早膳后，韩崇礼捂着圆滚滚的肚皮，照例要到逍遥苑巡视一番。从他当了逍遥苑总管以来，已成习惯。时值六月下旬，晨风凉意习习，绿树荫里，绣阁朱楼偶尔传来歌女咿咿呀呀吊嗓子的声音，夹杂几声檀板丝竹。逍遥苑还在熟睡，一派祥和安宁。韩崇礼漫步街头，自得惬意。这时，一阵马蹄声传来，他抬头一看，吓得魂飞魄散。
几十名老兵在韩远河的带领下，策马穿过大牌坊，跨过石拱桥，进入逍遥苑。韩远河气宇轩昂，声音洪亮：“大家不要惊慌：今日乃是韩氏族人执行族规，与旁人不相干。宗主有命：凡韩氏族人，不得嫖、赌。所有违背族规的韩氏族人，都给我拿下！”
一声令下，训练有素的老兵仿佛回到昔日峥嵘岁月，他们迅捷翻身下马，列队前进，如潮水般涌入各个妓院赌坊，逍遥苑乱成一锅粥。
恨铁不成钢的父亲，手按刀柄，径直撞开雕花房门。房内脂粉气与酒香还未散尽，红纱帐内传来瓷器碎裂声。两名嫖客慌乱穿衣，裤带尚未来得及系紧，便被揪住后领拖出床榻。榻上女子缩在锦被中瑟瑟发抖，鬓发散乱，露出半截藕臂。
“大哥！”“爹！”两嫖客跪在廊下，哭喊着饶命。
“畜牲！”抓捕之人厉声呵斥，用绳索捆住二人，一脚踹下楼去。
嫖客中有一衣着华贵者试图塞银钱给韩远河，却被他用水火棍敲开手掌：“大胆淫贼，父帅亲自制订的族规，岂容你这腌臜货色违背！拿下！”
赌坊里，推牌九的赌桌瞬间掀翻，骰子、银钱、骨牌滚落满地。赌徒们或藏钱于袖，或钻入桌底，却被老兵用长矛抵住后腰，勒令出来。一个赌红眼的泼皮，抡起板凳反抗，被老兵眼疾手快，用铁尺劈手打落板凳，哀嚎着滚倒在地。角落里缩着个半大小子，怀里死死搂着铜钱罐，被人揪着耳朵拎起：“毛都没长齐，也学人赌钱？”
一个锦缎袍服的少年郎，蜷在墙角，沾满尘土，哭求道：“宗老开恩，我这是自家卖马的钱……”
“到宗祠后再做分辩！”不由分说，用麻绳捆了，与二十余人连成一串，押上长街。
霞光映照下，逍遥苑的街道上很快跪满嫖客和赌徒，镣铐声与啜泣声混作一团。
韩远河拿着族谱点名，唯恐误伤外人。一大帮衣衫褴褛的乞丐，笑嘻嘻在旁围观，指指点点，幸灾乐祸。听见韩远河唱名，满不在乎随口答应。乞丐里十个倒有九个是韩氏族人，韩远河手一挥，经验丰富的老兵立即上前，把这帮乞丐也抓走了。
逍遥苑那些个看家护院的，昨日在大街上被韩崇靖手下的丫鬟仆妇暴揍一顿，淤肿未消，这时看见气势汹汹的韩家军老兵，个个抱头鼠窜，唯恐惹火烧身。跑得最快的就是韩崇礼，他撒开两个脚丫，一溜烟跑到县衙报告韩思危。
韩思危眨巴着两个小眼睛，愣了半晌。他没想到韩崇靖动作会如此迅捷，一来蒲类就展开霹雳行动。
“爹，你别傻愣着，快点想办法呀！”韩崇礼急得团团转。
“带头的是韩远河还是韩长青？”韩思危问，见韩崇礼一头雾水，忙说：“韩远河又高又瘦，不苟言笑，人称冷面虎；韩长青又矮又胖，脸上永远带着笑，人称笑面虎。”
韩崇礼想了想，说：“是韩远河，我没看见韩长青。”
