因为有了掐菜，宋家面馆也多了一样小菜：凉拌酸辣豆芽。三文钱一小碟。大伯母还创新了一种新浇头：掐菜红烧肉。面条上夹过几筷子焯过水的掐菜，来一勺子大约七八块金红软糯香喷喷的红烧肉，再浇上一勺子肉汤，一小勺辣椒酱，用筷子这么一拌，吃一口，香味直达天灵盖。凡是点这款新面的人，都称赞这宋家面馆也太有做生意的头脑了！
宋喜雨也是在水果蔬菜超市的装修现场看了一上午过后，驾着马车准备到宋家面馆尝尝大伯母的这个新创意。
不曾想，在转角处，两个被别人追打的小乞丐撞到了马车上。
小乞丐六七岁的样子，穿得破破烂烂，手里还扯着一个比他小一点的男孩。二人顾不得自己磕破的膝盖，赶紧从地上爬起，气喘吁吁的就想跑开。后面还有一个大人追着他们。
那人一看宋喜雨已经下车，拦住了这两个小乞丐，便一手扶着膝盖，一手指着他俩，上气不接下气地说：“你们这两个臭小子，赶紧把药渣还给我！这药可不能随便吃，是会吃死人的！”
宋喜雨一听这话，也觉得这事很严重，让两个小乞丐赶紧交出药渣。他们互相看了半天，那个大的才从怀里掏出一个布口袋，不情不愿地交了出去。
宋喜雨问过来人，才知道他是府城平民医院安乐坊的高郎中。安乐坊的药渣平日里都集中倒在后门的一个木桶里，统一集中掩埋。但是今天，高郎中从后门路过，就看见这两个小乞丐用小黑手在偷拿药渣，就这么追了过来。
看着高郎中走远，宋喜雨面色一沉：“药渣的事解决完了。咱们说说你们撞我马车的事吧！”
俩小乞丐眼睛瞅着宋喜雨，身子却往后退着。突然，大的拉住小的，撒腿就跑。幸好宋喜雨有预判，一手抓住一个，没让他们得逞。
“怎么，想跑？”宋喜雨故作凶相。
大的那个一下子跪下来：“漂亮姐姐，你就饶了我们吧。我们要不是为了偷点药救人，也不会撞上你的马车！”
“救人？真的是为了救人吗？不是说谎骗我的吧！”
“漂亮姐姐，我们不骗你！是小哥哥快不行了！”小的那个说。
“那好，你们带我去看看，撞我马车的事咱们就一笔勾销了！”宋喜雨说。
然后，她就把这两个小乞丐拽上了马车，按照他俩的指引，来到了城北的玉皇庙。
朱漆剥落的庙门内，几个瘦小的孩子正坐在干草堆里。草堆中间好像躺了一个人，几个孩子正想把破陶罐里的水，喂给他。
“扣子哥，茯苓哥哥全身都烫手，要不行了！”一个孩子看见进来的两个小乞丐，边哭边说。
另一个蓬头垢面的孩子也在哭：“茯苓哥哥水都喝不进去了，你们买到药了吗？”
宋喜雨心下一动：“茯苓？你们说他叫茯苓？”她三步并作两步跑了过去，把躺着的孩子翻过来一看，天！真的是茯苓！是招远县城福德药铺的小药童茯苓！是周老大夫的小徒弟茯苓！
宋喜雨赶紧给茯苓喂了一片扑热息痛，又掰开他的嘴，喂进去半杯灵泉水。她摸着茯苓汗津津的额头，对那个叫扣子的大乞丐说：“扣子，宋家面馆就是我家开的。这个茯苓是我的熟人，现在我要带他去看大夫。你们愿意跟我走吗？”
“跟你走？”扣子不解地看着她。
“对！以后你们都跟着我，我给你们吃的，给你们穿的，让你们读书，但是你们也要给我干事！怎么样？干不干？”
“吃饭管饱吗？”扣子很认真地问。
“不但管饱，而且有肉！”宋喜雨很认真地回答。
“干！”这一次，扣子回答得干脆又速度。
把茯苓抱到了马车上，又带着玉皇庙里的六个小乞丐，宋喜雨驾着马车回到了宋家庄。把扣子他们六人交给了奶，就让人请来了田老大夫，赶紧给茯苓看一看。
田老大夫给茯苓把完脉之后，就给他全身检查起来。这一查不要紧，发现茯苓的肚子上有一道伤口，已经溃烂，难怪他会高烧不止。在茯苓的手腕和脚脖子上，都有很深的摩擦的伤口，血肉模糊的，好像是被长期捆绑挣扎所致。
宋喜雨给田老大夫打着下手，看着他用热水把茯苓的伤口附近清理干净，就递过去一瓶双氧水，让他再做一遍消毒。
然后，田老大夫拿出一把小刀，在火上烤一烤，就割下溃烂的腐肉，这鲜血淋漓的场面，看得宋喜雨心里一阵阵犯呕。她心想：茯苓这是经历了什么，才遭了如此大罪？
因为剧痛的刺激，茯苓已经醒来。他在迷迷糊糊之中，认出了宋喜雨，嘴里呜呜喊着，却发不出声音。
宋喜雨冲他一笑：“茯苓，你放心，你现在就在我的家里。你快点好起来，我想知道周老大夫的下落！”
茯苓热泪滚滚，又是一阵“呜呜”，然后又昏了过去。
三天三夜，茯苓整整昏迷了三天三夜。其间宋喜雨每天都偷偷给他喂掺了灵泉的水，还把空间里的云南白药拿了出来。宋喜雨衣不解带，和胖婶两人轮着班观察着他，田老大夫调整了四次药方，终于把他从鬼门关拉了回来。
茯苓面色苍白，唇色如纸，这一次的伤，真的伤到了他的元气。看来，以后要好好养几年才行。茯苓一口口吃完了胖婶特地做的补血的猪肝粥，虽只有小小的一碗，他也吃了半天，累得满头大汗。
宋喜雨关切地问他：“有什么要说的吗？抓重点！”
茯苓艰难地开口：“大树根！救师父！”
宋喜雨边理解边重复：“茯苓，你是说周老大夫现在在一个有着大树根的地方，很危险，得赶紧救出他，对吗？”
看着茯苓微微点头，宋喜雨又问：“这个地方在晏北府城吗？”
茯苓摇摇头。
宋喜雨又问：“这个地方在晏北府城外面吗？”
茯苓还是摇摇头。
宋喜雨想了想，继续问：“你不知道这个地方在府城内还是府城外，对吗？”
茯苓终于点点头，然后，两眼一茫然，一歪头，又晕了过去。
田老大夫肯定地说：“他好像服用了过量的迷药之类的东西，所以现在还没有完全清醒。”