走廊里传来急促的脚步声，
一名保镖神色慌张地闯进来，对着罗斯福夫人急声禀报：
“夫人，大事不好！护士艾玛被发现死在了自己的房间里！”
“什么？艾玛死了？！”林芳与李穗对视一眼，双双失声惊呼。
脑海里瞬间闪过那个笑容明媚、能歌善舞的巴西女孩的模样，林芳心头一紧，连忙向前探了探身：“她怎么死的？”
保镖茫然地摇了摇头，
显然对眼前的变故毫无头绪。
罗斯福夫人却没有流露出丝毫震惊，反而轻声感叹，语气里藏着一丝探究：
“有意思，都已经开始死人了。”
她将目光投向吴戴维，语气笃定地说：“吴警官，该你行动了。”
吴戴维脸色凝重，没有多余的寒暄，只简短一句：“带我去现场。”
保镖不敢耽搁，立刻引着吴戴维往现场快步走去，两人脚步匆匆，没一会儿便抵达了艾玛的住所。
刚到门口，
吴戴维的目光就被房内床上的景象牢牢锁住——艾玛的身体毫无生气地横卧着，曾经鲜活的气息荡然无存。
他停下脚步，眼神锐利地扫过守门的保镖，沉声问道：“在我们来之前，有人进去过吗？”
守门保镖连忙摇头，语气带着几分紧张：“没有，警官！我们一直守在这儿，连门都没开过！”
吴戴维闻言，没有立刻进门，而是蹲下身仔细观察门锁，指尖轻轻拂过锁芯，没发现撬动的痕迹。
他站起身，从口袋里掏出白手套戴上，缓缓推开房门，一股淡淡的香水味混杂着微弱的异味扑面而来。
他的目光在房间里逡巡，床榻边的地毯上，一双精致的高跟鞋随意摆放着，其中一只的鞋跟处还沾着些许泥土；床头柜上，半杯没喝完的红酒静静立着，杯壁上还残留着口红印。
他走到床边，
俯身查看艾玛的状态，发现她的手指微微蜷缩，脖颈处似乎有一道不明显的淡红色印记，
“把现场保护好，任何人都不准靠近。”
他头也不回地对身后的保镖吩咐道，声音里带着不容置疑的威严。
随后，吴戴维俯身从随身的皮箱里取出一枚黄铜边框的放大镜，镜片在昏暗的光线下泛着冷光。
他捏着镜柄，先凑近艾玛脖颈处的勒痕仔细查看——那道淡紫色的印记边缘规整，隐约能看出是细绳类物件留下的痕迹，只是皮肤表面光滑，没找到半点儿指纹。
接着他单膝跪地，
顺着床沿缓缓挪动，放大镜一寸寸扫过地板，老式木地板的缝隙里积着薄尘，却没发现清晰的鞋印，只在床脚处看到半枚模糊的布纹印记，像是某种粗布鞋底蹭过的痕迹。
他起身走到窗边，推开木框玻璃窗，一股夹杂着煤烟味的风涌了进来。
窗沿上的积尘完好，没有攀爬过的痕迹，可窗台外侧的砖缝里，却卡着一小截青灰色的棉线，和艾玛脖颈勒痕的质感隐约相似。
“把这截棉线收好，再去查一下最近租界里卖这种粗棉绳的店铺。”
吴戴维将棉线小心放进证物袋，转头对身后的保镖吩咐，
目光又落回屋内的床头柜上——那半杯红酒的杯沿虽有唇印，杯底却沉着几粒细小的粉末，不仔细看根本发现不了。
突然，
他的目光在杯壁上顿住——一枚边缘模糊却纹路异常的指纹，正嵌在杯口残留的水渍里。
他屏住呼吸，
从牛皮勘查箱中取出德国造的磁性粉与软毛刷，指尖轻颤着完成提取，将承载关键线索的载玻片小心收入衬绒盒中。
而杯底那层细密的灰白色粉末，仅凭肉眼无法分辨成分，他用油纸仔细包裹后塞进证物袋，暗忖这东西必须立刻送回巡捕房的刑事实验室做毒物分析。
处理完现场，
他转身看向守在门口的保镖，声音压得低沉：
“翻墙逃走的人，具体是从疗养院哪个位置离开的？”
保镖立刻点头，引着他穿过两道铁门，最终在西侧围墙下驻足。
这里的墙角堆着半米高的杂草，铁丝网被人用钳子剪开一个刚好容人通过的缺口，地面还留着几枚沾着泥土的脚印。
他弯腰用放大镜检查脚印深浅，又顺着缺口翻到墙外，目光扫过远处交错的小巷，心里有了初步判断：
“对方对这里的地形很熟，大概率是朝着北边的旧工业区跑了，那里巷子多，容易藏人。”
正说着，
他摸出腰间的铜哨，对着空中吹了三声短促的哨音——这是召集附近巡逻警员的信号。
不多时，两名挎着警棍的巡捕匆匆赶来，他当即吩咐：
“你俩立刻分头行动，一个回局里把这包粉末送进实验室，让他们加急检测；另一个去三号杆电话亭，给各区巡捕房打电话，布控旧工业区的废弃厂房，重点查穿工装裤的男子。”
“是！吴探长！”
两名巡捕领命离去，他又蹲下身，用镊子拨弄着墙根的泥土。
除了那几枚清晰的脚印，泥土里还夹杂着一根细小的蓝色纤维，质地像是码头工人常穿的粗布工装。
他将纤维小心夹进证物袋，刚站起身，就见去送样本的巡捕带着化验员气喘吁吁地跑回来，手里举着一张写满字迹的纸片：
“吴探长！粉末验出来了，是重症患者用的镇定剂，跟疗养院里有的这种药成分一模一样！”
他心里一沉，猛地抬头看向疗养院三楼的某个窗口——那是死者生前的房间。
“看来不止是外人闯入这么简单。”
他攥紧拳头，对着另一名等候的巡捕吩咐，“去调取近一周的访客登记，重点查护工和值班医生的行踪，尤其是谁有机会接触到镇定剂。”
安排完部署，他摩挲着勘查箱上的铜锁，想起苏格兰场学习时教官说过的话：
“现场每粒灰尘都是证人，就看你会不会听它说话。”
他瞥了眼围墙缺口外延伸的脚印，嘴角勾起一丝冷意：
“跑得了一时，跑不了一世，这些线索，足够找到你了。”