韩思危脸色苍白，冷汗涔涔而下。他最怕韩远河，当即说：“蠢货，韩远河是韩擒虎亲自任命的族规执行人。他执行族规，并没触犯法律，我能把他怎样？你赶紧报告张长弓去。”
韩崇礼依言离去，韩思危瘫倒在座位上，心想：韩擒虎活着时，最喜欢搞杀鸡儆猴那套。韩崇靖得他真传，要是拿自己开刀就完犊子了。韩擒彘躲到伊州，自己可不能当出头鸟。主意打定，立即把一应公函印章托老文书转交韩崇靖，自己托病躲回家。
宋继儒对此一无所知，弟兄三人并辔缓行，正慢悠悠观赏蒲类城旖旎风景。
蒲类城乃是宋婉儿亲自规划设计，修筑于水磨河西岸台地之上，南、北、西三面城墙环绕，东墙沿台地断崖走势修筑。气势恢弘，既为军事要塞，也是安居乐业之地。
城中心的芦花湖，芦苇摇曳，野鸟翱翔，如镜水面倒映着宝塔佛寺的窈窕身影。蒲类五教并存，夯土高台上各教派寺院错落有致，夯土台下是公共洗浴场。因夏季炎热多大风，冬季寒冷无霜期短，富裕悠闲的蒲类人特别钟爱沐浴。他们在浴场交际应酬，洽谈生意，放松身心。浴场更方便信徒在沐浴后就近赶往各个寺院虔诚祷告。
宋继儒对洗浴场最感兴趣，忍不住跳下马来仔细揣摩。
洗浴场为半地穴结构，分为上下两层，地下供热，地上沐浴，规模宏伟壮观，叹为观止。
他啧啧赞赏：“思安叔他们常自夸蒲类不输长安，我想这里地处天山以北，荒漠边缘小城，怎能与京城相比？今日见识过浴场，方知我孤陋寡闻。单是这个浴场，建筑之繁复，设备之齐全，我在中原闻所未闻。蒲类百姓住在宽敞气派庭院，自给自足，富裕安康，真正实现了圣人的大同世界。”
文武兄弟互相对视。
韩崇文一脸悲痛：“大哥，你说的是从前的蒲类。如今的蒲类，财富大都集中在张长弓之手。他通过在蒲类开设酒楼、妓院、赌坊、当铺等，设局引诱韩氏子弟吃喝嫖赌，把族人的财富掠夺一空。族人中，有人因迷恋烟花女子自杀殉情；有人深陷赌海，沦为乞丐；有人耽于享受，罔顾家人……”
韩崇武气愤不已：“张长弓把当铺开在妓馆赌坊间，任何人任何时候想要银两，只要提供可当之物，即刻能拿到钱财。田地、牛羊、房屋、剑戈、妻儿等都可典当。一个逍遥苑酿出多少人间惨剧，把蒲类搞得乌烟瘴气，民不聊生。”
宋继儒皱眉问：“你们去过逍遥苑吗？”
兄弟俩头摇如拨浪鼓。
韩崇武说：“爹爹管的严，我俩只是好奇张望一眼，差点被打得半死。爹爹说，各人自扫门前雪，他不管别人家怎样，但我们绝不能丢了大伯的颜面。”
宋继儒点点头，看日头当空，说：“走吧，我们到醉归楼吃午饭，品尝那里的美酒，看看是否真的醇美。记住，不要在意张长弓和妹子的谣言。这种东西越是在意，流传越广，不如淡然处之，日子久了，自然烟消云散。”
想了想，再三叮嘱说：“长安的谣言，就止于长安。你俩千万不可让叔叔婶婶们知道。”
文武兄弟不耐烦回答：“知道！你交代多少回了，我们耳朵都磨出老茧。”
人勤春早，宋继儒马不停蹄巡视蒲类时，张长弓还沉浸在美梦里。
他梦见自己如愿娶了韩雪儿，婚后琴瑟和鸣，生了对活泼可爱的龙凤胎，一家四口其乐融融，幸福美满。他在梦里笑出声，被人打了一巴掌，恼怒张开眼。