这时，办完事的刘铁柱，赶着驴车过来了。
恰好是饭点，沈齐临来时也答应过带小胖墩去吃好吃的，又赶巧碰到了刘铁柱，他便打算一起请了。
一行人刚要离开，后脚又来了个蹭饭的。
“子墨，本官听说今日有一家大酒楼新开张，按人头交钱，进去随便吃，要不要一起去。”
沈齐抽了抽嘴，“县令大人请客？”
“呃，本官手头有点紧……”
刘铁柱在一旁偷笑。
“县令大人请客，沈东家掏钱？”
刘铁柱吃了县令大人一记白眼，“哪都有你！”
外头有多少排着队求县太爷吃饭被拒的，沈齐也不是不识好歹的人。
“县令大人赏光，子墨三生有幸。”
邱德明很是高兴，斜眼瞧了瞧刘铁柱，似乎在考虑什么，转瞬过后，便挥手招呼手下。
“去把小姐叫来，就说子墨请客吃饭。”
如此一来，蹭饭的便又多了一个。
一行人在县太爷的带领下，去那新开张的酒楼吃饭。
当然，邱德明依旧是换了普普通通的便衣出行。
走着走着，宋立春突然察觉不对劲。
“怎么是去沈家酒楼的方向？”
自从沈齐把酒楼位置选定后，附近的同行都叫苦不迭，有差异化或者档次不同的酒楼、饭馆、小食肆还好些，几个同质化严重的大酒楼，则纷纷挂出旺铺出售或者招租的招牌来。
沈家酒楼还没开张营业，附近两条街的同行大酒楼便纷纷出售或者改做别的生意了。
而新开张的这家，不仅不避沈家酒楼的风头，甚至还隔墙而建。
这家酒楼，也是一模一样的三层高，装潢甚至比沈家的还气派。
“看来，这家也来头不小啊。”邱德明甚是好奇，“究竟是何来头，居然有胆量开在沈家隔壁？”
刘铁柱则担忧道：“沈东家的‘聚八方’还没开起来，他们‘万福来’就先开张了，若是食客们认了他们的招牌，那沈东家这边……”
沈齐看着排成长龙的队伍，再看看那酒楼硕大醒目的招牌：万福来。
他倒是淡定。
“我们这两家酒楼，原本便是同一户人家建的，后来一分为二，分别传给了两个儿子，我这酒楼是从其中一人手上买下来的那一半，谁知，另外那一半，却被那人捷足先登，也做了酒楼生意。”
“还没开张便遇强大对手，倒霉是倒霉了些，却也是没办法的事。”
“既然来了，那就在这吃吧。”
宋立春恍然大悟：“原来这两个加起来才是一栋完整的建筑，怪不得两家酒楼是共用一面墙呢。”
沈齐摸了摸魏胖虎的脑袋。
“这家酒楼的装潢，还是你爹接的活。”
酒楼开张做活动，优惠力度很大，中等偏上收入的县城百姓，此时带家人出来改善一下伙食，压力并不大。
不过三楼的包间比下面两层堂食大厅要贵的多，一般的人家不会为了个雅座而多花几倍的钱。
沈齐不差钱，当然不会选择排长队等，便直接带着一行人上了三楼，还挑了个最贵最靠里的包间。
众人落座后，等菜的间隙，沈齐找借口出去了一趟，去了隔壁还未装潢完毕的自家酒楼。
魏胖虎的爹，魏明远已经在门口等着了。
“魏叔。”
“少东家好，您是来看酒楼装潢情况的吧，请跟我来。”
酒楼的装潢工人众多，两人一路打着招呼就上了三楼。
到了三楼最里面的一个包间，沈齐在墙壁上摸索了一番。
墙壁居然内置机关，背后便是一间狭小的密室，两人对视一眼，便各自找到听翁处贴墙偷听。
隔壁的声音，清晰如贴面对讲。
先是魏胖虎的声音：“这顿饭是沈大哥交了好多包厢费和人头钱的，咱们等会儿都要敞开肚皮使劲吃，要是吃得少了，可就赔本赔大发了。”
“对对对。”是腊月的声音：“舅舅，你是最能吃的，等会儿就靠你了。”
“没错。”魏胖虎非常赞同：“我爹说了，沈大哥是小肚鸡肠，吃不了多少东西就饱了。还是腊月的舅舅最厉害了！我听腊月说了你好多能干能吃的事情呢。舅舅，你可是咱们这群人的顶梁柱，等会儿就靠你吃回本啦。”
“……”
这边的两人，放下听翁，场面一度十分沉默。
沈齐沉着脸。
“小肚鸡肠？”
“咳咳。”魏明远尴尬道：“少东家，童言无忌……”
此时也不是计较的时候，两人走出密室，合上墙上的隐秘机关，那墙壁又恢复了原样，外人根本看不出任何异样。
沈齐对这机关相当满意，却对魏家父子不满意。
他是小肚鸡肠？
刘铁柱是顶梁柱？
魏明远恭送少东家离开后，又尴尬地摸了摸头，“胖虎这臭小子！”
等沈齐再次落座，饭菜也上来了。
一顿饭吃得也算宾主尽欢，刘铁柱被两个小孩子硬塞了许多饭，回没回本不知道，反正招来了邱婉晴不少白眼。
邱德明下午没安排要紧的公务，难得贪杯喝了些酒。
刘铁柱却一再劝阻。
“县令大人，你可不能再喝了，让人看到参你一本，你可就官帽不保啦。”
朝廷明令禁止，任何大小官员，上职期间都不得随意离职外出，更不得接受吃请，一旦触犯被人告发，轻则罚俸降职，重则官帽不保。
邱德明喝酒喝得脸上黑里透红。
他看着刘铁柱，就像看着自家不成器的孩子。
“你说说，你什么都好，就是不识字，没才华，家境差，长得黑，个头也矮，脾气又怂，还不会办事……”
刘铁柱瞪大双眼。
“县令大人说了我一堆缺点，咋没听你说一句好呢？”
邱德明身子已经开始摇晃：“能吃，能吃是福，说明你身体好。”就这一点好了，不能再多了。
他拍了拍刘铁柱的肩膀。
“平原县光棍汉子太多了，都是孤家寡人的，一个个活得没希望没奔头，做起恶来也不担心连累后世子孙，都猖狂得厉害，本官治理起来难度极大。”
“本官知道你力气大，看身手好像还学过几天三脚猫功夫，要是你愿意，负责缉捕治安的典史那边还缺个下手……”
平民老百姓做梦都不敢想的进衙门做事，县太爷就这么轻易地喂到了刘铁柱嘴边。