平城京的太极殿内，天皇的诏书正由舍人亲王高声宣读，墨迹未干的纸卷在晨光中泛着柔光：“自今日起，废‘二官八省’旧制，依大唐体例设吏、户、礼、兵、刑、工六部，总揽国政。以吉备真备为大纳言，统辖六部事务，凡军国要务，悉由六部议决。”
殿外的朱雀大街上，早已贴出了新官制的详图。百姓们围着看图，有识字的指着“吏部”“户部”念道：“这是管官的，这是管钱的，和大唐的官署一个样！”卖茶的小贩搭话：“听说以后官府发文，都用汉文写了，连盖的印都改了。”
诏书宣读完毕，吉备真备身着紫袍玉带，从天皇手中接过“大纳言”的印信。那印信为铜质鎏金，印面刻着“大纳言之印”，形制与大唐尚书令的官印别无二致。他转身面向殿内百官，声音穿过殿宇：“六部设立，首在明职分、正法度。自今日起，各部依唐制权责行事，文书用汉文，议事说唐话，有违令者，即刻罢免。”
新设立的六部衙门，就设在原“八省”旧址上，只是匾额全换了新的。吏部掌管官员任免、考绩，户部管户籍、田赋，礼部掌祭祀、科举，兵部辖军务、驿传，刑部理刑狱、律法，工部司工程、水利。每个部的长官（卿）中，三人是吉备真备这样的亲唐派旧臣，三人是菅原平这样通过贡举上位的寒门才俊，正好各占一半。
吏部衙门里，菅原平正领着属吏整理官员名册。按唐制“九品中正制”，他将旧官重新评级，把那些“不懂唐话、不会汉文”的贵族子弟，大多定为“从九品”的闲职，而给寒门官员加官晋爵。有个大伴氏的子弟原是“中务省”的要员，因“考绩不合格”被降为“吏部主事”（从八品），气得摔了笔，却被菅原平一句“唐制如此，谁也不能例外”顶了回去。
户部的忙碌更在实处。新官上任第一件事，就是按大唐“租庸调”法重新核算全国赋税。属吏们用唐式算盘噼啪作响，将旧账册上的倭国“调布”“庸米”换算成唐制的“绢”“粟”，再登记入册。主事的寒门官员阿倍仲麻吕拿着新账本笑道：“以前的账乱七八糟，贵族想少缴就少缴，现在按唐式记账，一笔一笔清清楚楚，谁也别想耍赖。”
礼部则忙着筹备即将到来的祭孔大典。按唐制，祭孔需用“太牢”（牛、羊、豕），奏《大成乐》，行三跪九叩礼。礼官们捧着大唐送来的《开元礼》抄本，反复演练仪式，连摆放祭品的俎豆位置都严格按“东三西四”的规制来。有老臣嘀咕“以前祭神宫没这么麻烦”，却被礼部卿怼道：“如今推行唐化，祭孔便是国祭，岂能马虎？”
兵部的改革最让旧族心惊。原“兵部省”的军权被拆分，府兵招募、军械制造、驿传管理各归专司，长官多由熟悉唐制的寒门军官担任。他们按《李卫公兵法》训练士兵，连口令都改用唐话，“立正”“稍息”的喊声在军营里此起彼伏。大伴氏想保自家私兵，却被兵部卿拿出唐律：“私兵超五十人者，以谋逆论罪”，只能乖乖解散。
刑部和工部也各有动作。刑部将裁判所改名为“大理寺”，审案全用唐律，卷宗用汉文书写；工部则请来大唐工匠，按《营缮令》修建官道、水利，连砌墙的灰浆比例都严格遵循“唐式标准”。
新官制推行一月后，平城京的官府公文彻底变了样。以前用倭语书写、盖着“八省”旧印的文书不见了，取而代之的是汉文书写、盖着“倭国之印”的公文——那印章仿唐州印样式，方方正正，印文为篆书，与琉州、登州的官印如出一辙。
有次大伴氏收到户部催缴赋税的公文，上面用汉文写着“某氏欠缴粟十石，限三日内补缴，逾期依唐律加罚”，盖着鲜红的“倭国之印”。他看着那印，忽然觉得心里发虚——这印一盖，就像大唐的眼睛盯着自己，再想像以前那样敷衍，是万万不能了。
寒门官员们则越干越有劲头。他们熟悉唐制，精于汉文，处理起政务得心应手。吏部的菅原平用唐式考绩法罢免了三个不作为的贵族官员，百姓拍手称快；户部的阿倍仲麻吕清查户籍，查出两千多隐户，新增税粮五千石，受到吉备真备的嘉奖。
旧贵族们虽占着“荣誉职”（如“正一位”“从一位”），却无实权，只能在朝堂上凑数。有个物部氏的老臣，在六部议事时想插话，却因听不懂唐话里的“考成”“丁口”等词，只能尴尬地坐下。散朝后，他对儿子叹道：“这官当得，连话都听不懂了，还不如回家种地。”
初夏时，大唐派来的观风使（监察官）巡视倭国官署，回去后向李承乾奏报：“倭国六部已初具大唐气象，官员议事用唐话，公文往来用汉文，吉备真备、菅原平等人皆能熟练运用唐制，寒门官员虽出身低微，却勤政干练，旧族已无力掣肘。”
李承乾看着奏报，又拿起倭国送来的汉文公文样本，上面的字迹虽不如长安官员工整，却一笔一划透着认真。他对太子李象笑道：“官制一改，就像给倭国装了大唐的骨架，接下来只需慢慢填肉，假以时日，自会与大唐浑然一体。”
此时的平城京，六部衙门的灯火常常亮到深夜。吉备真备在大纳言署审阅各部文书，菅原平在吏部核对官员考绩，阿倍仲麻吕在户部统计新收的税粮……汉文的卷宗堆满了案头，唐话的议论声从窗内传出，与远处学宫的诵读声、市集的吆喝声交织在一起，成了平城京新的韵律。
朱雀大街的新官制图前，仍有百姓驻足观看。一个刚学会几个汉字的孩童，指着“吏部”问父亲：“这是管官的地方吗？”父亲笑着点头：“是，以后想当官，就得学汉文、说唐话，像菅原大人那样，凭着本事坐进去。”
孩童似懂非懂地点头，眼睛望着灯火通明的六部衙门，仿佛已看到自己穿着唐式官袍，在里面处理汉文公文的样子。而这，正是吉备真备、菅原平等人所期盼的——当倭国的官制、文书、语言都与大唐无异，归唐之路，便又近了一步。