朱雄英对着门外喊道：“来人，去把工部尚书叫过来。”
不多时，秦逵匆匆入殿，官袍下摆还沾着工部衙门的木屑——这位以雷厉风行着称的尚书，刚从兵工厂查验归来。
“秦爱卿，”朱雄英直入主题，目光如炬，“孤决意对辽东女真用兵，你即刻筹备军需。一个月内，必须供应三万大军的全部物资，并直接运往北平。此外，孤要一千支燧发枪备用，手雷越多越好，甲胄按照十万大军的损耗量开始储备！”
秦逵微微一怔，燧发枪如今已是成熟火器，倒不算难题，但十万大军的日常损耗的甲胄储备与海量手雷生产，仍是巨大挑战。“殿下，燧发枪库存充足，随时可调拨。只是甲胄锻造需大量生铁，手雷所需硫磺、硝石......”
“钱不是问题。”朱雄英抬手打断，“孤早前已与夏元吉商议过，户部全力配合，所需银钱管够。硫磺、硝石若有短缺，可动用各地战备库，再从西域商队加急采购。”
朱雄英继续对秦逵道：“战船改造和生产也不能耽搁，若有问题，严惩不贷！”
秦逵感受到这场备战的紧迫与浩大。“臣等定当竭尽全力！”秦逵应道。
朱雄英点了点头示意自己知道了，于是，摆了摆手。
秦逵也行礼退下了。
脚步声渐远。朱雄英望着舆图上蜿蜒的长城防线，指尖无意识摩挲着辽东与乌兰巴托一线，他头也不回便沉声道：“郭镇，你进来一下。”
很快，郭镇跨步而入，作为跟随朱雄英多年的亲卫统领，他早已熟悉殿下每一个细微的情绪，此刻单膝跪地，目光如炬：“末将听令！”
“可愿领三千神机营精锐，即刻赶赴北平？然后前往乌兰巴托。”朱雄英转身时目光如电，“孤要你沿北平去往乌兰巴托，会合在那里的曹国公，待大军集结，便从侧翼突袭辽东女真！”
郭镇浑身一震，作为朱雄英身边最信任的武官，他曾多次随侍左右应对危机，但独领一军远征却是头一遭。他喉头滚动，压抑着激动沉声道：“末将追随殿下多年，今日终得效死疆场之机……”
朱雄英缓步走到他身前，伸手拍了拍他的肩甲：“郭镇，你随我多年，忠诚与能力孤都看在眼里。上次北伐鞑靼、瓦剌，傅让随孤出征，立了不少战功。”
他顿了顿，目光变得深邃，“但这次攻伐辽东，孤便把这个机会让给你了。神机营是孤武装的精锐，别人带孤还有些不放心，所以，神机营就交给你了。你沉稳果决，适合这侧翼突袭的关键任务。”
“原来如此……原来殿下一直记着我。”郭镇心中涌起一股热流，眼眶微微发烫。他再次重重叩首：“是，殿下！”
朱雄英补充说道：“军需有工部押运，你只需管好火器与将士。从水路出发，先到北平，然后北上。”
郭镇猛地叩首，额角撞在青砖上发出闷响：“末将定不负所托！半月抵达北平，扫清沿途障碍！”
朱雄英继续说道：“到了乌兰巴托，一切行动听曹国公指挥。”
郭镇抱拳道：“殿下放心，末将省得。”
朱雄英摆了摆手说道：“去把傅让叫过来吧。你就去忙你的去吧。孤给你放七天假，七日之后，直接带着神机营出发。”
朱雄英望着郭镇远去的背影，嘴角勾起一抹冷笑。喃喃自语：“女真、白莲教、倭寇......一个都别想逃。”
此时的朱雄英，负手而立，此刻却成了他无需请示便能调动大军的底气。皇太孙虽无帝王之名，行事却早已与天子无异，这场剑指辽东的战事，他无需请示爷爷，直接安排下去了，最多后面和爷爷说一声就可以了。
正沉思间，殿外传来熟悉的脚步声，沉稳而有力。“傅让参见殿下！” 身着便服的傅让大步迈入，虽未着甲胄，腰间的佩刀却未曾离身，眉眼间还带着征战沙场的锐气。
朱雄英转过身，目光扫过傅让略显松散的衣襟，唇角勾起一抹笑意：“在家歇够了？骨头可还硬朗？”
“硬朗得很！” 傅让咧嘴一笑，露出一口白牙，“整日待在家里，骨头都要生锈了！殿下若再不让我活动活动，怕是连刀都拿不稳了！” 他伸手拍了拍腰间的佩刀，金属碰撞声清脆作响。
朱雄英走到他面前，神色逐渐凝重：“歇够了，便该辛苦起来了。此次郭镇领三千东宫精锐北上，剑指辽东。”
朱雄英顿了顿，目光如炬，“郭镇领兵出去了，孤的身边就需要你来贴身护卫”
傅让闻言，立刻挺直腰板，单膝跪地：“殿下放心！”
朱雄英伸手将傅让扶起，“你我相识多年，你的能力孤自然清楚。你抓紧去和郭镇交接一下。后面就麻烦你劳累一点了。”
傅让心中一暖，重重应道：“殿下！应该的，傅让不觉得劳累。”
傅让抱拳行礼，离开了文华殿。
“万事俱备，只欠东风……” 朱雄英喃喃自语。
朱雄英知道，如果太孙妃一直不怀上朱雄英的血脉，爷爷是不会放自己离开应天的。
思及此处，他脑海中浮现出徐妙锦温婉的面容，眸光微闪。
然后，朱雄英就摆驾回东宫了。
东宫……
徐妙锦正斜倚在软榻上，手中捧着一卷诗书，眉眼间尽是温柔娴静。听到熟悉的脚步声，她抬眸望去，只见朱雄英大步走来，褪去了白日里运筹帷幄的威严，眉眼间染上几分缱绻。
“今日怎么这般早？” 徐妙锦放下书卷，起身相迎。
朱雄英伸手将她轻轻揽入怀中，嗅着她发间淡雅的香气，紧绷了整日的神经渐渐放松。“想你了。” 他低声呢喃，温热的气息拂过她耳畔。
徐妙锦脸颊微热，嗔怪地看他一眼，却也未挣脱，只轻声道：“又在说胡话。”
朱雄英却不再言语，只是将她搂得更紧，良久，才缓缓开口：“妙锦，孤的小兄弟也想你了……”