传位诏书！
这四个字，像一道惊雷，劈在御书房所有人的头顶。
张巨鹿准备好的一肚子说辞，瞬间被堵了回去，脸色变得无比难看。他怎么也没想到，老皇帝竟然还留了这么一手。
在众目睽睽之下，老太监颤抖着双手，展开了那份决定离阳王朝未来的诏书。
诏书上的字迹，潦草而无力，显然是皇帝在弥留之际，用尽最后力气写下的。但那上面的每一个字，都清晰无比。
“……皇三子赵篆，性行淑均，仁德宽厚，能断大事，深慰朕心。着即承继大统……”
是赵篆！
结果一出，大皇子和二皇子如遭雷击，面如死灰。张巨鹿的瞳孔，猛地一缩。
而赵篆自己，也愣在原地，仿佛被这个从天而降的皇位砸懵了。他下意识地看向人群中的一个角落，那里，一个不起眼的翰林院小官，正对他微微点头。
是徐先生！这一切，都在他的算计之中！
赵篆的心中，涌起一股难以言喻的激动和敬畏。
三天后，老皇帝驾崩。七天后，赵篆在太和殿，正式登基，改元“永安”。
新皇登基的第一件事，就是下旨，为那个引发了科举新政，又一手平息了士子之怒的神秘功臣“徐怀玉”平反。
诏书中，赵篆盛赞徐怀玉“洞察时弊，心怀社稷，乃国之栋梁”，并破格擢升他为皇帝的“东席顾问”，一个专门为皇帝答疑解惑，但没有具体官职的特殊身份。
“徐怀玉”这个名字，再次震惊朝野。
当晚，养心殿内。
屏退了所有下人，新皇赵篆亲自为徐锋倒上一杯酒，脸上满是真诚的感激。
“先生，若无你，便无今日的朕。这份恩情，朕没齿难忘。从今往后，先生但有所求，朕无有不应！”
此刻的赵篆，对徐锋是百分之百的信任和依赖。
徐锋端起酒杯，微微一笑：“陛下言重了。草民所做的一切，皆为离阳江山，为陛下圣明。草民不求官爵，不求富贵，只愿能伴随陛下左右，见证一个真正的盛世开启。”
他这番话，说得赵篆更是感动不已。
“先生高义！”
徐锋话锋一转，故作神秘地说道：“不过……草民在整理古籍之时，倒是偶然发现了一桩趣事。据闻，前朝有方士，曾为始皇帝炼制过一种‘九转金丹’，服用之后，能固本培元，龙精虎猛，甚至……延年益寿。”
延年益寿！
这四个字，像一道魔咒，瞬间抓住了赵篆的心。
他刚刚登上权力的巅峰，正是意气风发之时。他亲眼目睹了自己父亲的衰老和死亡，对生命的流逝，有着远超常人的恐惧。如果能活得更久一点，能将这大好江山，多掌握几年……
这个诱惑，没有任何一个帝王能够抵挡。
“先生……此话当真？”赵篆的声音，都有些变了调。
“草民不敢欺君。”徐锋从袖中，取出一个精致的玉盒，打开。
盒子里面，静静地躺着一颗龙眼大小，通体赤金，散发着淡淡异香的丹药。
这是他用自己的圣人境修为，以天地元气为引，融合了数十种珍稀药材，精心炼制而成。从外观和气味上看，这绝对是神仙才能炼出的丹药。
“此丹，名为‘乾元造化丹’。”徐锋缓缓说道，“草民按照古方，耗费无数心血，也只炼成了这么一颗。今日，便将它献给陛下，作为贺礼。愿陛下龙体康泰，万寿无疆！”
赵篆的呼吸，瞬间变得粗重。他死死地盯着那颗金丹，眼中充满了贪婪和渴望。
他对徐锋，本就深信不疑。在他看来，徐锋就是无所不能的神人，能拿出这种仙丹，也合情合理。
“先生……朕……”赵篆激动得有些语无伦次。
“陛下，请服下吧。”徐锋将玉盒，递了过去。
赵篆再也按捺不住，拿起那颗丹药，一口吞了下去。
丹药入口即化，一股温热的暖流，瞬间传遍四肢百骸。赵篆只觉得自己的身体，从未有过的轻盈，精神也从未有过的亢奋。连日来因为处理国事和先皇丧仪的疲惫，一扫而空。
“神丹！果然是神丹！”赵篆大喜过望，抓住徐锋的手，“先生真乃朕的活神仙！”
他沉浸在力量暴增的快感之中，完全没有察觉到，这颗丹药的真正作用。
它确实能激发人体的潜能，带来短暂的强盛。但这种激发，是以透支生命本源为代价的。它就像一团烈火，在疯狂地燃烧着赵篆的生命力。
更可怕的是，赵篆作为离阳皇帝，他的命数，与整个离阳王朝的气运，是紧密相连的。
他生命力的燃烧，也在同时，加速着离阳王朝国运的流逝。
徐锋站在一旁，脸上挂着温和的笑容，但眼底深处，却是一片冰冷的漠然。
他抬起头，目光仿佛穿透了养心殿的屋顶，看到了那条盘踞在太安城上空，肉眼不可见的气运金龙。
就在赵篆服下丹药的那一刻，那条原本还算凝实的金龙，发出一声哀鸣，庞大的身躯，明显变得虚幻和黯淡了几分。
成了。
徐锋收回目光，心中平静。
离阳王朝的根基，已经被他亲手，挖掉了一大块。
他看着还在兴奋中的赵篆，缓缓躬身：“陛下，草民还有一事相求。”
“先生请讲！”
徐锋的目光，转向了皇宫深处，那片属于后宫的宫殿群。
“草民久闻，先帝的皇后，也就是如今的赵太后，乃是天下闻名的弈棋国手。草民不才，也对弈道颇有心得，不知是否有幸，能与太后娘娘，手谈一局？”
他的目标，是那个在深宫之中，看似与世无争，实则可能隐藏着离阳王朝最大秘密的女人，赵稚。
赵篆一愣，随即大笑道：“小事一桩！母后也常说宫中寂寞，先生愿意陪她解闷，她定然高兴！朕这就去安排！”
徐锋的嘴角，勾起一抹深邃的弧度。
棋局，要开始了。
但这一次，他要下的，不只是棋盘上的棋，更是这整个离阳的国运。