朱雄英用手敲击着案头，冷笑道：“似乎？蒋瓛，你们锦衣卫最近是吃干饭的嘛？从孤在与鞑靼瓦剌交战的时候，你们锦衣卫就后知后觉，现在，现在已经有人要对秦王下手，你居然告诉孤似乎？不确定……”
朱雄英顿了顿，继续骂道：“是不是刺客都要杀到孤的身边，你们锦衣卫还不能确定？那孤要你们锦衣卫作甚？”
蒋瓛伏在地上，脊背绷得笔直：“殿下恕罪，属下无能……”
朱雄英用着余光瞥了蒋瓛一眼，没有立即说话，许久，朱雄英沉下声音道：“蒋瓛，孤再给你一次机会，三日，孤只给你三日，弄清楚来龙去脉。不然，孤不介意直接撤了锦衣卫。”
蒋瓛额头瞬间沁出汗珠，叩首道：“属下谢殿下宽容……”
朱雄英冷冷的看着蒋瓛，说道：“孤要的是结果，要是再出疏漏，你就提着人头来见孤。”
朱雄英挥了挥手：“下去吧！”
蒋瓛退出去后，朱雄英望着窗外浓云，忽然冷笑一声。
“郭镇，备两身便衣。明日孤要出去一趟。”
“是，殿下！”
翌日……
朱雄英扯了扯粗布短打的衣领，瞥了眼身旁浑身不自在的郭镇：“别绷着脸，像个木桩子似的，生怕别人看不出你是官身？”
郭镇苦着脸压低声音：“殿下，这衣裳补丁都没打齐，哪有小厮穿得这么板正的？”
“板正才显眼。” 朱雄英翻了个白眼，随手从货担里抓了把瓜子嗑着，“记住，一会儿见了人，你是卖布的商贩，我是你远房表弟，懂？”
郭镇叹着气挠了挠头，把腰间短刀往衣襟里藏了藏。两人晃悠着进了应天酒楼，掌柜的扫了他们一眼，见是生面孔，刚要开口问，朱雄英冲他咧嘴一笑，露出颗蹭了锅底灰的犬齿：“楼上雅间有位姓田的姑娘，约了咱兄弟俩谈买卖。”
掌柜的眼神一闪，朝二楼扬了扬下巴。
朱雄英整了整粗布短打的衣领，瞥了眼身旁浑身不自在的郭镇：“在外头候着，别让人靠近雅间五步之内。”
郭镇绷着脸抱臂往柱子旁一站，活像尊门神。
朱雄英摇头失笑，独自推开雅间木门。
屋内茶烟袅袅，灰衣女子背窗而坐，斗笠边缘垂下的纱帘遮住半张脸，只露出下颌线条。听见脚步声，她起身行礼。
“天一见过主子。” 她声音轻稳，指尖往桌上推过半块木牌，上面刻着朵歪扭莲花，“盯秦王的人隶属白莲教城西坛口，坛主代号‘清水’。”
朱雄英拖过木椅坐下，目光落在木牌上：“证据？”
“昨夜他们在乱葬岗交接信物，被暗桩截下。” 天一打开油纸包，露出几锭碎银，“这些‘判银’产自倭国银山，去年江浙走私案中也曾出现。”
朱雄英指尖敲了敲碎银，示意她继续。
“白莲教与江南世家勾结。具体哪些世家，属下无能，暂时尚未查清。”
窗外传来说书人拍醒木的声响，朱雄英抬眼看向女子：“他们勾结的目的？”
“白莲教招纳流民入教，壮大势力。世家得到银子，倭寇得到兵器和粮食。”
朱雄英沉默片刻，说道：“你们办的不错。”
女子俯身行礼，斗笠流苏轻晃：“不敢，都是主子教育的好，主子可有其他吩咐？”
“盯着城西坛口，有异动即刻报信。” 朱雄英起身推开窗，目光扫过楼下熙攘人群，“告诉暗桩，别惊动老鼠，咱们保证秦王的安全即可，其余盯着就行。”
天一再度行礼，身影如燕般从后窗跃出。
朱雄英静待片刻，待窗外脚步声消失，才抬手揉了揉眉心，指尖蹭掉半块锅底灰。
雅间外传来郭镇刻意压低的咳嗽声。
“去备马车。” 朱雄英扯了扯皱巴巴的衣袖，“回去。”
郭镇道：“是”
于是，两人混在人流中前行，郭镇作为东宫老人，当然知道什么事情该问，什么事情不该问。
朱雄英回到东宫。他解下沾着市井气息的外袍，随手丢了。
朱雄英想了想，唤来郭镇：“传工部尚书秦逵，即刻来见。”
不一会儿，外面传来了一阵脚步声。
“殿下，秦大人到了。” 随着话音刚落，工部侍郎秦逵满头大汗地踏入殿内。
秦逵踏入文华殿，忙撩袍角行大礼：“下官参见皇太孙殿下。”
朱雄英抬眸，直入主题：“燧发枪和手雷，目前月产多少？库存几何？”
“回殿下，” 秦逵声音清朗，“燧发枪与手雷每月各产三百件，库存均过千。工匠对流水线工序已熟练，硫磺矿供应稳定，无缺工缺料之虞。”
“好。” 朱雄英合上典籍，指尖敲了敲桌沿，“两个月内，燧发枪维持产能，手雷库存要增至五千。”
“遵旨。” 秦逵抱拳应下，“下官即刻调整作坊班次，抽调铁器工匠转岗，硫磺矿每日增开两班，定能如期完成。”
朱雄英挑眉：“无需抽调铁器工匠 —— 春耕在即，农具不可误。”
“是！” 秦逵接过密报扫了眼，心下了然，“下官定督造无误，每枚手雷刻上工匠编号，若有差池，唯其是问。”
“无需严苛。” 朱雄英摆手，“匠户不易，可许以重赏 —— 每多造一枚合格手雷，赏钱五文；提前完工，再赏半石粟米。”
秦逵微怔，旋即笑道：“殿下仁厚，工匠必当效死力。”
“记住，” 朱雄英起身踱步，“火器是国之重器，亦是护民之盾。”
“下官明白！” 秦逵神色振奋，“两个月后，必让五千枚手雷整齐入库，供殿下驱驰！”
“下去吧。”
秦逵领命退下，郭镇待其走远，有些好奇，才低声道：“殿下为何突然催手雷产能？是不是要对倭寇动手了？”
朱雄英也没有瞒着郭镇，说道：“孤确实有意对江南世家，倭寇等动手。虽时机尚未到来。也要有备无患。”
郭镇搓了搓手，似乎有些不好意思道：“殿下，上次出征，傅让陪你去的，这次打倭寇，能不能……”说到这儿，郭镇似乎有些腼腆……
朱雄英看着郭镇的囧样，轻笑道：“可以，如果这次出征，就由你陪我出去，但是，别走漏了风声，不然……你应该知道。”