“多谢启泰首领的关心，但是我们猴族的未来，不需要你来操心。”
蒙善表明立场。
其他兽族部落的使者也纷纷附和。
启泰的目光微沉，语气也跟着冷了下去，“看来，猴族是要当这个出头鸟了？”
他猛地伸出手，一把掐住蒙善的脖子。
猴族的身形本就瘦弱，加上年纪大了，蒙善当场就被掐得翻了白眼。
“这就是不合作的下场。”
启泰像是扔脏东西一样，将蒙善随手扔在了地上。
蒙善艰难地呼吸着，狼狈又无力反抗。
刚才还闹着要反抗到底的使者，如今看到蒙善的下场，立马没了之前的劲头。
羊族的使者最先倒戈，“启泰首领说得对，部落与部落之间，应该互相帮助。虎族为羊族提供保护，我们羊族也愿意上贡足够的兽晶，作为合作的诚意。”
驴族的使者看了羊族使者一眼，轻蔑地嘲讽道：“没有骨气的东西。”
羊族正要反驳，却见到驴族使者转眼就跪在了地上。
“我们驴族才没有那么小气，如果虎族愿意提供保护，我们愿意付双倍的兽晶。”
“对！我们鼠族也愿意与虎族结盟。”
……
一时之间，态度大反转。
签了约，离开虎族的部落使者们，个个如同打了霜茄子，垂头丧气。
羊族使者抹了抹眼泪，“我这次回去，该如何跟首领交代呀？”
鼠族使者重重地叹了一口气，“该怎么交代就怎么交代。早知道这次虎族的结侣仪式是鸿门宴，我们就不来参加了。”
驴族使者哼哼两声，“不参加？过不了多久，虎族就敢直接打上门来。难道你们就没看出来，启泰比那个启天的手段狠多了。”
“得了吧，赶紧回去准备兽晶吧。”
“唉，这完全就是在欺负我们小部落。”
“实力弱，只能挨打。”
……
蒙善在院子里，走来走去，唉声叹气。
“蒙善，你能不能不要再转了？看得人眼晕。”
姚木兰拧着眉头，单手撑着下颚，转眼又朝坐在旁边的姚守看了一眼，“你去劝劝他，看他都急成什么样子了？”
“我才懒得去劝他。他签了协议，每年上交虎族的兽晶，可是够整个猴族吃两三年了。他这一回去，怕是无法交差。”
姚守了解猴族，本来就穷，如今还要给虎族上贡，那无疑就是雪上加霜。
“不是我想签，而是刀都已经架在我的脖子上了。”
蒙善满脸忧愁，继续说道：“我也想有气节，为了猴族，死不足惜。可是，我的祭司法术还未传承给你，还未看见你继承猴族，把猴族发扬光大……”
“行了吧，怕死就怕死，说得那么冠冕堂皇。”
姚守把话挑明，丝毫不给蒙善台阶下。
蒙善被噎了一下，郁闷地背过身去。
犹豫半天，他又转身看向姚守，“你是猴族的继承人，难道你忍心让猴族每年给虎族上贡？我们猴族部落的生活一直不算宽裕，如果不是靠着花果山，早就不知道饿死多少族人了。”
“既然知道后果，你还签下不平等协议？”
姚守再次把蒙善怼了一回。
蒙善自知理亏，但他也是处境艰难，无可奈何。
“启泰的做法过于激进，眼下看似是虎族得势，处于上风，只不过，那些小部落暂时忍气吞声，并不代表接受了虎族的掠夺，那些心中的不满，如同囤积能量的火山，迟早会爆发的。”
姚木兰突然插话，让蒙善看到了希望。
“所以，我们不用对虎族上贡兽晶了，是不是？”
他立马把老脸笑成了一朵花。
姚守看不惯他这幅模样，拉着姚木兰就走。
“唉，你们去哪儿？带着我一块儿去呀？”
蒙善赶紧跟了上去，老胳膊、老腿儿地跑动起来，十分灵活。
花屋。
苏梅儿正在晒果干，而一旁的启安很乖，蹲在院子里，看蚂蚁搬运食物。
一行黑点点，在地上井然有序地行进着。
“你在看什么？”
姚木兰蹲在他的旁边，好奇地问道。
“姨姨，它们看上去很小、很小，但是它们又能搬动起比自己大十几倍的食物。是不是很厉害？”
启安善于观察，似乎发现了蚂蚁的秘密。
“它们不仅搬运能力强，还善于协作。”
听着他的分析，姚木兰忍不住摸了摸他的头，感叹道：“你要是在现代，高低得是一个学霸。”
“什么是学霸？”
他扬着小脸，眼中满满是求知若渴的目光。
她笑眯眯地看着他，“像你这种，不断探索未知和超强学习能力的人，就是学霸。”
“行了，你再夸他，他的尾巴都要翘到天上去了。”
苏梅儿将已经晒好的果干，一一装进罐子里。
她抱着罐子，话还没说完，就有一群虎族护卫冲了进来。
护卫蛮横得很，上来就一把拉扯住她的手臂。
咔擦一声。
罐子摔在地上，破碎一地，果干混在尘土里。
“你们这是做什么？”
姚木兰将启安拉到身后，顺势又朝姚守看去。
姚守冲动、易怒，收到她的眼神，紧握的拳头，紧了又松。
他努力克制着。
如今，姚木兰就是他情绪的控制者。
只要她在身边，他浑身的戾气就能被净化。
“你们还愣着做什么？赶紧进去搜！”
尚姬扭着腰肢，得意洋洋地走进了院子。
她现在是启泰宠爱的雌性，行事高调，又有些盛气凌人。
苏梅儿蹙着眉头，“你到底想做什么？”
“近日来，我心慌、恶心想吐，听说梅儿姐姐做的杏仁果脯，酸酸甜甜，吃了会缓解症状。”
说着，她顿了顿，环顾一周，眼神里透着几分嫉妒，“梅儿姐姐这里真是漂亮。这个花屋，想必就是当初启泰首领专门为你修建的，结侣礼物吧？”
她迈着步子，在院子里转了一圈，“果然是好地方。启泰首领当年应该很爱你吧？”
苏梅儿点点头，顺势回道：“应该是的。”
这话把尚姬一噎，怼得她面如菜色。
她咬咬牙，旋即又笑道：“不知道梅儿姐姐，愿不愿意割爱，把这个花屋让给我呢？”