
这不是一场普通的探案。
这是……一场关乎生死的较量。
“回城吧。”我下令，“今晚要抓紧时间研究这些符号。”
众人应声准备撤离，而我却回头多看了那块石板一眼。
那些符号，像是一张巨大的网，等待着谁去解开它的秘密。
也或许，是它在等待着谁，走进它的陷阱。
就在这时，我听见身后传来一阵轻微的脚步声，仿佛有人踩碎了枯叶。
我猛地转身，却只见夜色中，一道模糊的身影一闪而逝，消失在林间深处。
那个人……不是我们的同伴。
而是……敌人。
我握紧拳头，心中隐隐明白：这场案件背后，恐怕牵涉的远不止一个村庄的失踪那么简单。
而我，已经被卷入了一场更大的阴谋之中。
但这一次，我不会退缩。
因为我知道，只有揭开这些符号背后的真相，才能救回那些失踪的村民。
哪怕，前方是深渊。
我也要走下去。
暮色愈浓，归鸟低飞，我们一行人踏上了回城的路。
崔倍怀中抱着那张画着神秘符号的图纸，时不时低头看一眼，眉头紧锁；胡四走在队伍最后，手不离刀柄，目光如鹰隼般扫视四周。
而我，心中却像压了一块石头，沉甸甸的。
“不对劲。”阿犬忽然低声开口，“刚才村里人看我们的眼神……怪怪的。”
我还没来得及回应，前方的小路尽头就传来一阵骚动。
几辆从邻村赶来的牛车正停在路边，几名村民围在那儿，脸上写满了愤怒和恐惧。
“你们是大理寺的人吧？”一个年长的妇人走出来，语气里带着明显的敌意，“听说你们来查张家村的事？”
我上前一步，拱手道：“正是。我们是为查明真相而来，还请诸位乡亲如实相告，莫要误信谣言。”
她冷笑一声：“你还说不是谣言？今早就有消息传开了，说是你们这一查，会引来更大的灾祸！张家村就是个例子！你们这些人，根本不该来这里！”
“谁散布的这些话？”胡四声音冰冷地插了一句。
人群沉默了片刻，随即有人低声嘟囔：“是一个外乡人，穿着官服，说是邱大人的人……”
我心头一震——来仲书！
他果然来了，而且已经开始行动。
“荒谬！”胡四猛地拔出佩剑，寒光一闪，吓得几个村民连连后退，“大理寺办案，岂容宵小扰乱民心？你们若再敢无理取闹，休怪我不客气！”
场面一时陷入僵持。
村民们显然被胡四的气势震慑住了，但仍有人窃窃私语，眼神中满是怀疑与不安。
这时，阿犬悄悄走到一位年迈的老者身边，蹲下身子轻声劝慰：“老伯，您别怕，我们不是来惹麻烦的。只是想知道张家村的事，也许能救回那些人呢？”
老人颤巍巍地点点头，浑浊的眼睛望向我，嘴唇动了动，似乎有话要说。
我立刻走近几步，语气放柔：“老伯，若您知道些什么，请告诉我们。我们会尽全力找出真相。”
老人叹了口气，低声说道：“其实……张家村有个秘密。他们村子后面，有一座废弃多年的道观，据说早些年常有人在那里做法事。后来不知为何，道观被封了，也没人敢去。”
我的心跳加快：“那道观现在还能进去吗？有没有人知道里面有什么？”
老人摇头：“没人去过，但有时夜里，会听到里面有钟声……奇怪得很，明明早就没人住那里了。”
这个线索让我背脊发凉。
“道观在哪？”我问。
老人用拐杖指了个方向：“翻过东边那座山头，走大约三里路，就能看到一条岔道。沿着岔道一直往西，就是了。”
我谢过老人，转身对众人道：“走，去道观看看。”
可刚迈出几步，脚下的泥土便传来一阵异样的感觉。
我低头一看，地上竟有一串新鲜的脚印——泥泞未干，显然是刚刚留下的。
“有人在跟踪我们。”崔倍也注意到了，脸色凝重，“这些脚印不是本地人的鞋底纹路。”
“继续往前。”我示意大家小心行事，“不管是谁，既然盯上我们，那就让他跟着好了。我们倒要看看，他到底想做什么。”
一行人沿着山路前行，气氛愈发压抑。
风穿过林间，带起阵阵呜咽般的回响。
每走一步，都像是踏入更深一层的迷雾。
途中，我们又发现了几处类似的脚印，甚至有一次，胡四猛地回头，几乎同时一道黑影消失在树林深处。
“是故意让我们发现的。”胡四冷声道，“他们在试探我们。”
“也好。”我嘴角微扬，却笑得有些苦涩，“让他们以为我们毫无防备，正好引蛇出洞。”
随着脚步深入，空气中的味道也越来越不对劲。
开始只是些许湿气夹杂着青苔的气味，渐渐地，一股腐臭的气息扑面而来。
这味道……熟悉得令人作呕。
就像张家村祠堂前那片土地上的气息。
终于，在夜幕彻底降临之前，我们来到了那座废弃道观前。
残破的牌坊歪斜地立在门口，石阶上爬满了青苔，门早已腐朽，半掩着，仿佛随时会塌下来。
风吹过，木板发出吱呀声响，如同幽魂哭泣。
我站在门前，深吸一口气，转头看向众人。
“准备火把。”我说，“我们要进去了。”
我们小心翼翼地走进废弃道观，里面阴森恐怖，弥漫着一股腐臭的味道。
我们刚一踏入，就听到一阵奇怪的声响——像是金属碰撞的声音，又像是某种东西在地上拖行的摩擦声。